— Стой! Всем отдыхать. Корнеев, Мышкин, Миронов, Акаев, ко мне!
Ветров тяжело опустился на каменистую землю, положил рядом автомат с глушителем и подствольным гранатометом и, облокотившись на уложенный тут же тяжело нагруженный рюкзак, глотнул из фляги немного воды, развернул карту. Выждав, когда офицеры усядутся в кружок, заговорил:
— Переоденьтесь в национальную одежду и выдвиньтесь к этому селению. Видите, название Армут, по прямой — около четырех километров. Организуйте скрытое наблюдение за населенным пунктом и подступами к нему. Важно выяснить, нет ли там противника. Имейте в виду, что жители селения хорошо настроены к госвласти, создали отряд самообороны. При любой ситуации — ни одного выстрела в ту сторону.
Корнеев, вытирая пот, сказал:
— Командир, но если они создали отряд самообороны, то может случиться, что и нам прохода не будет.
— Кто его знает… По логике это, конечно, так, но всякое бывает. Не забывай, что в этом отряде бойцов немного, да охотничьими ружьями духов не очень-то испугаешь. Старшим группы назначаю старшего лейтенанта Мышкина. Выход в эфир только в крайнем случае. Вопросы есть?
— Нет. Разрешите приступать?
— С Богом. Имейте в виду, через тридцать минут мы тронемся дальше. Следующая остановка, — он ткнул пальцем в карту, — вот здесь, у водопада. Это уже район возможного нахождения противника. Вхождение с нами в контакт — по паролю.
Группа разведчиков отходит в сторону и начинает переодеваться.
Глава 5. База спецназа
Утро. В кабинете полковника Ивняка заместитель начальника штаба бригады подполковник Райков докладывал обстановку:
— Сутки прошли спокойно. Главное — без потерь. Отличилась группа капитана Нестерова. Они смогли захватить троих террористов, которые ночью пытались войти в город.
— Сопротивлялись?
— Не успели. Наши взяли их тихо. Действовали быстро, так что те и пикнуть не успели.
— Где задержанные? — спросил Ивняк.
— С ними работают следователь прокуратуры и оперативники.
— Держите на контроле. Если появится что-нибудь интересное для нас — докладывайте.
— Понял. Других происшествий и важных событий не зарегистрировано.
— Как Ветров?
Подполковник криво улыбнулся и, выдержав паузу, с оттенком обиды ответил:
— В шпионов играет…
— Не понял…
— Я запросил о месте их нахождения, а майор: «Идем по графику». Черт знает что! Ведет себя…
— Иван Емельянович, вы бы с большим пониманием относились к Ветрову. Воюет здорово, сами видите, как к нему люди тянутся, уважают. Да и опыт у него огромный, один Афган чего стоит. Характер у него прямой… Согласен, бывает резковат, но его можно понять, честный, порядочный, надежный офицер. Ну а то, что так ответил, понять можно. Группа идет в режиме радиомолчания. А раз идет по графику — значит, по штабной карте можно определить, где они сейчас, — полковник помолчал немного и продолжил: — Уж больно серьезную задачу майор Ветров решает… Вы подскочите к авиаторам, предупредите, чтобы бомбоштурмовой удар по району действия группы Ветрова не наносили.
— Уже сделано, товарищ полковник. Я предупредил командующего авиацией.
— Молодцом!.. А как вы это сделали?
— Позвонил. Как раз командующий был на месте. Обещал бомбоштурмовые удары по маршруту следования группы Ветрова не наносить.
Ивняк тяжело посмотрел на подполковника. Строго сказал:
— Как вы могли, подполковник, допустить такое!
— Не понял… — изменился в лице Райков.
— Почему по проводной связи сообщали данные о районе действия группы Ветрова?
Райков небрежно махнул рукой:
— Сергей Платонович, неужели вы думаете, что террористы на каждом нашем проводе сидят? Мне все чаще кажется, что мы сильно преувеличиваем их возможности…
— Товарищ подполковник! Я запрещаю впредь доверять такую информацию проводной связи! Вам ясно?
— Так точно, товарищ полковник! Только… я хотел…
— Свободны, подполковник!
Глава 6. В горах
Гористая лесистая местность. Группа майора Ветрова след в след продвигается вперед.
Радист негромко доложил:
— Командир! Мышкин работает!
Ветров быстро надел наушники и услышал:
— Беркут, я ноль пятый! Прием!
— На связи! — коротко бросил майор.