— Что, сами строите и сами караулите?
Хозяин помолчал, потом Ветров в отблесках пламени увидел его горькую улыбку и услышал ответ:
— Обычная история. Женился, а баба стервой оказалась. Более десяти лет прожили, родить не могла — все у нее чужими херами уже попорчено было. Я по селам шастал, дачи новым русским строил. Слов нет, платили неплохо… Вот и подзаработал деньжат, занялся своей стройкой. Кореша, с которыми вместе батрачили, помогают. Видишь, дом уже под крышу подвели. Думаю, дня через два окна и двери установлю. — Он указал головой в сторону: — Видишь пристройку — это котельня, уже разводку отопления сделал. Думал, через месяц-полтора с полами улажу. А там что? Обои, мебель, электричество — и въезжай в новый собственный дом, хозяин недвижимости. Меня дружки уже стали называть новым русским.
— И что жена? — спросил Ветров, чувствуя, что еще немного — и он уснет прямо у костра.
— Стерва — она и есть стерва. Неделю назад ездил я в деревню к знакомому предпринимателю. Он переработкой древесины занимается. Заказал доски на пол — на все сто; сорок квадратов, договорился о поставке оконных рам и дверей. Когда уезжал, сказал жене, что приеду через два дня, но повезло — управился за день, а мой знакомый на своей «Ауди» как раз в город должен был ехать, вот и подбросил меня. Пришел я домой (мы с ней однокомнатную квартиру на противоположной окраине города снимали), открыл своим ключом дверь, вошел и увидел картину — на кровати голые моя и сторож из соседнего двора, где дом богатеньких стоит.
— Не прибил?
— Шарахнул по нему табуреткой так, что она разлетелась на куски, а моя, стервуча, вскочила и с простыней в руках на лестницу шасть, только задница как белый фонарь блеснула. Пока я искал еще чем добавить этому ухажеру, она и сбежала.
— Не убил его?
— Надо было… Точно бы угрохал, но надо же было и ее. Взмолился он, на колени упал, детишек своих вспомнил. Не поверишь, назавтра утром приперся с повязками на голове и руке. И пришел не один, а со своей женой. Оба стали просить меня простить. Видишь, какие нравы пошли? Женка просит за своего стервеца… Он ей рога наставил, а она умоляет меня: простите, он хороший, его бес попутал, во всем ваша жена виновата, она, мол, еще с одним охранником в их дома шастала.
— Ну и чем закончилось?
— Нашел я свою стерву, завел в ЗАГС и оформил развод. Детей же у нас нет, имущества мало. Забрал я свои шмотки и переехал сюда. За домом бытовка стоит, в ней я отопительные батареи, трубы хранил. Освободил, помыл, устроил себе берлогу. Переживу, немного помучаюсь, зато вскоре буду жить по-человечески.
— А сколько тебе лет? — неожиданно перешел Роман на «ты».
— Сорок четыре. Это я при костре, небритый выгляжу стариком, но когда приберусь, то даже молодицы поглядывают, так что, думаю, все самое лучшее у меня впереди.
— Не работаешь?
— Вот здесь и есть моя работа. Дострою, пойду трудоустраиваться. Я и строитель, и шофер, так что без работы не останусь.
— Это верно. В такой ситуации главное — не запить, горячку не пороть…
— Ну, а ты, мил человек, женат?
— Романом меня зовут… Нет, не женат. У меня служба такая, что лучше не жениться…
— Это почему же?
— При моей службе жена может быстро вдовой стать.
— Так, может, ты киллер?
— А как тебя звать-то?
— Степан.
— Нет, Степан, я — военный, офицер… Пришлось подлечиться немного, а затем опять… в горы.
— Что, в Чечне служишь?
— Угадал.
— И куда же ты, Роман, на ночь глядя? Ты же, как я вижу, в одной пижаме. Даже у костра, наверное, холодно?
— Черт его знает. Надо где-то ночь провести, а утро, как говорится, вечера мудренее.
— Ну, если не побрезгуешь, ночуй у меня.
— А у меня, кажется, и выхода нет. Если приютишь — буду благодарен.
— Ну что, пошли? — Степан тяжело поднялся и первым двинулся в темноту.
Ветров пошел за ним. Они оказались в небольшой бытовке. Степан нащупал выключатель и щелкнул им. То, что Роман увидел, приятно удивило его. Помещение имело вполне приличный вид. Аккуратно убранная металлическая кровать, стол, на тумбочке небольшой телевизор, на полу старенькая, но чистая ковровая дорожка, двустворчатый шкаф, табуретка и два стула.
Степан спросил:
— Ну как, приемлемо?
— Еще бы! Ты молодец.
— Кухню я временно устроил в котельной. Там и газовая плита, и холодильник. Кстати, ты, наверное, есть хочешь?
— Честно говоря, проголодался.
— Пойдем…
И Степан первым шагнул в темноту. Дверь в бытовку он оставил открытой, и падающий из нее свет помогал Роману ориентироваться и не зацепиться ногами за что-нибудь. Через минуту они оказались в котельной. Там тоже было чисто. Пол выложен плиткой, в углу новенький, покрашенный в светлые тона газовый котел, левее — холодильник, в центре — стол с табуретками, а у противоположной стены — сервант с посудой, в другом углу — умывальник. Степан достал из холодильника кусок колбасы, сало, куриные яйца, хлеб и застучал тарелками.