— Намного проще создать новый танк, используя похожие элементы конструкции. — Поддержал Порше Адерс. — К тому же наша компоновка с передним расположением трансмиссии позволит сделать боевое отделение просторнее и сдвинуть башню в центр. А то в этом русском шедевре, на мой взгляд, очень тесно.
— Если по боевым качествам, прежде всего по скорости и бронированию, ваш новый панцер не будет отличаться от этого, то я не возражаю. — Сделал вывод Гудериан. — Хотя я по-прежнему убежден, что лучше этого танка сделать вряд ли возможно.
— В какой-то степени можно модернизировать наши панцеры. — Продолжил свою мысль Адерс. — Наварить дополнительные броневые плиты, поставить более длинноствольные орудия, сделать шире гусеницы.
— Это всего лишь полумеры. — Возразил Гудериан.
— Согласен, но все это можно сделать очень быстро, а разработка нового танка затянется, как минимум, на несколько месяцев. — Добавил Порше.
— Надеюсь русские не успели поставить их на поток. — Высказал предположение Адерс.
— Могу вам сообщить только то, что против моей танковой группы их действовало более сотни. — Ответил ему Гудериан. — А всего, по данным разведки, на Восточном фронте зафиксированы действия восьми танковых корпусов русских, и в каждом около двух сотен таких вот "подарков" нашим панцер-ваффе.
Паулюс поморщился. С такой легкостью сообщать секретные пока сведения. Хотя какие они секретные? Главный радиоразведчик вермахта генерал Фелльгибель уже сообщил ему "под страшным секретом", что радиостанции Каира с садистским наслаждением цитируют этот документ, с многочисленными комментариями, уже в течение трех суток. Это означало, что Роммелю удалось его передать англичанам, а также то, что английские генералы оказались еще большими болванами, чем предполагал Паулюс, хотя надо признать, что Эрвин его предупреждал. Нужно быть совершенным идиотом, чтобы разнести в эфире такие данные. Интересно, как в данной ситуации отреагирует Черчилль? Да и реакция Гитлера интересна, хотя еe они увидят и очень скоро.
Из-за плеча Паулюса совершенно бесшумно возник фельдмаршал Витцлебен.
— О чем задумались генерал? — Фельдмаршал смахнул со своего рукава неизвестно откуда прилетевшую пушинку. И тут же продолжил, не дожидаясь ответа. — Как вы думаете, успеют наши гении создать достойного противника этому русскому чуду?
— Не хочу ничего предрекать, господин фельдмаршал, роль Кассандры всегда была неблагодарной и бесполезной. — Паулюс невольно посмотрел по сторонам, но в опасной близости от них никого не было. — Но если наступление русских будет продолжаться в таком же темпе, то новый панцер нам попросту не понадобится.
— Я только что узнал, что русские сегодня ночью взяли Краков. — Сказал Витцлебен. — Кстати у них новый командующий на Центральном фронте. — Поймав заинтересованный взгляд Паулюса, он продолжил. — Некий генерал Рокоссовский, нам совершенно неизвестный до этого.
— Надо спросить Хойзингера, он прекрасно знает большинство русских генералов. — Посоветовал Паулюс.
Они посмотрели по сторонам в поисках "ходячей энциклопедии" генерального штаба. Оказалось, что Хойзингер неподалеку о чем-то увлеченно разговаривает с Кестрингом.
— А вот и второй знаток. — Констатировал Витцлебен и, слегка повысив голос, сказал. — Полковник и вы, генерал, подойдите к нам.
Хойзингер с Кестрингом поспешили на зов фельдмаршала.
— Скажите полковник, кто такой генерал Рокоссовский? — Спросил Витцлебен.
— Не могу сказать ничего конкретного. — Смутился Хойзингер. — До начала войны всего лишь один из командиров мехкорпусов, которых у русских столько, что уследить за всеми попросту невозможно.
— Участвовал в Гражданской войне, имеет несколько орденов, сидел в тюрьме по подозрению в поддержке Троцкого, но выпущен Сталиным за год до начала войны. — Продолжил Кестринг. — Ничем не прославился, если не считать разгром Первой танковой группы Клейста. — Уточнил бывший военный атташе в России и желчно добавил. — Причем всего за две недели.
— Можно еще добавить, что по нормам вермахта он слишком молод для такой должности. — Уточнил Хойзингер. — Ему еще нет и пятидесяти. К тому же, он по национальности поляк, но вряд ли нам это поможет в данной ситуации.
— Если он будет воевать как польские генералы в тридцать девятом, то не доставит нам больших проблем. — Попробовал сгладить напряженность Паулюс.