Как указывалось выше, в 1208 году началось последовательное наступление немецких феодалов на земли, заселенные эстонцами. К этому времени приурочено и начало действия романа «На реке Юмере».
Почти все события первой части романа, которая повествует главным образом о жизни и становлении характера главного героя, являются плодом творческого вымысла писателя. Все же одна из сюжетных линий этой части книги связана с историческими событиями, отмеченными в хронике Генриха Латышского, — с походом эстонцев против крещеных латгалов, в котором эстонцы потерпели поражение под Бевериной. Прежний старейшина кихельконда Мягисте — отец главного героя романа Велло — умирает от ран, полученных во время этого похода. Молодому старейшине Велло необходимо завоевать авторитет в своем кихельконде, а также, преодолев внутренние колебания, обрести веру в свои силы. Этому способствует необходимость выступить против чужеземных захватчиков.
Эпизод в конце первой части романа, когда приходит весть о вторжении немецких феодалов в Уганди, оттбражает действительные исторические факты и служит как бы введением к драматическим сценам в начале второй части. Включая Мягисте в сферу вторжения, предпринятого немцами и латгалами в 1208 году в Сакалу, писатель тем самым переплетает исторические факты с художественным вымыслом.
Этот разбойничий набег врага определяет дальнейшие действия главного героя книги. Хотя организация крупного ответного удара старейшиной кихельконда Мягисте и является событием вымышленным, писатель как в общем развитии действия, так и в деталях все же остается в рамках исторической достоверности. В побуждениях Велло играют роль и личные, и общие интересы. Ища помощи и поддержки для осуществления своего намерения, Велло обращается к упоминаемому в хронике старейшине Лембиту и посещает его в крепости Лехола. С именем Лембиту связаны многие битвы с немецкими феодалами в последующие годы. Один из наиболее выдающихся старейшин земли Сакала, реальное историческое лицо, Лембиту появляется в романе лишь как эпизодический персонаж. (Здесь необходимо отметить, что Метсанурк намеревался написать о Лембиту историческое произведение; роман «На реке Юморе» должен был явиться как бы подготовительным этапом к этому.) Отказ Лембиту принять участие в начинании старейшины Мягисте мотивируется в романе тем, что Лембиту собирается с помощью соседних народов организовать более крупный поход против крестоносцев. Лембиту считает план Велло слишком опрометчивым, поэтому не поддерживает его намерения. Поскольку дальнейшие действия Лембиту отвечают мотивировке, дайной в романе, его отказ поддержать Велло представляется вполне убедительным.
В романе нашли также отражение действия куршей и ливов, предшествовавшие осаде Вынну и битве на Юмере. Автор, правда, не придерживался точно всех исторических подробностей, но общее направление в развитии событий показано правильно, причем здесь также вымышленный сюжет связывается с подлинными историческими фактами. В описании осады Вынну и сражения на Юморе Метсанурк опирается на данные хроники Генриха Латышского, к которым подходит в нужной мере критически. Но кое-где критическое отношение автора к хронике привело к слишком высокой оценке военной сметки и действий эстонцев. Так, например, тактика эстонцев в сражении на Юмере выглядит в описании Метсанурка чересчур усложненной и маневрирование — слишком точным. Отклонением от исторических фактов надо считать и то, что Метсанурк изображает сражение на Юмере как бой эстонцев со всем вражеским войском, в то время как в действительности победе эстонцев способствовало бегство пешего войска, состоявшего из ливов и латгалов. Но так как в сценах битвы чисто внешнее сюжетное напряжение не преобладает над показом душевного состояния воинов и основным мотивом этих сцен является полное единение эстонской дружины в решающей битве, то отход от точного воспроизведения событий не имеет такого уж существенного значения.