— И сколько лет твоему мудрецу? — усмехнулась Тая.
— Сорок. Как и мне… Кстати, как зовут этого урода Щеголева?
— Валерий Павлович… А зачем тебе это?… Вот только давай без разборок!..
— Успокойся, бить я его не буду. Попрошу хозяина разобраться с ним другим способом. Таечка, меня не будет пять — шесть часов, а то и больше, если застряну в пробке. Отдыхай, читай, смотри телевизор. Все. Я пошел. Проводи пожалуйста.
Вышли в прихожую. Арно крепко — крепко обнял Таю, несколько раз поцеловал.
— Задушишь, сумасшедший, — счастливо улыбнулась Тая…
Подъезжая к дому Таисии, Арно увидел, как во двор вошла мать Таи, толкая перед собой прогулочную коляску с Сашенькой. Под сидением, в багажной сетке, лежал объемистый пакет с продуктами. Второй пакет висел на ручке коляски.
Арно вышел из машины, подошел к остановившейся передохнуть женщине.
— Добрый день, сударыня. Как же вы все это собирались заносить в квартиру?
— Здравствуйте. А меня вон подруга Маша из окна высматривает, чтобы помочь.
Тем временем малыш нетерпеливо перебирал ножками, пытался освободиться от фиксаторов.
— Давайте отпустим молодого человека порезвиться, — Арно склонился над ребенком, расстегнул фиксаторы. Малыш радостно покинул коляску.
Анастасия Николаевна присела на скамейку, сделала знак Маше, чтобы та не спускалась.
Арно, держа малыша за обе ручки, водил его туда — сюда по колесам, потом помогал подняться на горку и успевал переместиться, чтобы подхватить Сашеньку внизу лотка. Когда малыш нарезвился, Арно подвел его к бабушке.
Женщина поднялась со скамьи:
— Благодарю вас. Вы встретились со своей знакомой?
— Нет.
— Вы сказали — она живет в нашем доме. Как ее имя?
— Тая.
Душа Анастасии Николаевны упала к пяткам. Она с трудом вернула ее на место. Спросила, боясь услышать не тот ответ, на который расчитывала.
— Вы знаете фамилию вашей знакомой?
— Да. У ней очень красивая фамилия. Мою знакомую зовут Серебрянская Таисия Викторовна.
Анастасия Николаевна очень обрадовалась тому, что у ее дочери есть такой великолепный знакомый, к тому же, так нежно относившийся к чужому ребенку.
— Это моя дочь… Только она без вести пропала два месяца назад…
Арно взял ребенка на руки. Малыш обхватил его шею ручками. Арно снял пакет с крючка коляски:
— Давайте сюда второй. Нам лучше поговорить у вас дома.
— Да, конечно, — заторопилась женщина, подала ему второй пакет, — вам не тяжело?
— Совсем нет.
Анастасия Николаевна сложила коляску.
Они вошли в подъезд, поднялись на второй этаж. Вошли в квартиру. Арно спустил Сашеньку на пол.
— Простите, как вас зовут?
— Арнольд Иванович… Извините, я запамятовал ваше имя и отчество.
— Анастасия Николаевна.
— Вы сказали — Тая пропала…
— В тот день Тая не вернулась с работы. Поздно вечером мне позвонили и сказали, что у Таи роман с работодателем и, что они улетели на Карибы… А мне кажется, что — то случилось. Тая не тот человек, чтобы бросить ребенка и предаваться радостям жизни. Все равно бы позвонила, если бы могла.
— Вы знаете место работы Таи? Как фамилия работодателя?
— Группа компаний «Вал». Президент группы Щеголев Валерий Павлович… Простите, Арнольд Иванович, но Тая никогда о вас не говорила. Почему у вас с ней не заладилось?
— Из — за моей работы. Я не принадлежу себе и большей частью вынужден жить за границей… Мне пора, Анастасия Николаевна. Давайте обменяемся номерами телефонов.
Они продиктовали друг другу номера мобильников.
Арно достал бумажник, вынул четыре пятитысячных купюры, положил на стол.
— Я сделаю все, чтобы найти Таю!..
— Благодарю за деньги, но я пока еще платежеспособна.
— Тая мне не чужая… До свидания, сударыня.
— До свидания, Арнольд Иванович. С нетерпением буду ждать от вас вестей о Тае.
— Пока, малыш.
— Пока, пока, дядя…
Маша проследила, как высокий, представительный мужчина сел в дорогущую машину и уехал. Она, торопясь, запинаясь от нетерпения, позвонила в дверь подруги. Та впустила ее.
— Настя, что за принц на «Мерседесе «возится с Таиным ребенком?
— Ее давний знакомый Арнольд. Он сказал, что сделает все, чтобы найти Таю.
— Бог ему в помощь… Между прочим, подруга, машина приятеля Таи стоит полмиллиона долларов. Не рублей. Долларов.
— Ну и что? — пожала плечами Анастасия Николаевна, — главное — то ведь не машина, а человек…