Друзья вошли в красивый зал. На каменном полу были разбросаны толстые зеленые одеяла, а посреди стоял стол с иноземными яствами.
Молодые воины так проголодались, что набросились на еду. Гетеры только засмеялись в ответ и отошли в сторону. Запив красным вином, юноши разлеглись на одеялах. В этот момент три девушки сбросив свои эксомиды, подошли к ним, и прильнув всем своим телом, стали медленно сбрасывать с них одежду. Александр не мог устоять перед чарами девушки и первым отдался любви…
Прошло три часа. Устав от власти Эроса, юноши решили покинуть дом. Александр выходил последним. Он заплатил им сполна, чему гетеры были бесконечно рады.
Начало темнеть, когда друзья сели в колесницу и поехали домой. Они всю дорогу молчали, каждый думал о своем. Прошедший день им показалась слишком длинным. Поэтому устав от суеты, они не заметили, как уснули. Позади остались Афины…
12
Александр стоял на берегу моря и ждал Гессиону. Всего несколько дней он не видел ее, а казалось, что прошла целая вечность. Но девушка не появлялась. Прошел час.
Александр не решился сходить к ней, это было непочтительно для царского сына. «Возможно, Гессиона занята и хлопочет по хозяйству» – утешал он себя.
Не раздумывая больше он направился домой. Едва он вошел во двор как стал искать своего верного раба Лаэрта, но его где не было. Словно предчувствуя нехорошее, он ворвался в покои матери.
– Ты чем-то взволнован? – спросила его Олимпиада. – Обман отца еще раз подтверждает, что мы не нужны ему. Мы для него ничто. Но ты прости его… Пусть злая шутка не оставит следа в твоем сердце. А в прочем, я думаю, что ты в Афинах не скучал. Там есть места, где можно хорошо развлечься.
Александр уставился на мать.
– Я не могу найти Лаэрта, – произнес он. – Ты не знаешь где он?
Олимпиада подошла к зеркалу, дотронулась рукой до волос и тихо проговорила:
– Прости я не сказала тебе, не хотела тебя расстраивать. Произошел несчастный случай. Ты же знаешь, рабы такие неосмотрительные. Он попал под лошадь. Зевс прогневался на него, и он теперь в царстве Аида. Я сожалею об этом.
Александр не верил услышанному. Лаэрт был очень осторожен и внимателен. Царевич выпучил свои большие глаза и закричал:
– Я не верб тебе!
Он выбежал из покоев царицы и побежал в сад. Ему не хотелось никогда видеть. От злости он бил кустарники ногой и кричал:
– Не верю!
Он понимал, что смерть раба не была случайностью. И он мог стать тому виной. Вдруг юноша увидел возле кипариса испуганного раба. Он подошел к нему и схватил его за руку.
– Что случилось с Лаэртом? – закричал Александр.
Но раб мотал головой и мычал. Разве мог он сказать правду. Олимпиада все предусмотрела, приказав всем молчать о странной смерти невольного.
Слезы блеснули в глазах царевича. Он хотел со злости ударить раба, но остановился. Что с него взять? Скорее всего это проделки матери.
Его волновало теперь другое. Значит Лаэрт не передал записку Гессионе и она ничего не знала.
Всю ночь Александр не сомкнул и глаза, и лишь косые лучи солнца коснулись его комнаты, он быстро оделся, оседлал коня и поскакал к дому хозяйки своей возлюбленной. Там во дворе уже работали рабыни. Александр высматривал Гессиону, но ее нигде не было.
Наконец он увидел девушку, которая часто ходила с Гессионой за цветами в сад.
– Хайре, красавица! – сдерживая коня, крикнул ей Александр. Но девушка ничего не ответила, лишь отвернулась.
– Ты не узнала меня? Почему ты молчишь? – царевич спрыгнул с коня. – Я вижу гнев в твоих глазах.
Тут рабыня посмотрела на него.
– Царская память видно коротка, – вдруг заговорила она. – Гессиона ждала тебя, она любила тебя.
– Любила? Ждала? Почему ты так говоришь? Что с ней? – Александр схватил ее за руку, но девушка вырвалась.
– Однажды она ушла к морю и больше не вернулась, – почти шепотом произнесла она. – Потом нам рассказали, что ее похитили и увезли далеко на острова.
– Но кто это сделал? – сердце юноши сильно стучало.
– Кто? – рабыня слегка усмехнулась. – Твоя мать. А потом Гессиону продали какому-то рабовладельцу, и она уехал с ним на далекий остров в Эгейском море. Раб от Олимпиады однажды пришел к моей хозяйке и принес деньги. Но она отказалась их брать…
Александр застонал и схватился за голову. Теперь ему все стало понятно. И смерть Лаэрта не была случайностью.
– Я найду ее, обязательно найду, я переверну все острова этого моря, – крикнул Александр. Он вскочил на коня и поскакал к морю. Слезы душили его, он не хотел верить, что потерял Гессиону на всегда.