– Чтобы верить или не верить надо, чтобы эти паршивцы были, – улыбнулась Марта.
– Слушай Марта, почему ты так не уверенна в себе? Посмотри, ты же классная девчонка и не глупая. Редко когда ум с красотой ладят. Неужели тебе никогда никто не нравился из мальчишек?
– Какая я красивая? Нравился мне один мальчик, только я никому не нравлюсь. Мальчишки смотрят на меня, а подойти, даже в кино пригласить не решаются.
– Правильно ты же, как посмотришь! Ты же, как скажешь! А мужчины сами по себе слабый род. К ним с лаской в голосе и нежным взглядом надо подходить. Вот пример твоей мамы. Умная, но строгая без меры. Как струна натянутая, вот отец и нашёл дуру, но зато ласково стелить умела.
– Нашёл, только где он сейчас. А ты Настя тоже мягко стелила и что? Результат тот же, что и с моей мамой. Развод.
– Не путай моменты. Твой папочка пришёл к Людмиле Ивановне на всё готовенькое. А мы с моим балбесом всё с копеечки вместе начинали. Приехали в Питер, знаешь через что прошли? Тебе лучше не знать, – Настя налила себе в чашку кофе, – да
в принципе, ты права. Если он в зародыше подлец, то это как-то и когда-то, да проявится. Просто мы дуры доверчивые никак не научимся различать эту подлость в самом начале. Всё любовь-зараза глаза застилает. Нет Марта тебе нельзя в подлеца влюбляться, ты уж смотри. Будь внимательней.
– Да как сразу различить подлец он или порядочный? Мама сколько лет прожила с отцом, получается, совсем его не знала. О какой любви ты Настя говоришь? Мне сейчас только о любви и думать. С мамой надо определиться. Потом поступать в институт надо.
– Ой, милая. Глупая ты ещё совсем. Любовь такая штука, что и спрашивать тебя не будет и ждать, не захочет твоего поступления. Сегодня как придёшь в школу королевой, все мальчишки в тебя втрескаются. Но, ты смотри, не теряйся а, то знаешь, белые ночи, Алые паруса! Столько Греев сразу найдётся, отбоя не будет. Ладно, что это я, ещё накаркаю. Всё давай собирайся, а к маме я сама сегодня зайду, не переживай, отдыхай спокойно. Этот день должен запомниться у тебя на всю жизнь.
Около школы толпились выпускники, ожидая торжественной линейки. Марте казалось, что она не идёт, а плывёт, подгоняемая ветерком, который раздувал лёгкий шарф на её плечах, как паруса на мачтах корабля. Она видела удивлённые взгляды одноклассников, слышала их восторженные вопросы и возгласы и от этого смущалась ещё больше. Мальчишки в строгих костюмах, казались ей взрослее, девочки в дорогих красивых нарядах все выглядели принцессами, но девчонки и раньше не страдали от нехватки в своих гардеробах новых вещей, в отличие от Марты, которая всегда одевалась скромно и недорого.
У Марты, окружённой товарищами, разгорячённой их комплементами и выпитым бокалом шампанского за праздничным столом, немного кружилась голова.
На набережной Невы стоял гул голосов собирающихся выпускников.
– Марта ты сегодня имеешь большой успех, – почти прокричала ей на ухо одна из одноклассниц.
– Ладно тебе, какой успех, – засмущалась Марта.
– Мало того, что наши мальчишки с тебя сегодня глаз не сводят, так ещё и чужие приклеиваются.
– Ты это о чём?
– О чём? Смотри, – девушка, слегка взяв за плечи Марту, развернула её, указав на группу парней, которые смеясь и разговаривая, смотрели в их сторону.
– Ребята, как ребята, – скромно ответила ей Марта, – может, они на тебя засматриваются.
– Конечно на меня, особенно вон тот, высокий, смотри, он с тебя глаз не сводит. А ничего симпатичный.
– С чего ты взяла, что он на меня смотрит, говорю же на тебя.
– Не, а. У меня глаз намётанный. Смотри, я сейчас отойду, а он к тебе подойдёт, – одноклассница отошла к группе девушек и искоса наблюдала за Мартой.
Парень увидев, что девушка осталась одна, что-то объяснив своим товарищам, подошёл к Марте.
– Привет, – почти крикнул он, наклонившись к её уху.
– А мы разве знакомы? – ответила она, покраснев от смущения.
– Это не проблема. Давай познакомимся, Артём. А вас как зовут, прекрасная принцесса? Неужели Ассоль?
– Сегодня нас всех так зовут.
– А серьёзно?
– Марта.
– Необычное имя красивое.
На специально выстроенную сцену вышли представители городских властей с поздравлениями выпускников. Потом с эстрады гремела музыка, ведущие что-то говорили, на сцену выходили всё новые и новые выступающие, но в душе Марты играла своя музыка. Но вот море нарядных молодых людей зашевелилось от обращения ведущего.
– Кавалеры приглашают дам, дамы кавалеров на вальс!
Артём галантно склонил голову, приглашая Марту на танец.
Музыка, звук фейерверков, шум от криков, разгоряченных выпускников оглушили Марту.