Пятого января первым с днем рождения Марину поздравил Артур.
Около обеда позвонил Владимир Михайлович, поздравил дочь с днем рождения, сказал, что, за ним цветы и конфеты, что, к сожалению он сегодня не сможет приехать, чтобы обнять и поцеловать ее из — за общего для всего училища мероприятия.
Потом Марину по телефону поздравили Олег и Коля…
По случаю дня рождения Марины Артур не хотел ехать на работу, а собирался посидеть с ней в каком — нибудь ресторане. Но Марина сказала, что она поедет в НИЦ, потому что по примете — как встретишь день рождения, так весь год и проживешь.
Артур принял резонность ее доводов, пообещав, что свой день рождения он тоже проведет на работе…
Марина с грустью вспомнила, какие неожиданные сюрпризы и приятности в этот день делал ей Костя. Она зашла в комнату брата, чтобы мысленно побеседовать с ним. С телефона раздался сигнал поступления эсэмэс. Марина прочла послание:«С днем рождения, Принцесса! Я в Европе. Мы скоро увидимся. Скучаю, обнимаю, целую. Максим»…
Глаза Марины засияли, а на душе потеплело…
Постояв у портрета Костика, Марина покинула его комнату и вскоре вместе с Артуром поехала в НИЦ…
Артур едва успел отъехать от дома. У Марины снова прозвучал сигнал мобильника. Не взглянув на экран, она отстраненно ответила:
— Да…
— Здравствуйте, Марина Владимировна. Поздравляю вас с днем рождения. Будьте добры, скажите, где вы сейчас находитесь?
— Спасибо, Семен Ильич. Мы едем в НИЦ, но только что отъехали от дома.
— Благодарю, леди. Я сейчас пошлю туда Василия. Максим Алексеевич велел вручить вам цветы в честь вашего дня рождения. До свидания, леди…
— До свидания…
Артур бросил на Марину вопросительный взгляд.
— Меня поздравил Дружников…
Увидев у офисного здания машину Василия и его самого с роскошным букетом белых лилий, Артур понял истинную причину звонка Семена.
Из — за затяжных праздников парковка была почти пустой. Артур остановил свой «Фольксваген «рядом с «Мицубиси «Василия, помог Марине выйти из машины.
Василий поздоровался, вручил Марине цветы и незапечатанный конверт…
Послание Захарова Марина прочла уже в лаборатории, положила карточку перед Артуром. Он прочел: «Поздравляем с днем рождения! Кир и Максим Захаровы!»
Послание было печатным…
Но Артур, с неожиданно накатившей тоской подумал, что раньше Захаров подписывал свои послания фамилией, а сейчас ставил в подписи еще и имя.
Не означает ли это, что отношения Марины и Захарова перешли на новый уровень?!.
Еще четвертого января, во второй половине дня Макс вылетел в Цюрих. Перед отлетом он вызвал по скайпу Дружникова, приказал на одиннадцатое января арендовать ресторан «Эксклюзив», а у военных модернизированный «МИ — 8»…
Шестого января, в сопровождении Арно и Шарля Лафонтена, начальника службы безопасности европейского региона, Макс вошел в малый зал приемов своей резиденции. Лорды, бароны, герцоги и просто миллиардеры, торопливо поднялись со своих мест. А как же иначе? Их суммированное состояние составляло лишь четверть того, чем владел Захаров.
Макс прошел во главу большого т — образного стола.
— Добрый день, господа. Прошу садиться.
Все сели. В том числе и Макс.
За его спиной остались стоять Арно и Шарль.
— Я познакомился с вашими предложениями, выработал свои. У меня есть несколько замечаний и уточнений. Приступим к работе…
После почти двухчасового совещания, когда интересы всех были учтены и выработана общая стратегия, подписаны рамочные соглашения, после того, как были определены сроки подписания основного документа, один из бизнес — партнеров задал вопрос, который в той или иной мере интересовал всех присутствующих.
— Мистер Захаров, всемирная сеть раскалена до предела от известия о том, что вы возглавляете Орден Тамплиеров. Это правда?
Лицо Захарова стало еще более отстраненным, а взгляд ледяным. Он наметил тень надменной усмешки:
— Господа, если кому — то угодно считать меня главой тамплиеров, ради бога, считайте. Но я ни в чем не буду вас ни убеждать, ни разубеждать. Какой бы ответ я вам не дал, вы вряд ли мне поверите. У вас все равно останется тень сомнения… Что касается домыслов и слухов — я проведу расследование, а подозреваемых передам в руки правосудия… Всего хорошего, господа…
Макс поднялся из — за стола. Немедленно поднялись и остальные.
В сопровождении Арно и Шарля Захаров вышел из зала приемов, прошел в кабинет. Нервно прохаживаясь у больших старинных окон, он думал о том, кому эти слухи могли быть выгодны. Он знал о них от Льва, Санникова, Шарля, от служб безопасности Индии и Китая, а так же от Криса. Но до сегодняшнего дня не придавал им значения.