А впереди уже расходилась зыбкая завеса силового поля, открывая сияющую шахту Сверх-Эвергета. Эта странная, пугающая красота сжала сердце Вэру — машина, превзошедшая величие подвластной ей природы.
* * *Они приземлились возле пирамиды. Круглый корабль с «Увайа» уже убрали, и колоссальная платформа зияла пустотой. Когда они вышли, она показалась Вэру ещё более бескрайней. Его взгляд невольно остановился на сверкающем блоке сопрягающей сути. Айэт и Ювана сделали несколько шагов к ней, потом обернулись и застыли.
— Что нужно сделать? — сдавленным от волнения голосом спросил юноша.
— Просто встаньте перед блоком и положите на него ладони. Это всё, — так же тихо ответил Анмай.
Айэт кивнул. Взгляд его печальных, но по-прежнему бесстрашных глаз не отрывался от тревожно расширенных глаз Вэру.
— Мы расстаемся навеки, — сказал юноша. — Вместе с тобой… с вами, — он взглянул на Хьютай, — я был самым счастливым из файа. А теперь я стану самой счастливой из машин, — он слабо улыбнулся. — Если бы не ты, я стал бы помощником правителя Акталы. Сейчас такая судьба кажется мне самой худшей.
— Нэйс Анкус пал. Власть Организации рухнула сразу после нашего отлета. И ты был бы уже мертв.
— Откуда ты знаешь?
Вэру молча показал на блок. Его лицо стало странно напряженным.
— А Нэйс ещё жив?
— Да. Но…
Анмай помолчал.
— Когда ты… окажешься там… вытащи его оттуда, ладно? Такие мучения не должно терпеть ни одно живое существо. И он очень изменился… понял… стал… ты сам поймешь, когда увидишь. Он понял, в чем ошибался. Но я не решился… не смог поверить. А ты… ладно?
Айэт кивнул. Анмай с облегчением вздохнул.
— Хочешь увидеть, чем ты хочешь стать? — он прикоснулся к «Тайат».
Айэт вновь кивнул. Невидимый выступ перед пирамидой вдруг померк. Блестящий металлический блок пошёл вниз, открывая огромное окно. Сквозь колоссальную восьмигранную плиту из метастекла толщиной в два метра ворвался ослепляющий жар. Прикрыв глаза, они увидели истинный облик Сверх-Эвергета — неистовый свет.
Свет устрашал — чудовищное дрожащее сверкание, готовое в любой миг вырваться и поглотить весь мир. Айэта ужаснула ещё одна деталь — диски и другие обитатели Линзы вовсе не спускались чинно в пламя. Их разрывал невидимый вихрь магнитного поля и они разлетались брызгами, вспыхивали, испарялись. Бледно-радужный ослепительный смерч их останков окружал огненно-жаркую колонну питающей плазмы, исчезая в приемной воронке. И тут всё исчезло — плита вновь встала на место.
— Не передумаешь? — спросил Вэру.
— Нет, — улыбнувшись ответил юноша.
Потом он вновь нахмурился, и, подойдя к Вэру, взял его за руки.
— Я уже достиг цели, прошёл свой путь. Я не знаю, каким будет твой… но он будет много длиннее… и печальнее. Больше всего мне бы хотелось пройти его с тобой… но наши дороги расходятся навечно. И мне нечего дать тебе, кроме памяти, и вот этого, — он протянул ему маленький камень с последнего берега своей земли. — Ты… ты будешь помнить меня, Анмай?
Анмай не смог ему ответить. У него вдруг перехватило дыхание. Айэт, смутившись, опустил голову. Его глаза влажно блестели. Он с трудом выдавил «прощай», в последний раз прижал свои ладони к ладоням Вэру и отошёл. Когда с ним прощалась Хьютай, по щекам юноши потекли слезы.
— Хотя я знаю тебя совсем немного, ты стал мне сыном, которого у меня не было, и никогда не будет, — она обняла его, так крепко, что у юноши перехватило дыхание, и отошла в сторону. — Прощай, Айэт Тайан, прощай — и удачи тебе в твоих грядущих трудах.
Айэт окончательно смутился. Он прижал руки к лицу, чтобы скрыть слезы. К Вэру подошла Ювана. Она тоже взяла его руки в свои — маленькие и теплые.
— Я знаю, что была неправа, когда хотела быть с тобой. Но я всегда буду помнить ту ночь… И… мне жаль тебя. Ты сделал для нас так много, а сам уходишь от нас… в темноту. Мне хотелось бы, чтобы ты всегда жил здесь, но это не твой мир, не твоя мечта. Прощай!
Она подошла к Хьютай, но не смогла ничего сказать. Та обняла её, шепча таинственные женские утешения. Когда девушка отошла, на лице Хьютай тоже блестели слезы. Ювана подошла к Айэту и взяла его за руку.
Так, рука в руке, они поднялись к сопрягающей сути. Увидев свое отражение в сверкающей глыбе, Айэт обернулся. Он увидел Вэру и Хьютай у подножия пирамиды, печальных и неподвижных. Сам Айэт не чувствовал ничего, кроме страшной тоски. Он понял, что эта тоска — тоска по хрупкому живому телу, способному страдать и любить, всегда будет преследовать его. Но всё же, он широко улыбнулся, прежде чем отвернуться от приведших его сюда — отвернуться навсегда.
* * *