- Да кто вы такие и что вам надо от меня? - С трудом преодолела она сопротивление.
- Понятия не имею что от тебя надо заказчику. - Фыркнул парень. - Наша задача доставить тебя к нему.
Молодой человек аккуратно сделал шаг в сторону, начав сближение с девушкой так, как будто обходил угол стола.
Совсем растерявшись, Аллоиса беспомощно наблюдала, как он в несколько шагов приблизился к ней, собираясь взять под руку. Только краем сознания она осознала, что такой маневр на экранах службы охраны не вызовет беспокойства. Внешне парень был весьма любезен и каждым движением выражал свое почтение управляющей дворца и радость от ее согласия. В сознании разливалась полная апатия к происходящему. Появилось желание выполнять полученные приказы. Она даже ощутила, как начала улыбаться в ответ на продолжавшего говорить хлыща.
Где о внутри сознания свербила мысль, что такие эмоции не ее. Что они ей навязаны препаратом, что ей ввели и надо сопротивляться. Но все было тщетно. Она даже не могла самостоятельно пошевелить рукой. В голове нарастала паника и чувство полного бессилия. Теперь она не могла бы воспользоваться браслетом связи при всем своем желании.
- Ну, вот и хорошо. Вы продолжайте улыбаться, и покивайте головой, что согласны. - Продолжал тем временем молодой парень выдавать инструкции. - Пять минут вежливой беседы для ваших надсмотрщиков. А потом мы выходим. - Верп, посмотри коридор, она уже готова пойти с нами.
Второй мужчина послушно вышел, чтобы через минуту вернуться обратно, с каким-то листком бумаги.
- Все нормально. А это, предлог, для возвращения. Типа забыл.
Ее "кавалер" принял бумагу и сделал вид, что просматривает ее. Потом махнул рукой, засовывая в свою папку и, беззаботно рассмеялся, работая на камеры.
Но смех вдруг осекся. Аллоиса прекрасно понимала парня, столь внезапно обнаружившего в дверях пятнистого кота, с любопытством просунувшего голову в приоткрывшуюся дверь.
- Ты чего, Дин? Испугался обычной сторожевой кошки? - Напарник сам и улыбнулся своей шутке.
- Идиот! Во дворце нет сторожевых кошек. Иначе бы нас предупредили.
- А это тогда кто?
- Ниахара. Они могут менять окраску. И на башку посмотри.
- Да, верно. - Напарник ее похитителя задумчиво осмотрел усевшегося в проеме двери кота.
Румми продолжал с интересом разглядывать всех присутствующих и совершенно игнорировал страстную мольбу девушки, не уходить.
- Чего тогда испугался. Это ниахара принцессы, и она не нападает, если нет угрозы для нее.
- Зато она сидит в дверях. - Хлыщ нервно обернулся к Аллоисе. - Ты, прикажи ей убраться. Ты же подружка принцессы. Значит, он тебя знает.
Аллоиса послушно выполнила приказ. И только после этого смогла тих заметить:
- Ваш помощник прав, кот принадлежит принцессе и подчиняется только ей. Чужие приказы он не исполняет.
- А что он делает здесь? Ее высочества далековато отсюда.
- Он гуляет, где захочет. - Аллоиса с отчаянием пыталась перебороть действие препарата и всем сердцем мысленно взывала к котяре, чтобы тот не уходил.
Кот еще раз внимательно посмотрел по очереди на ее похитителей. Поднялся, с явным удовольствием потянулся, вытянув передние лапы и... лениво обошел кабинет, приблизившись к Аллоисе подлаживаясь под руку.
- Погладь, если он так хочет и пусть идет отсюда. Потребовал хлыщ
Аллоиса против воли погрузила пальцы в прижатую гриву Румми. Пожалуй, она была в числе не многих, кто мог вот так спокойно сделать это, не опасаясь яда кота. Даже из числа допущенных лиц, без прямого контроля Иллис к нему рисковали прикасаться только близнецы и Лютик.
