«Оуч! Удар под дых! Молодчина». Я надеялась, что он читает мои мысли и сейчас. «Подождите-ка, ей триста лет?»
Талия улыбнулась и склонила голову, понимая, что «схватила его за яйца».
— Это моя цена. Соглашайся или проваливай.
Кинг уставился на Талию, не моргая. «Он же не рассматривает ее предложение всерьез?»
Я решила вмешаться в этот бредовый разговор.
— Думаю, выйдет довольно унизительно, если его член отвалится сразу после того, как ты разденешься… — Талия перевела на меня злобный взгляд. — Это лишь мое предположение. — Я пожала плечами. — Говорят, Провидцы сейчас крайне редки. Возможно, ты хочешь заполучить одного вместо унижения с его членом?
— Теодора! — рявкнул Кинг. — Ты должна была помалкивать!
«Но… разве не в этом заключался план? В моем обмене на чашу?»
Я попыталась задать Кингу мысленный вопрос, но тот, похоже, отключился от меня.
Талия снова приподняла бровь и внимательно рассмотрела меня с головы до ног.
— Провидица! — воскликнула она с восторгом. — Мне казалось, ты убил их всех, за исключением твоей обожаемой Мии, которая, если не ошибаюсь, больше тебе не нужна. Смысл был в том, чтобы сломать ее, не так ли?
Учитывая нашу многолетнюю историю с Кингом, я не удивилась новости о том, что он убил почти всех Провидцев. Мне только было интересно, зачем ему это понадобилось. Но этот вопрос пришлось отложить.
— Ну… — протянул Кинг, — я, конечно, убил многих, но именно с этой не хочу расставаться.
Кинг бросил на меня взгляд, призывающий держать рот на замке.
Талия пожала плечами.
— Дело твое. Если хочешь получить чашу, то мои условия остаются неизменными.
«Что, черт возьми, сейчас произошло?» Потому что, на мой взгляд, Кинг сейчас защитил меня, как и на вечеринке. Да, человек, который столько веков ненавидел меня за первоначальную смерть своего брата, охотился и убивал меня в каждой моей жизни, теперь спасал от ужасной участи, настигшей меня, если бы я стала собственностью этой женщины.
— Покажи мне чашу! — потребовал Кинг.
— Подожди! — Я схватила его за локоть. — Мы можем поговорить снаружи?
Ноздри Кинга раздулись от возмущения.
— Это важно! — настаивала я.
Он прищурил свои глаза, что напомнило мне, ради чего он идет на все это безумство. Мак. И хотя Миа не вдавалась в подробности, тот факт, что она была готова спасти Мака вместо собственного брата, говорил о том, что Кинг не мог жить без своего близнеца. Она знала, что эти братья неразрывно связаны. Пусть я и была единственным ребенком в семье, но могла его понять. Я чувствовала к Маку то же самое, что и Кинг.
— Надеюсь, это важно, мисс Валентайн, иначе я буду вынужден наказать вас!
Мне хотелось пнуть его за это ерничество, но моя интуиция Провидца говорила мне, что это лишь притворство.
Цвета, витающие вокруг его тела, были зелеными и белыми, и находясь рядом с Кингом, даже мне становилось спокойнее и легче.
Я вздернула подбородок, подыгрывая:
— Доктор Валентайн вообще-то!
Мы вышли, и Кинг, затворив за нами дверь, прислонился губами к моему уху:
— У тебя две минуты.
Я боялась, что у меня начнется истерика.
— Кинг, что ты делаешь? — прошептала я.
— Спасаю брата! — прошипел он в ответ.
— Тогда сделай то, что хотел! Обменяй меня!
Меня не волновала моя участь. Жизнь Мака того стоила.
— Он никогда не простит мне, если ты станешь собственностью Талии. Это единственный способ согласиться на ее условия.
— Нет! — воскликнула я. — Ты расскажешь ему, что все это сделано только ради него, потому что я не позволила бы его брату разрушить свою жизнь!
— Мне больше трех тысяч лет, мисс Валентайн. Я не позволю какой-то второсортной доколумбовой королеве вуду указывать мне!
— Что?
Кинг провел рукой по моим волосам, и его голос словно просочился в мою голову, как внезапное воспоминание о вкусном свежеиспеченном печенье. Мне тут же захотелось сделать все, о чем бы он меня ни попросил.
— Ты. Не. Станешь. Вмешиваться. И будешь ждать меня здесь. Молча. Пока я не вернусь и не заберу тебя.
Часть моего разума заставила меня кивнуть и застыть, будто в ступоре.
— Я подожду тебя здесь.
Другая же часть моего разума проклинала силу, которой он обладал, и пыталась стряхнуть этот гипноз. Бесполезно!
Кинг ушел, оставив меня стоять в коридоре, как бесполезный мешок картофеля.
«Он не может так поступить! Не может пойти на это!»
Но он пошел. И я ничего не могла с этим поделать.