- Нет, - призналась она.
- Даже ради спасения своей жизни?
Она помедлила. - Нет, - твердо ответила она. - Даже ради этого.
- Тогда почему она должна так поступать?
- Что тебе от меня надо?
- Позволь ей подойти к тебе. Поговори с ней. Она ничего у тебя не попросит. Но через ее воспоминания ты увидишь Пармениона - его жизнь, его мечты.
- А потом?
- Если пожелаешь, она отделится от тебя, и я заберу ее в другое место.
- Она мертва, да?
- Да.
Дерая помолчала, потом открыла глаза, еще раз взглянула на каменные Врата, через которые ушел ее любимый.
- Я поговорю с ней, - тихо сказала она.
Невероятное тепло окутало ее, образы поплыли в сознании - другая Спарта, другая жизнь, храм, беспокойный океан больных, раненых, зараженных или умирающих людей, просящих, молящих, пожизненная борьба против зла Кадмилоса. Дерая утомилась под тяжестью этих воспоминаний и ощутила, как падает в обморок.
Сверкнул свет, и солнце озарило склон холма.
- Благодарю тебя, - произнес другой голос, и Дерая заморгала, потому что перед ней сидела женщина в белом, молодая и прекрасная, с золотисто-рыжими волосами и большими зелеными глазами.
- Ты - это я, - проговорила Дерая.
- Нет - не совсем, - ответила женщина.
- Зачем ты пришла?
- Аристотель... Хирон... нашел меня. Он сказал, что моей душе станет лучше, если я познакомлюсь с тобой. И оказался прав.
Дерая почувствовала, как в ней поднимается печаль. - Твои мечты так и не исполнились, да?
Женщина пожала плечами. - Некоторые исполнились. Но есть те, кто живет всю жизнь, не познав любви. Их и стоит пожалеть.
- Он возвращается ко мне, - сказала Дерая. - Но это тебя он хочет, тебя любит. А я всего лишь... копия.
- Вовсе нет, - заверила ее женщина. - Ты - всё, чего он когда-либо желал; и вы будете счастливы.
- Почему Хирон привел тебя ко мне? Чего он хочет от меня?
- Он хочет, чтобы мы стали едины.
- Две души в одном теле?
- Нет. Душа может быть только одна. Он верит, что мы можем слиться воедино, одна душа с двумя дорогами памяти.
- А это возможно? - спросила Дерая.
Женщина развела руками. - Не знаю. Но если у тебя по этому поводу сомнения, то не делай этого. Не надо тебе делать это ради меня. Парменион скоро будет здесь, и ваши жизни вместе будут светлы и полны счастья.
Дерая посмотрела на своего двойника и протянула к ней руку. - Давай попробуем, - сказала она.
Женщина, казалось, была изумлена. - Зачем? Зачем ты идешь на это?
- А ты бы не сделала этого ради меня?
Женщина улыбнулась. - Да, сделала бы. - Их ладони соединились, и свет погас.
Дерая очнулась и обнаружила, что опять сидит в лунном свете в тени перед Вратами. Но не было ни призраков, ни голосов, и звезды ярко светили в ночном небе над ней. Глубоко вздохнув, она обратилась к своим воспоминаниям.
Какое-то время она сидела неподвижно. Коридоры прошлого, казалось, выросли, и теперь было два пути, которые можно было обследовать. Она помнила свою жизнь ребенком в Спарте Заклятия, но также и свою молодость в мире Пармениона. Годы шли по спирали, от молодости до первых седых волос, и она с дрожью вспоминала свои артритические приступы, постоянные старческие боли, увядание сил. Ее сил? У меня не было никаких сил, подумала она. Конечно же были, напомнила она себе. Их в ней развила Тамис, когда она впервые оказалась в Храме. Но я должна была отдать свое зрение, чтобы усилить свои способности.
Я никогда не была слепой! Тень паники коснулась ее, но воспоминания текли дальше, наполняя ее разум, укрывая, как теплые одеяла в детстве.
- Так которая из двух я? - спросила она вслух, но ответа не последовало. Все воспоминания принадлежали ей - а личность, она знала, определяет память.
Она могла вспомнить не только годы целительства в Храме, но и эмоции, и чувства, сопровождавшие эти годы. Но, точно так же, она отчетливо вспоминала свою жизнь Спартанской Царицы со своим первым Парменионом, и свое детство с Леонидом.
- Которая? - снова спросила она.
Взглянув вниз, она увидела маленький белый цветочек с пожухлыми лепестками, время которого прошло, и красота которого стремительно увядала. Склонившись, она положила на него ладонь; и лепестки наполнились новой жизнью. И тогда все сомнения покинули ее.
- Мы Едины, - прошептала она. - Мы - Дерая.
Паника ушла, сменившись тихим ожиданием. Ее взор обратился к холму, который высился над ней, и к двум колоннам-близнецам на его вершине.
Врата замерцали золотистым светом, и высокий молодой человек вышел из них на склон холма.