С Тейтелем был дружен Г. Успенский, его знали лидер народников Михайловский, писатели Златовратский, Чириков, Гарин-Михайловский, путешественник Потанин, еврейский писатель Шолом-Алейхем. Выступали в доме Тейтеля и сторонники марксистских взглядов.
«…В 96 году я впервые услышал имя — Ленин, — вспоминал Горький о жизни в Самаре. — Помню… восторженный отзыв об Ульянове — «Тулине».
Бывал Горький и в других культурных центрах Самары.
«Дурно одетый парень оказывался очаровательным собеседником», вспоминали самарцы о Горьком. Собеседником, умевшим незло пошутить, всерьез уверяя, к примеру, что на Кавказе есть вино, от которого зеленеют уши. «Уже если всегда говорить только умное — это тоже — глупость», — записал он позднее в альбоме К. И. Чуковского.
Молодой журналист, вчерашний бродяга, удивлял интеллигентных самарцев своей начитанностью, но в целом самарское образованное общество относилось к начинающему писателю немного свысока, и, когда спустя несколько лет его слава гремела по всей России, в Самаре удивлялись: неужели это тот, в странной разлетайке?
Горький был щедрым и отзывчивым человеком, постоянно помогал нуждающимся, и «к моменту выдачи жалования или гонорара для него в кассе оставалось больше приятельских расписок[9], чем наличных», — вспоминает заведующая редакцией. С этих пор у него появилась страсть — помогать другим, дарить людям приглянувшиеся им вещи — особенно книги.
Не только в интеллигентных кругах Самары бывает Горький. Он близок простым людям: организует загородные прогулки рабочих, читает им вслух книги, устраивает елку для мальчиков, работающих в типографии, и детей наборщиков.
Работая в редакции «Самарской газеты», Горький тесно соприкасается с типографскими рабочими. Эта группа пролетариата всегда отличалась грамотностью, политической сознательностью, и потому общение с небольшим, но политически сознательным пролетарским коллективом типографии было плодотворным для идейного роста писателя. В Самаре Горький участвует в распространении нелегальных брошюр, приходящих из-за границы под видом прейскурантов торговых фирм на редакцию «Самарской газеты».
5
«Окаянная работа» фельетониста «Самарской газеты»[10] не по душе Горькому. Уж слишком узок и мелок, неинтересен круг дозволенных ему тем: пыль на улицах, неполадки в больнице, дикие выходки пьяных купцов и т. п. Поэтому в мае 1896 года он принял предложение «Одесских новостей» писать об открывающейся в Нижнем Новгороде «Всероссийской промышленной и художественной выставке». Обозревателем Выставки пригласил Горького и «Нижегородский листок».
Когда Горький возвратился в родной город, на территории выставки уже стояли павильоны-терема в ложнорусском стиле, уже были свезены со всей страны промышленные новинки. Выставка демонстрировала успехи русской промышленности, успехи русского капитализма. Книгой о ней пользовался Ленин, работая над «Развитием капитализма в России».
В то же время Всероссийская выставка стала местом ожесточеннейшей конкурентной борьбы за покупателя, грандиозной рекламой — отсюда невиданная пышность ее оформления, проникнутая духом казенного патриотизма.
Но выставка показала не только богатство России, успехи ее промышленности, а и глупость «хозяев жизни». Так из мыла были… отлиты бюсты русских царей, из свечей… построена часовня.
Устроители выставки, естественно, «забыли» о тех миллионах простых тружеников, чьими руками было создано все представленное тут. Но о них помнил Горький, и в своих статьях писал не только о достижениях техники и науки, а и о тех, кто создает промышленную мощь Российской империи.
«Очень хочется знать, кто, чем и как вытащил из земли эти 10 000 пудов золота и дал государству за 30 лет почти 300 000 000 золотых рублей, не считая серебряных и медных, не принимая во внимание драгоценных камней. Кто они, эти добрые гномы? Как они это делают, и как они при этом поживают?»
И писатель рассказывал в корреспонденциях, «как поживают» рабочие люди России, писал о том, что на казанском кожевенном заводе Алафузова рабочие часто болеют вследствие полного отсутствия какой-либо гигиены: «При заводе нет ничего того, что необходимо: ни достаточного количества воздуха в мастерских, ни больнички, но система штрафов удивительно точно разработана».
Широко было представлено на выставке искусство — живопись, народное кустарное творчество, архитектура павильонов. Обширной была программа зрелищных и музыкальных мероприятий. Выступал Московский Малый театр, народные «вопленицы», устраивались представления в народных балаганах, концерты классической музыки, демонстрировались первые опыты «синематографа». В расчете на успех у мещанской и буржуазной публики были организованы гастроли зарубежных «звезд» кабаре. Живопись — за исключением панно Врубеля — была представлена работами третьестепенных мастеров, рассчитанными на нетребовательный вкус ищущего «изящного» обывателя.
9
Если у Горького не оказывалось наличных денег, он просил выдать их просившему под свою очередную получку.