Если бы захотела, то я могла бы окончить школу еще в четырнадцать лет, но убедила родителей позволить мне остаться еще на год. Не то чтобы я боялась, — потому что такие эмоции были мне неведомы — скорее, мне просто требовалось немного времени для того, чтобы определиться с выбором карьеры, решить, что я хочу изучать больше: антропологию или психологию. Я бы отважилась взяться и за то, и за другое, но две эти специализации изучались в разных университетах.
— Мне следовало бы знать больше, но я не открывала учебник по истории со времен школы. А теперь давай вернемся к…
— Ты не найдешь в них многого о минойцах. Моя цивилизация исчезла после того, как я обезглавил любимого короля и бежал с острова. Гражданская война уничтожила большую часть моего народа, а оставшихся в живых захватили континенталы.
О нет! Это то, чего я так боялась.
— Так ты хочешь сказать, что…
— Я родился в 1430 году до нашей эры, плюс минус несколько десятилетий.
Я закашлялась.
Этот мужик считает себя вампиром? Однажды у меня был пациент, помешавшийся на «Сумерках». Он настаивал, чтобы его называли Эдвардом, и носил пластиковые клыки. Теперь, конечно же, мне казалось это чертовски забавным.
— Тогда ты понимаешь, сколько тебе сейчас лет? — переспросила я. — Более трех тысяч.
Скорее всего, Мак проверял меня, потому что он казался слишком рациональным, чтобы верить в такие фантазии. Или так, или он и правда псих, чего я совсем не исключаю.
— Ты не будешь возражать, если я включу свет? — спросила я. — Я никогда не видела трехтысячелетнего старика.
— Ты глумишься надо мной?
— Нет, — ответила я, понимая, что и правда не глумлюсь. Просто мои эмоции вышли из-под контроля. — Прости, пожалуйста. Это было непрофессионально, но в последнее время я странно себя чувствую.
— Из-за меня?
— Значит, тебе больше трех тысяч лет, — проигнорировала я его вопрос. — Очевидно, это несколько больше продолжительности жизни обычного человека, поэтому я предполагаю, что это ненормально и тебе каким-то образом удалось бросить вызов природе.
— Верно, — согласился он сухим тоном. — Но я еще не дошел до этой части истории.
— Хорошо. Тогда продолжай, пожалуйста.
— Если ты не веришь в мой возраст, то не поверишь и в остальную часть моей истории.
Он был прав, и у меня сложилось впечатление, что он неплохо разбирался в людях. Поэтому лесть и потакание — не совсем умное решение.
— Тогда убеди меня, — откровенно сказала я. — У нас с тобой есть все время мира.
Мак рассмеялся.
— Ты даже не представляешь, насколько права.
Глава 7
Мак
1395 год до н. э.
«Куда мы плывем?»
Это единственное, что крутилось в моей голове, пока я сидел прикованным к мокрой деревянной гребной скамье небольшого парусного судна. Мой желудок был настолько пуст, что казалось, будто он пожирает сам себя, а мое тело борется само с собой, отключая наименее важные органы, лишь бы продлить жизнь.
«Пустая трата времени. Наверняка я умру.»
Не в состоянии больше ощущать, как мои кровоточащие руки покрываются нарывами от постоянной гребли, я перестаю грести, тем самым зарабатывая еще несколько ударов плетью по спине от ублюдков, держащих меня и еще пятнадцать мужчин в плену. Однако сегодня я не переживу этих ударов, меня ждет только смерть.
Сегодняшняя ночь была темной, словно смоль, а луна и звезды спрятались за грозовыми облаками, предрекающими хаос шаткому судну, которое не годилось для выхода в океан и быстро наполнилось водой.
Я оглянулся через плечо, едва ли различая силуэты четырех мужчин с ведрами, которые отчаянно пытались бороться с соленой водой, затапливающей их судно.
Опять же — пустая трата времени. Неужели они не видели, что боги не хотели, чтобы мы выжили?
Мы скитались по этому океану больше месяца. Наши похитители, скорее всего, подыскивали себе новые земли для грабежа или захвата. Но они были всего лишь жадными дураками. Запасы питьевой воды и продовольствия быстро закончились, а маленького улова рыбы, который мы были в состоянии выловить, — явно недостаточно для такого количества мужчин. Но каждый раз, когда я уже был готов сдаться, вспоминал о своей ноше и прикладывал окровавленную онемевшую руку к кожаному мешочку, висящему на моей шее. То, что лежало внутри него, с виду было похоже на обычный небольшой камень, поэтому похитители позволили мне оставить его себе. Однако этот камень являлся ключом к воскрешению моего брата-близнеца, которого я обезглавил своими собственными руками и неописуемо в этом раскаивался.