— Мистер Джонс, не верьте ей, она хотела попасть Майе в лицо.
— Что от вас еще ждать! — с возмущением прервал Фло мистер Джонс. — Меня не интересует выяснение ваших отношений. Я не засчитываю результат игры. В следующий раз подумаете лучше, прежде чем превращать площадку в ринг для куриных боев. А ты, Майя, если плохо себя чувствуешь, сходи к медсестре, — буркнул он, протягивая девушке руку, чтобы помочь встать со стула.
Майя с трудом поднялась. В голове шумело. Глаз болел. Но еще сильнее была внутренняя боль, ее порождало тягостное ощущение опасности, которое уже несколько дней преследовало Майю почти физически, отчего порой у нее перехватывало дыхание. Именно по этой причине она не смогла отбить мяч и позволила попасть себе в лицо.
— Это горячее сияние парализовало мои силы, Фло. У меня такое ощущение, будто я сплю с открытыми глазами. Я сознавала, что мяч летит прямо мне в лицо, а на самом деле я его не видела, потому что между мной и мячом, между мной и этой идиоткой Стейси стояло какое-то странное видение...
— ???
— Да, да, видение! И это была чья-то кошмарная ухмылка, и я видела только ее. Ухмылку из-за стены дождя. Она принадлежала человеку с надвинутым на глаза капюшоном, скрывавшим его лицо. Это длилось всего лишь миг... Что со мной, Фло? Я схожу с ума?
— Уже, Майя? — хихикнула Лиз, расслышав последнюю фразу.
— Давно сошла! — хихикнула Стейси.
Фло решительно повернулась к обеим законченным дурам:
— Валите отсюда, куклы размалеванные! Вы не видите, что Майе по правде плохо?.. Майя, ничего страшного. Ты, вероятно, перенервничала... экзамены на носу и все прочее... Плюс то, что с тобой случилось вчера.
— Может, ты и права. Или я точно тронулась. Но это было так реально... И потом, я еще раз ощутила то же состояние, как будто тут опять был папа. Нет, не голос, а словно он ласково поглаживал меня по голове...
— Это, видимо, потому, что тебе хочется чувствовать своего отца рядом...
— Не знаю, Фло. Все это представляется мне каким-то абсурдом... Вчера мне показалось, что слова матери Трента тебя тоже убедили, ты тоже в это поверила...
Вчера. Вчера — это было вчера, помрачнела Фло, сегодня вещи выглядят намного тревожнее. Одно дело — сон или слуховая галлюцинация, и совсем другое — видения. Фло всерьез обеспокоилась. Может, стоит предупредить Меган? А что, если Майя нуждается во врачебной помощи?
Ее размышления прервал донесшийся с другой стороны площадки звонкий, самодовольный голос, на который обернулись все девушки.
— Девчонки, вы чего? Почему прекратили играть?.. Майя, что с тобой?.. Стейси, это твоих рук дело?
Это был Гарри, новый парень Стейси. Причина, по которой Майе было отказано от участия в празднике. На смазливой физиономии парня читалось только одно: большое удовлетворение оттого, что он служит объектом соперничества стольких девчонок. Ему нравилось так думать. А они давали ему повод думать так.
— Все, все, хорош, девчонки. Что вам взбрело в голову? Решили повоевать? Кончай, Стейси... Вряд ли Майя собиралась тебя убивать. И ты, Майя, прекрати смотреть на Стейси такими глазами...
И он послал воздушный поцелуй сияющей Стейси.
— Все, на этом закончили. Время помириться. Стейси, ты обязана попросить прощения у Майи.
— Что-о-о?! Совсем охренел? Я не сделала ей ничего плохого. Да даже если б и сделала...
— Сделала не сделала, все равно извинись. И вообще, почему бы тебе не пригласить ее на сегодняшнюю вечеринку?
По лицу Стейси пробежала гримаса отчаянного неудовольствия. Нет уж, этого он от нее ни за что не дождется. Что он о себе возомнил, красавчик Гарри? Ее план по нейтрализации этой выскочки Майи великолепно удался. А этот тщеславный петух сводит на нет все ее усилия одним своим театральным жестом. И все ради того, чтобы прослыть славным парнем и привлечь всеобщее внимание.
Тщеславный.
Наглый.
Эгоистичный.
Коварный.
Бесчувственный.
Мужик, одним словом.
Неожиданно лицо Стейси просияло. А что, если?..
А что, если ей действительно пригласить Майю на свой праздник? У гордячки уже не хватит времени ни сделать прическу, ни нарядиться... Вот будет потеха, когда она предстанет перед всеми в своем дурацком виде: безобразная прическа, отсутствие маникюра, одежда, нисколько не подходящая для вечеринки года...
Да еще черный фингал под глазом, скрыть который не по силам ни одному супер-пупер-визажисту.
Замечательно! Майя получит по полной программе!
— Ну конечно, Гарри, ты прав, — жизнерадостно согласилась Стейси. — Майя, мне очень жаль. Я это сделала не нарочно, просто ты оказалась на траектории моего мяча. Разумеется, я жду тебя сегодня вечером на моем празднике... постарайся прийти!