Котяра громко заворчал, отзываясь на ласку. Пятнистая шкурка была мягкой и слегка влажной. И только когда кончики пальцев стали влажными, девушка вдруг вспомнила разговор Лютика с принцами близнецами. Он тогда рассказывал им, что ниахары очень неохотно меняют окраску, исключительно на время ведущейся охоты. Но уже в момент атаки они возвращают себе белый цвет. Еще смену окраса могла потребовать Старшая по ментальной связи. Но Иллис поправила Лютика тогда, что ниахарам это очень не нравится и в обычной обстановке приходится постоянно контролировать эту их способность.
А еще Иллис как то оговорилась, что шерсть на загривке всегда сухая и ее увлажнение это первый признак готовности перейти в боевую трансформацию....
Аллоиса не могла воспротивиться приказу и продолжала уговаривать кота уйти. Но отчаяние вдруг сменилось надеждой. Румми в кабинете появился явно не случайно. И ему очень не нравились эти посетители.
Кот еще раз потянулся.
- Теперь прикажи ему уйти. - Повторил требование парень.
Аллоиса покорно выполнила приказ.
Румми поверну голову и с какой-то иронией осмотрел обоих мужчин.
- Уходим. - Подал голос второй. Он уже явно был встревожено.
- Идем. - Парень попытался подхватить девушку под локоток и сделал шаг на выход.
Румми даже не шелохнулся. Аллоиса словно в замедленном кино проследила, как его хвост с ленцой пролетел над головой и уже сформированный костяной наконечник с глухим стуком ударил похитителя по запястью. Потом хвост уже по короткой дуге пришелся в грудь хлыщу. Пока тот отлетал к стене, кот прыжком сократил дистанцию и нанес дар лапой в бок второму. Когти Румми убрал. Старшая, что уже подходила к входу в эту пешерку, может оказаться недовольной. Но против защиты лап она ничего не говорила.
Румми с интересом проследил за полетом второго тела, и замер перед попытавшимся было подняться хлыщом.
Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. Аллоиса очень надеялась, что Румми убьет ее обидчика. Но тот поступил иначе.
Длинный хвост, снова ставший мягким и пушистым, прошелестел по кругу, и самым кончиком коснулся щеки парня.
Звук оказался громким, как от пощечины. Голова молодого человека мотнулась в сторону.
Парень отшатнулся и с грохотом опрокинул стул, стоявший около стены, и осел на пол.
Аллоиса была уверена, что фырканье Румми было презрительным, ей даже показалось, что кончик хвоста после удара брезгливо дернулся, как будто стряхивая налипшую грязь.
- Ну и что тут происходи?
В дверях появился силуэт Иллис. Ее тройка бойцов проскользнула вперед, торопливо перехватывая неудавшихся похитителей. А в дверях уже маячили бойцы из охраны замка.
- Аллоиса, поясни?
Подчиняясь прямому приказу и все так же апатично глядя перед собой, та ровным тоном коротко доложила о происшествии. Иллис замерла перед подругой, тревожно всматриваясь ей в глаза.
- Врача. По телепорту. - Короткая команда немного припоздала. Риттл уже делал вызов. Его напарник уже осторожно поднимал с пола злополучный буклет.
Начальник дворцовой стражи раздосадовано проследил, как извлекается из корешка тонкая иголка.
- Переговорю с оператором. Даже если не заметили яд, надо было обратить внимание на странности в поведении леди управляющей.
- Он-то как раз заметил. - Возразил Риттл. - Засомневался, что Аллоиса столь быстро изменила свое мнение.
Иллис не слушала возникший спор и с беспокойством смотрела на подругу пока вызванный врач ее осматривал.
- Это действительно ринакис. - Вздохнул, наконец, он. - Средство,временно подавляющее волю разумного. Используется скорее как вспомогательное средство, когда клиент должен сохранить разум. Не очень сильное средство, подконтрольный даже сохраняет способность оказывать сопротивление мнемическому воздействию.
- Каковы последствия? - Встревожилась Иллис.
- Никаких. Этот правду сказал. Не беспокойтесь, ваше высочество. Средство действительно безвредно. И его действие закончится через пару часов, может быть чуть больше.
- Значит место, куда ее должны повезти недалеко. - Сделал вывод начальник дворцовой охраны.
- Не обязательно. - Риттл выложил на стол тонкий футляр с тремя иголками, извлеченный из кармана хлыща. - В городе они спокойно могли добавить еще одну дозу.