Тріція добряче розкрутила її на розповіді. Не в тому плані, чи насправді історії про президента були правдою, це вже і так було заяложеною темою. Цього разу місіс Ендрюс підкреслено заявила, що не давала порад президенту Хадсону ні в чому, окрім його особистих, духовних і дієтичних питань, які безсумнівно не включали бомбардування Дамаску («НІЧОГО ОСОБИСТОГО, ДАМАСК!» свого часу горів заголовок в таблоїдах). Ні, це був маленький акуратний кут під яким Тріція вирішила підійти до проблеми астрології в цілому. Місіс Ендрюс не була повністю готова до цього. Тріція, натомість, була не повністю готова до реваншу у вестибюлі готелю. Що ж робити?
— Я можу почекати на вас у барі, якщо вам потрібно кілька хвилин, — промовила Ґейл Ендрюс. — Але мені хотілося б поговорити з вами, бо сьогодні ввечері я їду з міста.
Вона, здавалося, була радше чимось стурбована, ніж ображена чи розгнівана.
— Добре, — сказала Тріція. — Дайте мені десять хвилин.
Вона піднялась до себе в кімнату. Підходячи до дверей вона мала дуже маленьку надію, що хлопець, який записував повідомлення в приймальні не поклав таке ж повідомлення їй під двері. Це був би в же не перший раз, коли текст в записці отриманій у вестибюлі і в записці, яка лежить під дверима повністю не співпадає одне з одним.
Але там її не виявилось.
Натомість, на телефоні світилась кнопка, яка вказувала на неприйняте повідомлення.
Вона натиснула її і по чула в трубці голос оператора готелю.
— Для вас повідомлення від Ґері Ендресс, — сказав оператор.
— Так? — промовила Тріція. Незнайоме ім’я. — І про що в ньому йдеться?
— Засмиканий, — відповів оператор.
— Який? — перепитала Тріція.
— Засмиканий. Так тут написано. Той хлопець казав, що він засмиканий. Мабуть, він хотів, щоб ви це знали. Вам сказати номер?
Коли вона почала диктувати номер, Тріція раптом зрозуміла, що це була просто спотворена версія повідомлення, яке вона уже отримала.
— Добре, добре, — сказала вона. — Є ще якісь повідомлення для мене?
— Номер кімнати?
Тріція не могла зрозуміти чому оператор раптом вирішив запитати це аж так пізно.
— Ім’я?
— МакМіллан, Тріція МакМіллан.
Тріція терпляче промовила по буквам ім’я і прізвище.
— Не містер МакМанус?
— Ні.
— Тоді більше ніяких повідомлень.
Клік.
Тріція зітхнула і передзвонила. Їй знову довелося сказати свої ім’я і номер кімнати, але цього разу вона зробила це одразу. Оператор не подала і найменшої ознаки того, що вони розмовляли менш ніж десять секунд тому.
— Я збираюсь піти до бару, — пояснила Тріція. — До бару. Якщо для мене надійде телефонний дзвінок, то чи не могли б ви, будь ласка, направити його до бару?
— Ім’я?
Вони повторили всі ці дії кілька разів, аж поки Тріція не була впевнена, що все було, є і, за нагоди, буде максимально зрозуміло.
Вона прийняла душ, одягла свіжий одяг і, зі швидкістю професійного візажиста, підправила макіяж, потім поглянула на ліжко, зітхнула і вийшла з кімнати.
Частина її хотіла просто втекти і заховатись.
Ні. Не зовсім.
Тріція поглянула на себе в дзеркало доки чекала на ліфт. Вона виглядала круто і стильно, і якщо могла обманути себе, то зможе і будь кого.
Так, їй потрібно вимучитись на цій зустрічі з Ґейл Ендрюс. Так, їй також довелося не солодко. Але хай вибачає, це гра в яку ми всі граємо, чи щось типу того. Місіс Ендрюс погодилась на інтерв’ю тому, що нещодавно вийшла її нова книга, а завдяки сюжету по телебаченню можна було легко привернути увагу потенційних читачів. Але не буває безплатного сиру. Ні, не так. Вона знову відредагувала цю стрічку.
А от, що насправді трапилось:
Цього тижня астрономи оголосили, що знайшли десяту планету, за межами орбіти Плутона. Пошуки її тривали роками, посилаючись на певні орбітні аномалії у зовнішніх планетах. І ось, коли її було нарешті знайдено, вони були неймовірно задоволені, а всі інші неймовірно щасливі за них ну і так далі. Планету назвали Персефона, але потім дали прізвиськ Руперт в честь папуги одного із астрономів, який був дуже чудовим і красивим, а також через одну зворушливу історію пов’язану з відкриттям.
З різних причин Тріція слідкувала за цією історією зі значним інтересом.
Потім, коли вона вишукувала гарну причину, щоб поїхати до Нью-Йорка за рахунок телекомпанії, то помітила прес-реліз про Ґейл Ендрюс і її нову книгу «Ви і Ваші Планети».
Ґейл Ендрюс не було широко відомим ім’ям, але коли ви згадували президента Хадсона, збиті вершки чи ампутацію Дамаска (світ перейшов на хірургічні терміни відносно авіаударів, а насправді офіційним терміном була «Дамаскоектомія», що означає «вирізання» Дамаску), всі одразу розуміли кого мають на увазі.