- Что это значит, ниэла Лера? Мне сообщили, что вы вмешались в наказание рабыни. И как я вижу, это правда!
Добрый день леди Мегерианна. Я всего лишь напомнила леди Ритаре об уложении о наказаниях и пытках. Которые оказались применимы к тому, что увидела.
- Раньше, никаких этих уложений не было. И рабы были не в пример более воспитаны. - Посетовала вошедшая. - По крайней мере, они могли нормально исполнить свой поклон.
- У Майи сильно повреждена спина. Она не может нормально двигаться. - Сдержанно возразила Лера
- Она также и раньше себя вела. - Леди раздражено повела плечом. Сама она смотрела на замершую девочку, как на пустое место.
- Ниэла Лера, вы приглашены сюда, по рекомендации школы служанок, для работы на верхних этажах. Следить за исполнением разного рода уложений, в ваши обязанности не входит.
- Это верно, леди Мегерианна. Но, нас учили, по возможности беспокоится о репутации работодателя. Приход инспектора по контролю за исполнением статута о рабстве, вряд ли будет способствовать укреплению авторитета дворца. Я вообще думала, что дворец не использует рабов.
- Так и есть. - Леди Мегерианна досадливо поморщилась и кивнула в сторону Майи. - Эта, куплена по заказу леди Ритары. Для каких-то ее учебных планов. Сама я была против, но не выделять же ей дворцовых служанок! А по договору, об орденде, мы обязаны обеспечивать прислугой ее и ее курсы. Нравится это мне или нет.
Мегерианна осмотрелась в комнате. По очереди задержала взгляд на каждой из трех коек и снова повернулась к Лере.
- Если уж вы влезли в это дело, то вам и следить. Поселите рабыню здесь, что ли, со своей соседкой разберетесь сами. В общей спальне слишком много случайных людей. Я не хочу, чтобы о рабыне судачили больше, чем она заслуживает. Еще инспекторов тут не доставало. А ты - Леди Мегерианна резко ткнула пальцем в сторону Майи - Отработаешь поклон рабыни, а что б старалась лучше, назначу три удара с отсрочкой за то, что ты тут изобразила.
- Леди Мегерианна, я же сказала, что, она не может.
- Судя по запаху, ты уже положила успокаивающее. Так что это не отговорка. Кроме того, я же сказала 'с отсрочкой'. Если вытворит подобное завтра, то получит еще три. В сумме будет шесть и пойдет исполнять наказание. Пусть учится, пока молодая. На молодых быстрее заживает.
Дама, не прощаясь, выплыла из комнаты, и Майя осторожно перевела дыхание.
- Что же мне, теперь вообще из экзекуторской не вылезать?
- А что, тут и такая есть? Да поклонилась бы ты ей, ведь не отстанет. - Лера досадливо повела подбородком. - Для таких как она, это вопрос принципа. Видела же, никакие оправдания не воспринимает.
- А я что делаю? Ну не получается у меня этот дурацкий поклон. Вроде все правильно делаю, а не получается. Вот же мегера! И стервы эти ее ей подстать! Ой. - Майя испуганно посмотрела на Леру и густо покраснела.
Не выдержав, та громко рассмеялась.
- Как ты ее назвала?
- Я случайно, простите пожалуйста. - Мая сильно испугалась, что сейчас на нее рассердятся и прогонят.
- Да мне-то не за что извинять. А что, очень точные определения. Мегера и ее стервы. - Лера снова залилась смехом. Ты только другим не проговорись. А что у тебя с поклоном?
Майя снова исполнила поклон, который уже вторую неделю пыталась выучить.
- Да уж.
- Ну что я делаю не так? - В глазах Майи снова появились слезы. - Ведь делаю все, как показывают. Я перед зеркалом по три часа его отрабатываю, а госпожа кричит и стеком машет.
- Ну, движения и поза вроде правильные. Хотя, я в этом не слишком разбираюсь. Нас учили, как приветствовать в зависимости от нашего статуса. Остальное только вскользь. Но, - Лера не сдержавшись, вдруг захихикала, - Знаешь, ты может, хоть лицо спрячешь?
- А что у меня с лицом? - Майя из подлобья глянула на Леру.
- С лицом у тебя, как раз, все в порядке. Но как бы тебе объяснить. В общем, вот так как ты сейчас делала, могла бы делать ее высочество Иллисианна.
