– Мой друг почему ты такой сердитый? Кто обидел тебя? – приговаривал всегда юноша.
И Буцефал как будто понимал его, качал головой и бил копытом об землю. Года два назад Александр впервые увидел этого коня. Черный красавец с позолоченной гривой стоял привязанным возле царского дома. Его подарили отцу греки. Но никто из рабов и охранников не осмелился оседлать его и испытать на скаку. Конь не попускал никого, сбрасывал как пылинку, превращаясь в дикое и неподвластное животное. Но Александр отважился. Он подошел к отцу и спросил разрешения. Филипп сначала засомневался, хотя знал, что Александр воспитывался в суровых условиях и хорошо скакал на лошади. В итоге Филипп улыбнулся и кивнул головой.
В один миг юноша оседал черного скакуна. На глазах восторженных наездников, он повел его против солнца.
– Смотрите он боится собственной тени, – кричал Александр. И вдруг неожиданно для всех Буцефал понесся по полю. Раздался крик. Многие тогда подумали, что жизнь царевича в опасности. Но Александр усидел в седле, и подчинил коня.
Домой он возвращался героем, гордо сидел в седле, улыбаясь восторженным наездникам. Они приветствовали его. Слова, которые произнес тогда отец, он запомнил на всю жизнь
– Сын мой, найди царство для тебя достойное, Македония слишком мала для тебя!
Александр воспринял это как завет.
– Мы дойдем с тобой до конца земли, – говорил он не раз Буцефалу. – Ты будешь со мной на всех сражениях.
… После утренних скачек Александр вернулся в дом. Там его уже поджидал учитель Аристотель. Это был сморщенный старик с выпуклыми глазами и длинным носом, одетый в толстый и темный хитон. Он больше походил на нищего грека, чем на царского учителя. Но в этом была его философия. Учитель не признавал богатства, хотя Филипп всячески одарил его ценными подарками.
Именно отец настоял на том, чтобы Аристотель учил его сына.
– Знай, что у меня родился сын, – говорил он ему. – Не то радует меня, что он родился, а то что родился в твое время, тобой воспитанный и образованный он будет достойным наследником.
Александр рос любознательным мальчиком. Охотно изучал географию и литературу. Он привязался к мудрому наставнику и делился с ним своими печалями и радостями.
Не раз он говорил, что отцу обязан жизни, а учителю, тем, что достоин жизни. А вот Аристотель редко хвалил своего ученика, зная, что тот мечтает о славе. Чрезмерная похвала была лишней.
– Ты рожден героем! – воспевал иногда его Аристотель. – Твой тонкий ум и гениальный дар могут послужить твоему народу. Но только будь добр ко всем и не злорадствуй.
…В тот день после четырех часов занятий Александр вдруг спросил учителя.
– А может ли царь полюбить рабыню?
– Что может быть прекраснее любви? – Аристотель задумался, а потом продолжил. – Не зря богиня Афродита наделила отважных воинов Эллады этим искусством. Главное, чтобы разбудить сердце и не важно, кто перед тобой, дочь царя или рабыня с далекого острова. Главное не опуститься до жалких распутниц, которые досаждают царский двор. За любовь гетеры получают деньги. Но это не любовь! Ее нельзя купить или продать. Любовь всегда чиста.
Философия Аристотеля не всегда нравилась юноше, но он не стал перечить ему. Для себя он все решил – этой ночью непременно придет к дому, где живет его амазонка. Она покорила его сердце…
7
Солнце еще стояло высоко, когда Александр попрощался с Аристотелем, затем прошел в спальню, где рабы подготовили ему вечерний наряд. Он попросил принести красный, тонкий плащ, который носили воины Эллады. И лишь солнце спряталось за море, Александр не заметно вышел из дома.
Пройдя по темным улочкам города, он побежал к окраине. Наконец в дали стали вырисовываться очертания одинокого дома с густым садом прямо возле синего моря. Александр подошел по ближе и замер.
Вдруг на встречу к нему вышла светловолосая рабыня, с большой корзиной цветов на плече.
– Ты ждала меня? – спросил юноша.
– Кто ты? – испугалась девушка. – Что тебе нужно. Моя хозяйка еще не вернулась из города.
Она искоса посмотрела на царского сына. Ей показалось, что она где-то видела его – это лицо с голубыми глазами, и горящим взглядом.
Александр сделал шаг вперед и прижался к ней. Опустив голову, он нежно поцеловал девушку в щеку.
– Меня ждут в доме! – сказала она и побежала по небольшой тропинке.
– Стой, не ухожи! –крикнул ей вслед юноша. – Как зовут прекрасную богиню? Поверь, таких как ты я не встречал еще ни разу в жизни. Позволь мне полюбоваться тобой!