Но я никогда бы не посмел причинить вред Теодоре. Я никогда этого не делал и никогда не сделаю. По крайней мере, я на это надеялся.
Честно говоря, нам никогда не доводилось проводить время вместе больше нескольких дней, потому что Кинг, так или иначе, находил способ добраться до Теодоры. Иногда это происходило даже до того, как я успевал почувствовать ее где-то рядом. В отличие от Кинга, я не обладал даром видеть, кем являлись люди в прошлой жизни. Хотя знал, что мертвые, у которых остались незаконченные дела, возвращались к жизни посредством реинкарнации или другими неестественными путями, как мой брат. В общем, он, как и я, был проклят, и его вернула к жизни космическая сила Провидца, исправляя несправедливость, которой не должно было быть.
Впрочем, мое возвращение тоже не произошло естественным путем. Продукт той самой силы в действии. Но на этот раз я умру окончательно. Теодора сделает это.
«Если ты не сделаешь это с ней первым.»
Я быстро замуровал эту мысль в стене. Хлипкой такой стене. Часы тикали.
— Поверни здесь! — велел я, направляя нас в единственное безопасное место в надежде, что мы выиграем хоть какое-то время, прежде чем Кинг нас найдет.
Конечно, его дар находить вещи и людей поистине впечатляет, но еще больше поражает его коллекция. Он владеет тысячами предметов: книгами заклинаний и редкими артефактами, о которых другие люди могут только мечтать. Особенно плохие люди. Яды, которые не увидит в крови ни один врач; талисманы, сводящие людей с ума; драгоценные камни, которые дарили людям бессмертие (пара таких камней украшали кольца Мии и Кинга); афродизиаки и многое другое. К тому же, не стоит забывать, что мой брат мог проникать в головы людей и путать их разум, что делало его чертовски опасным сукиным сыном.
— Ты собираешься хотя бы намекнуть мне, куда мы едем? — спросила Теодора.
Я же продолжал пытаться держать дистанцию, свой страх и похоть в узде, что на самом деле ни черта не работало.
— Поищи заправку. У тебя бензин почти закончился.
Теодора промолчала в ответ и начала съезжать с шоссе.
Когда горизонт озарило восходящее солнце, я четко увидел в отражении зеркала заднего вида прежнюю Оллу. Увидел длинные черные волосы, полные губы и широкие скулы. Образ появился всего на мгновение, но затопил мой разум, оживляя чувства, которые я давно похоронил. Я закрыл глаза, борясь с желанием выпустить эти чувства наружу. Мне нельзя было этого делать. Только не снова.
~ ~ ~
Тедди
Когда я заехала на заправку, решила зайти в магазин купить кофе и что-нибудь перекусить. Также мне хотелось еще раз взглянуть на моего попутчика, но, к моему сожалению, он опустил голову и закрыл глаза.
«Серьезно? Он заснул в такой ситуации?»
Я желала разбудить его, спросить, куда нам двигаться дальше, но на самом деле я просто хотела увидеть его лицо при свете дня и заглянуть в его глаза. Затолкав поглубже свое любопытство и позволив Маку хоть немного поспать до тех пор, пока мы не выехали обратно на шоссе.
Когда Мак проснулся, мне было велено ехать на север, а спустя некоторое время я заметила, что пейзаж за окном будто бы застыл: вокруг нас простиралась пустыня с серо-желтыми холмами, все зеленые краски исчезли. Я могла только предположить, что мы находимся где-то на северо-востоке от Палм-Спрингс, а несколько часов назад пересекли границу пустыни Мохаве.
Мак велел мне съехать на грунтовую дорогу, которая, по сути, и дорогой-то не являлась. Длинный участок засохшей грязи, исчезающий за двумя холмами впереди, на котором не было ни одного следа от шин.
Всего через несколько метров я убрала ногу с педали газа, почувствовав себя плохо. Меня снова накрыло самыми разными эмоциями, словно кто-то впустил их в мою голову, раскрыв невидимую дверь. Цвета начали сочиться и вырываться прямо из земли: красные, синие и черные. Они кружились в своем диком танце.
Не в состоянии дышать, я откинулась на сиденье, к горлу подкатывали волны тошноты. Выскочив из машины, упала на колени и прижала руки к животу, чувствуя сжимающие мой желудок спазмы. Позывы были абсолютно пустыми, но желудку легче не становилось.
— Постарайся расслабиться, Теодора. Ты слишком этому противишься, — тихо сообщил Мак и успокаивающе погладил меня по спине своей сильной рукой.