- Принцесса! это как? - Майя совсем озадачилась.
- У тебя достоинства в одном твоем носике больше, чем у всей леди Мегерианны в целом. Тяжело тебе будет, - Лера с сочувствием смотрела на девочку, - столько достоинства у рабыни многих будет раздражать. Такие как леди Ритана и Мегерианна просто не потерпят такого и уж точно сделают все, чтобы тебя привести к покорности.
- Что же мне делать? Майя с трудом сдерживала слезы. - Тут все такие, ты первая, кто вообще со мной нормально заговорил.
Лера осторожно приобняла за плечи девочку и заставила ее присесть на свою кровать.
- Я тут только служанка, во всем помочь не смогу. Только вот так, как сейчас. Да и то, не всегда буду рядом. Госпожа Ритана имеет над тобой полную власть, и вмешаться у меня не получится. Но теперь, ты сможешь хотя бы тут не дергаться, и отдохнуть. Анита терпеть не может посторонних в комнате, я то же предпочитаю обходиться без гостей. Если ты поселишься с нами, то никто сюда не посмеет входить.
- Мне бы еще с братом повидаться! Ты все законы знаешь, может, есть какой-нибудь. А то не пускают. Говорят 'не заслужила'.
- У тебя, что и брат здесь? - Лера от удивления даже отстранилась немного.
- Ну да, младший, Лютиком, то есть Лютимиром зовут. Ему всего семь лет.
- Странно. Ладно, это проще. В вашем случае, они обязаны предоставить вам возможность встречаться. Правда, как часто, это уже от них будет зависеть.
- Это ничего. Мне бы только видеть его иногда.
Лера не спешно поднялась с кровати.
- Все Майя, ложись и постарайся заснуть. Нашу соседку предупрежу. Восторга у нее не будет, не жди. Но и сильно спорить то же не станет. А на счет Лютика я сегодня уточню.
- Лютимира, Лютиком он разрешает только мне называть.
- Хорошо, хорошо. Лютимира.
Оставшись одна, Майя осторожно прилегла на отведенную ей кровать и неожиданно для себя, буквально провалилась в сон.
Проснувшись, первое, кого Майя увидела, была высокая, стройная девушка, сидевшая перед зеркалом, и не спеша расчесывающая роскошные русые волосы. Не сразу сообразив, где сон, а где явь, Майя поспешила подняться. Почувствовав движение, сидевшая обернулась.
- Привет, Лера просила не будить. Сказала, что тебе досталось вчера. Я Анита.
- Добрый вечер моя госпожа, леди?
Новая знакомая с любопытством осмотрела потрепанную одежду девочки и вдруг хмыкнула.
- Ну, наверно, следовало бы ко мне обращаться "леди", только давай не здесь. Да и как-то госпожой быть в сорочке мне не уютно. Давай уж, при закрытых дверях по имени. Хорошо? Я так понимаю, что с Лерой ты на этот счет уже договорилась?
- Как скажете, Анита. - Майя неуверенно произнесла новое имя.
- Фу, ну ты все-таки непонятливая! - Анита даже фыркнула. - Ани, и на ты. Пусть ты и рабыня, но в одной комнате жить будем. И перестань притворяться дурочкой. Лера предупредила, что все не так, как говорят о тебе. А я скорее ей поверю, чем тебе.
Майя снова неловко подняла глаза.
- Я постараюсь, Ани, но как мне обращаться к тебе при других.
- Да как к леди и обращайся - новая знакомая досадливо поморщилась.
- Я что-то не то спросила?
- Нет, просто не люблю об этом говорить. Слушай, я ничего не имею против тебя. Просто, хоть я и 'леди', но у меня только тут появилось, что-то вроде своей комнаты. И мы с тобой вполне поладим, если не будем это обсуждать. А ты не будешь лезть на мою сторону.
- Конечно, я постараюсь не надоедать
- Вот только этого не надо. Услужливых я точно не люблю.
Девушка снова повернулась к зеркалу. А чему ты учишься у леди Ританы? Я слышала, у нее довольно специфические курсы для высшей аристократии. И берет дорого. А тут, вдруг, тебя взялась учить.
Майя густо покраснела и поспешно пригнула голову пряча лицо.
- Я прислуживаю ей на лекциях и в кабинете. Но госпожа запрещает мне разговаривать об этом.