«Приехали, мать твою», – от столкновения меня откинуло назад, и, упав на спину, я больно ударился головой о сидение.
«Сейчас сюда сбегутся все, кому не лень», – пытаясь прийти в себя, я потёр кружащуюся голову и поднялся. В глазах двоилось, но времени терять было нельзя. Где-то там, наверное, меня все ещё ждёт мой напарник. И я обязан его найти. Раздвинув створки задней двери, я шагнул во мрак старого туннеля.
***
Глава 2 – Репортаж с места преступления
«Размяк ты что-то, тюфяк», – я злился на себя за то, что так глупо упал, за шишку размером с мячик для гольфа, вздувшуюся на затылке, но больше всего меня бесил тот факт, что я оповестил всех вокруг о своём присутствии.
Как я и ожидал, хозяевам вечера уже не терпелось оказать мне радушный приём. Моё появление приветствовали градом пуль, проносящихся с диким свистом где-то совсем рядом. Полутьма, царящая в туннеле, играла мне на руку, противник палил почём зря, на авось и не целясь. Дождавшись заветной паузы – исчерпав боезапас, преступники принялись впопыхах клацать магазинами, перезаряжая оружие, – я успел выбрать удобную позицию для стрельбы и методично снял обоих. Теперь тишину нарушало только попискивание снующих туда-сюда под ногами крыс, наводнивших туннель. Мерзкие твари даже и не думали убираться восвояси, предвкушая скорый пир. Да, вскоре им будет чем полакомиться.
Впрочем, один из двоих ещё подавал признаки жизни, силясь отползти назад. Подальше от меня. Заметив моё приближение, смешно перебирая ногами, как каракатица, он пятился спиной, в надежде отсрочить неизбежное. Правой рукой он зажимал простреленный бок, кровь из которого уже заливала каменные ступеньки, по которым он отчаянно пытался вскарабкаться и укрыться в глубине выдолбленного прямо в скале проёма.
Только подойдя чуть ли не вплотную к подстреленному бандиту, я смог различить очертания дверной коробки, к которой он грузно привалился спиной.
– Далеко собрался? – меня уже начинала забавлять эта ситуация.
– Пошшёл ты, сс-сука, – еле различимо прошипел сквозь зубы нападавший. Жить ему оставалось совсем ничего.
– Я-то пойду, как раз. Желаю приятно провести время с твоими новыми друзьями. Вооон теми, – дулом пистолета указывая на шуршащих повсюду серых созданий, сострил я, – Надеюсь, вам будет весело.
– Не оставляй меня здесь с ними! Э, слышишь, не уходи, прошу! Ненавижу крыс! Ааа! – взмолился бедолага, хватаясь свободной рукой за мою брючину. Всю надменность как рукой сняло. Видно было обуявший его ужас от осознания, ЧТО именно его ожидает. Действительно, перспектива быть съеденным заживо крысами, в забытом Богом туннеле старого метро – невесть какая, особенно для того, кто в погоне за наживой решил принять участие в ограблении банка. Несколько мгновений – и вместо хрустящих банкнот и слитков золота ты получаешь пулю в живот, и готовишься стать ужином для стада подземных обитателей.
– Раньше думать надо было, прежде чем стрелять в полицейского, – я подхватил его под мышки и перетащил в сторону, чтобы получить доступ к проходу в скале.
– Я не знал! Я не в курсе, что ты коп! – его голос сорвался на хрип.
Нашарив и дёрнув ручку, я на секунду обернулся, и взглянул на него – в глазах все ещё теплилась надежда на спасение. Однако его не последовало.
– Теперь знаешь, – захлопывая за собой дверь, бросил я в темноту за спиной. Какое-то время я ещё слышал, как он колотит снаружи по железу, но удары становились всё тише и вскоре стихли.
Ржавая дверь вела в заброшенную часть станции, закрытую ещё в начале 40-х годов. На Роско-Стрит происходило что-то серьёзное. Может быть, поэтому Алекс хотел встретиться со мной именно здесь. А может, и нет…. Так или иначе, мне предстояло это выяснить.
Стараясь не создавать лишнего шума, и, в то же время, быстро, я пробирался по ряду слабоосвещённых, заваленных разным хламом подсобных помещений с низкими сводчатыми потолками. Везде пахло сыростью, а выложенные красным кирпичом стены все обрасли мхом. Толстенный слой пыли на полу исполнял роль ковра, на котором отлично просматривались следы множества ног, ведущих в одном направлении – за покорожённую деревянную ширму старой билетной кассы. Там меня уже поджидали. Судя по голосам – двое. Снова. Любят же эти парни парочками держаться.