Я, продолжая стоять, поднял свой стакан, чокнулся со стаканами подруг и замер, уступая им инициативу.
— За наше знакомство, — сказала Арина.
— За наше знакомство, — повторила неожиданно низким голосом Алиса.
— За наше знакомство, девушки, — повторил я за ними, продолжая наблюдать за ними.
Я уже был в курсе, что водка была с клофелином, и свою порцию водки я уже очистил от неё. Более того, в моём стакане и водки-то уже не было. Там была чистая родниковая вода. Травить девушек не входило в мои планы, поэтому я и им очистил водку от клофелина, произведя заодно и очистку самой водки. Так что девушки держали в своих руках стаканы с водкой высочайшего качества.
Девушки продолжали смотреть на меня многозначительно улыбаясь и ожидали. Они даже поднесли свои стаканы к губам, делая вид, что вот-вот и они начнут пить, а сейчас они просто собираются с духом. Ведь водку нужно пить залпом, а для этого нужно подготовиться, выдохнуть, задержать дыхание и резко опрокинуть стакан, стараясь выпить все содержимое на задержке дыхания, а потом, втянуть воздух носом и можно чем-нибудь закусить, желательно острым или солёным продуктом.
Они разыгрывали передо мной все фазы этого процесса, предваряющие потреблению напитка, и смотрели на меня.
— Ну, что же вы не пьёте, Максим, — не выдержала, наконец, Арина. Невежливо заставлять девушек пить первыми.
— Извините, я не знал, — сказал я и в несколько глотков опустошил свой стакан. Поставил его обратно на столик и сказал:
— Ну-с, девчата, теперь ваша очередь.
Однако девчата пить почему-то явно не хотели. Пришлось применить ментальное принуждение. После чего, девушки довольно профессионально опустошили свои стаканы.
Я из своего стазис-кармана, достал несколько тарелок с закусками — солёные грузди и маринованные белые, тарелку с бутербродами с красной и чёрной икрой, солёную капусту и огурцы. Я обвёл все это рукой и сказал:
— Девушки, я угощаю. Обязательно закусите, иначе вас развезёт.
Долго упрашивать девушек не пришлось, вскоре от выставленных закусок ничего не осталось.
— Надо бы повторить, — сказал я, — ибо не мною сказано, что «между первой и второй, промежуток небольшой».
Я повернулся к Арине и сказал:
— У тебя ещё водка есть?
Та отрицательно помотала головой:
— Нам только одну выдали.
Потом внимательно посмотрела на меня и спросила:
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо чувствую и требую «продолжения банкета».
Алиса вдруг засмеялась низким завораживающим голосом. Она закинула голову и продолжала смеяться. Потом вдруг резко замолчала и откинувшись на спину, уронила голову на грудь и набок, упёршись на стенку, засопела.
Я проверил, она не притворялась и действительно уснула. Арина продержалась чуть дольше. В купе постучали, я подошёл и открыл дверь. В купе шагнул невзрачный мужичок, метр с кепкой и злым лицом. Блеклые ничего не выражающие глаза. Он уставился на меня, как на восьмое чудо света, потом перевёл глаза на Арину, но та уже тоже спала.
— Что это с ними?
— Сомлели, — ответил я.
— С чего?
— Так мы бутылку водки на троих распили. Им, видишь, хватило, а я бы ещё добавил, но у них больше не нашлось. Может у тебя есть?
Мужик ошалело переводил взгляд с меня на девушек и обратно. Наконец, он пришёл для себя к какому-то выводу и сказал:
— Пошли ко мне, я здесь в последнем купе еду. У меня ещё две бутыли припрятано.
— Пошли, — согласился я и вышел в коридор вслед за мужичком. Придя в купе, мужик поднял сидение нижней полки и, порывшись в стоящей там сумке, вытащил две бутылки водки и поставил их на стол. Я отправил диагност на проверку продукта. Водка была без начинки. Обычная, стандартная водка.
Я сказал, обращаясь к нему:
— Где пить будем?
Мужик молчал.
— Может к девушкам пойдём, разбудим их и добавим. Там у них и закуска есть.
Мужик явно чего-то не понимал и тормозил. Может быть, подельника ждал, а тот не приходил. Хотя, вот кто-то зашебаршил дверью, и та открылась, пропуская внутрь купе здорового мужика, выше меня сантиметров на пять и косая сажень в плечах. Высокий чистый лоб никак не гармонировал с тупым взглядом синих глаз. Здоровенный, как бык-производитель. Он уставился на меня, потом перевёл свой взгляд на мужичка и просипел:
— Не понял.
Тот пожал плечами сказал:
— Похоже, что его не берёт.