- Ради бога, извините, Геннадий Федорович! - взмолилась та. - Сама не пойму, как это произошло. Просто отключилась на какую-то минутку...
- Если бы на минутку. Но я, кажется, знаю, почему вы "отключились". Кроме нашей больной, вы дежурите еще у чьей-то постели. Вам кажется, что вы успеете и там, и тут, и заработаете кучу денег. Нет, мадам Майя, свою работу надо делать качественно, какой бы тяжелой она ни была. Пожалуй, я сейчас позвоню в вашу фирму и попрошу прислать другую сиделку.
- Пожалуйста, не надо! - похоже, провинившаяся готова была бухнуться на колени. - Клянусь вам, этого больше не повториться.
- Мы ведь даже доплачиваем вам сверх договора, не так ли? - в прежней строгой манере продолжал Ключник.
- Да-да, и я вам очень благодарна...
- Ладно, на этот раз я не буду поднимать шум. Но запомните: это было последнее предупреждение.
- Клянусь вам... - начала она, но он сделал резкое движение:
- Довольно об этом. Идите сейчас к тетушке и продолжайте выполнять свои прямые обязанности.
Она сделала шаг в сторону, но он остановил ее:
- Вот что еще. Скоро должны подъехать мои родственники. Затем у нас состоится деловая встреча с важным гостем. До одиннадцати часов вы можете свободно перемещаться по дому, если больной что-то потребуется. Побеспокойтесь, чтобы всё необходимое у вас было под рукой. Потому что после одиннадцати я вам запрещаю даже нос высовывать в коридор, ясно?! Чьи бы шаги там ни раздались, какие бы голоса вам ни послышались, сидите в тетушкиной спальне тихо, как мышка! Я выразился ясно?
- Да, я всё поняла.
- Вот и отлично, ступайте.
Сиделка исчезла в глубине коридора.
Ключник еще какое-то время недвижно стоял у окна, ожидая, видимо, когда женщина зайдет в комнату.
- Ну, поглядим, сколько капусты принесет нам шторм в заливе... - произнес он вдруг загадочную фразу и тоже исчез из виду.
Вскоре послышался скрип деревянных ступенек.
Спускается он вниз или же поднимается в мансарду?
Шаги стихли.
Но вот распахнулось мансардное окно.
Ключник зорко оглядел с высоты прилегающую территорию.
Затем достал мобильник и послал кому-то вызов.
- Вадим? - крякнул он через пару секунд. - Здорово, братан! Как там дела в твоей долбанной коммуналке? Этот хлыщ, "народный эксперт", больше не докучал? Ну и славно. Собирайся в дорогу. Покупатель будет в одиннадцать. Не опаздывай. Так просила Дина.
Затем Ключник сделал второй вызов.
На этот раз ответ абонента ему пришлось ждать дольше, так что он даже начал пританцовывать от нетерпения.
Но вот линия, похоже, ожила.
- Диночка?! - воскликнул Ключник. - Здравствуй, племянница! - теперь в его грубом голосе звучали нотки нежности. - Да, в одиннадцать, как договаривались. Он подтвердил. И еще сказал, что придет один, но охрану оставит на привокзальной площади и будет с ней на связи. Разговор, думаю, получится тяжелым. Впрочем, чего это я беспокоюсь? Ты, моя умница, умеешь это делать. У нас с Вадимом так не получилось бы. Да-да, конечно, я понимаю... Всё в лучшем виде... Я выйду пораньше, в половину одиннадцатого. С задней калитки. Да ничего особенного, просто гляну, сколько у него бойцов, и вообще, что к чему. Мало ли как пойдет дело. Говоришь, всё будет тип-топ. Ну, тебе виднее. А я всё-таки схожу в разведку. Не помешает. Ладно, всё, умолкаю. До встречи!
Ключник отошел вглубь мансарды.
Он оставил окно открытым, но Пережёгин со своего места мог видеть лишь часть потолка, обшитого досками.
По всколыхнувшейся занавеске стало ясно, что Ключник открыл окно и на противоположной стороне. Надо полагать, для проветривания. Значит, деловая встреча состоится в мансарде. Вполне возможно, что на ней пойдет речь о продаже "Банковского мостика".
Еще какое-то время в мансарде слышались тяжелые шаги Ключника.
Очевидно, он ходил взад-вперед по комнате, размышляя о некоем весьма скользком деле, в котором не ощущал себя лидером.
Глава 13. НЕНАДЕЖНОЕ УБЕЖИЩЕ
Еще минут сорок в доме царила обычная утренняя суета.
Было слышно, как Ключник заваривает чай на веранде, к которой, очевидно, примыкала кухня, как хлопает дверцей холодильника.
Сиделка носилась взад-вперед по лестнице, как угорелая.
Но вот Ключник вышел из дома, очевидно, через парадное крыльцо, и вскоре оказался в поле зрения Пережёгина, направляясь к тыльному забору по узкой тропинке мимо кустов сирени, за которыми притаился незваный гость.
Внезапно Ключник замер, как вкопанный. Создавалось впечатление, что он учуял чужой запах, и сейчас пытается определить его источник.
Но на самом деле он смотрел на ту грядку, откуда Пережёгин умыкнул табурет.
- Майя Григорьевна! - крикнул Ключник на такой высокой ноте, что его надтреснутый басок перешел в подобие визга.
Из окошка второго этажа высунулась перепуганная сиделка.
- Зачем вы убрали мою табуретку? - сварливо выговорил ей хозяин. - Я же просил не трогать ее.
- Больно мне нужно трогать вашу табуретку! - осмелев, ответила сиделка. - А то у меня других забот мало.
- Куда же она подевалась?! Мы с вами в доме вдвоем. Тетушка не в счет. Что, у табуретки ноги выросли?
- Почем мне знать! - отрезал сиделка, которая на этот раз, похоже, не чувствовала за собой никакой вины. - Говорила ж вам: собаку надо завести. А то ведь в ваш двор кто угодно ночью может залезть. Хорошо еще, что в дом не забрались - окна-то нараспашку. А табуретку мог какой-нибудь ранний рыбак прихватить. Для удобства.