Она бесцеремонно разделась, повесила на гвоздь шубку, пуховый платок, сняла валенки и поставила их на печку, села на табурет, стала растирать ноги сквозь чулки.
— Намяла в дороге, портянки неловко навернула, что ли, — объяснила она. — По какому делу, ты спрашиваешь? А на раденье пришла. Будет служба-то?
— Служба будет, как же, — благоговейно перекрестился Ефим Маркович. — А как жизнь там, в Сосновке?
— Живут добро, тебе кланяться велели.
Горница у Ефима Марковича обширная, холодная и пустая. Тесовый стол, грубые скамьи по стенам да окованный железом сундук в углу — вот и все ее убранство. Пол некрашеный, затоптан дочерна. Анфиса поморщилась.
— Некому тебя изобиходить-то, что ли?
— Некому, Анфисушка. Люди приходят, помолятся, порадеют Христу-спасителю, а грязца-та и остается… И то сказать, святая грязца, не вредная…
Анфиса, не спрашиваясь хозяина, затопила печь, нагрела воды и начала голиком с дресвой продирать загаженный пол. Ефим Маркович молча наблюдал, лежа на печи.
— Дородная из тебя мытница, Анфиса. Хоть бы ходила раз в месяц, проворачивала у меня грязь-то.
— Не жирно ли будет, батюшка. Своих, сузёмских богомолок заставляй, пущай потрудятся во имя господа, не что и сдеется…
Из треста Федор Иванович вернулся мрачнее тучи. Видно, нахлобучку дали? Нет, нахлобучки начальник лесопункта Сузём не получил. Наоборот, его не сильно, но прихваливали: план-то выполняется, соревнование ведется. Омрачила товарища Синякова перспектива. Управляющий трестом так и сказал:
— Со стародедовской дубинушкой кончать пора, наступает новый период на лесозаготовках. В лесные делянки косяком пойдет новая техника. Ее надо встретить в полной готовности и с распростертыми объятиями. Старые привычки, ставку на многолюдье придется бросать. А кто не сможет разделаться со старинкой, тому самому придется посторониться…
Синякову показалось, что, произнося последние слова, управляющий посмотрел на него. Синяков невольно зажмурил глаза, будто ветерком дунуло, резким, морозным.
Глава четвертая
ГОРОДСКОЙ ГОСТЬ
Кто-то пустил слух, что завхоз Фишка загнал всех коз в старую конюшню. Женщины в делянках, услышав об этом, побросали топоры и пилы, сбежались к узкоколейке. Туда приезжают люди из поселка, можно узнать подробности. Мотовоза, как на грех, долго не было, и женщины, столпясь между штабелями бревен, судили да рядили на все голоса. Тон задавала белобровая толстушка в ватированных шароварах, в стеганой фуфайке и мужском треухе.
— Своими ушами, бабоньки, слышала, мне счетоводова золовка сказывала, как продавщица поварихе передавала, будто от завхоза Фишки поступил такой приказ…
— А на что ему наши козы?
— Как на что! Говорят, велено зарезать, а мясо сдать в колбасную…
— Это, видать, его хахальница настроила. У нее козы нет, вот она и науськивает…
— Ну, такого закону не выходило, чтобы завхозу чужими козами распоряжаться.
— А что, думаешь, он законов спрашивается? Ему твои законы ни при чем.
— Кабы спрашивался, не то бы и было…
Мастер Иван Иванович, прослышав о бабьем митинге, прихрамывая, трусил к штабелям.
— Да вы что, милые, сдурели? Слыхано ли в такую рань топоры бросать, — кричал он еще издали, размахивая метром.
Женщины все к нему.
— Так, Иван Иванович, козы-то пропадают же…
— Какие козы? Чего вы шебаршите понапрасну.
Мастер взывал к сознательности, стыдил и укорял — не помогало. Галдеж продолжался до прихода мотовоза. Едва мотовоз остановился, женщины обступили моториста.
— Ты был в поселке? Что там делается?
Тот развел руками.
— События большие происходят: тетка Мавра дяде Прохору пироги печет.
— Ты не балясничай, говори толком: козы наши живы?
— Козы? Живы? — переспросил сбитый с толку моторист. — Холера вашим козам сделается, грызут, что ни попало. Да чего вы взбеленились? Какая муха вас укусила? — вдруг рассердился он. — Работать надо, а они дурака валяют среди дня. Ты, Иваныч, что смотришь, глупостям потакаешь?..
Иван Иванович виновато заморгал глазами и, приняв начальнический вид, распорядился идти по делянкам. Но тщетны были его приказы. Как только мотовоз прицепился к груженому составу, женщины со всех сторон облепили платформы.
По дороге к поселку двигалась подвода. В розвальнях сидел Юра Лычаков в пальто и в кепке, неумело правя лошадью. В леспромхозе ему сказали, что эта подвода — порожняк и ее надо угнать в Сузём. Вот он и гнал. Подъезжая к поселку, он увидел у конторы лесопункта толпу. Десятка два женщин окружили на ступеньках крыльца мужчину в синей суконной гимнастерке с расстегнутым воротом. Он что-то говорил, размахивая руками, но слов не было слышно, их покрывал нестройный гам женских голосов. Мужчина в гимнастерке под напором толпы, пятясь, поднимался по ступенькам. Наконец, он плюнул и, круто повернувшись, скрылся за дверью. Юра остановил лошадь.