Алиса, задавая вопрос о себе, была готова к разному, но услышанное всё равно на миг сбило её с толку – «использовать её ненависть к внешникам, чтобы устранить Доктора, как до такого можно додуматься?», - но эта задержка оказалась роковой. Хлопок воздуха на месте Резкого и сильнейший удар в грудь, бросивший её на землю вместе пришедшим мгновением позже звуком выстрела. Краем глаза она увидела, как тот крепыш, которому значительно больше подошло бы имя Гном, делает руками странные движения и вокруг него собирается клубящаяся тьма, а потом её спина ударилась обо что-то твердое и пришла темнота.
Группа Резкого лежала примерно в ста метрах от пункта связи. Зуб, оставленный за главного, внимательно следил за переговорами, который вёл босс, и держал в прицеле девушку. Резкий сказал, что не знает, какими талантами наделён её спутник, но про Алису выразился, что это настоящий монстр, которого, в случае чего, нужно уничтожить в первую очередь. «Если хочешь остаться живым, убейте её наверняка» - так сказал Резкий, а Зуб знал, что босс никогда не говорит что попало. Поэтому, едва услышав команду, он нажал на спусковой крючок своей винтовки. Пуля калибра 12.7 мм обычно не оставляла шансов выжит даже квазу, а тут в прицеле была хрупкая девушка, поэтому Зуб не сомневался в результате. «Даже если сразу не сдохнет, иммунные вообще очень живучие, так после добьем, как только Резкий разберётся со спутником Алисы» - не без основания подумал Зуб после попадания.
Остальные члены группы пока не принимали участия в схватке, только Хромой сопел рядом и переживал. Он тоже был стрелок, но сейчас был на вторых ролях и поэтому завидовал Зубу.
- Не сопи, а смотри внимательно, чтобы боссу помочь, - строго сказал ему Зуб и Хромой стал дышать тише, только крепче вцепился в свою винтовку.
- А что я, ничего не видно же, второй сразу исчез вместе с боссом, - обижено сказал он пару секунд спустя. В этом момент они оба заметили, как над тем местом, где лежала упавшая Алиса, поднялся светящийся силуэт. Даже в свете дня он был хорошо заметен и напоминал привидений или призраков, которых показывали в кино в их мирах. Пару секунд ничего не происходило, а потом Зуб осознал, что этот силуэт стоит рядом и его «рука» погружена прямо в грудь стрелка. И всё исчезло.
«Я уже умерла или нет?» - задала вопрос самой себе Алиса, когда тьма, пришедшая после удара, сменилась привычной звездой, которую она так любила. Звезда не ответила и Алиса привычным усилием стянула лучи, заставив их сиять ярче. Феникс вернулся. Никогда дар Алисы не включался так быстро, как в этот раз, секунда-другая и вот она уже готова действовать. «Вначале убить всех рядом» - дала себе команду Алиса и просто проскочила через клубящийся шар темноты, внутри которого оказались двое людей Резкого. Она испытала мимолётное сожаление, гася их жизни – очень уж искренне говорил Гном о ненависти к внешникам, но он сам выбрал свою сторону. И его сторона оказалась не той, что нужно. Потом бросок к остальным, там находился гад, который выстрелил в неё, его Алиса убила без колебаний, как и лежащего рядом, с винтовкой в руках.
В группе Резкого, включая его самого, оказалось семь человек, двух оставшихся Алиса прикончила нитями, почему то так ей показалось удобнее и наконец она озаботилось судьбой главного врага. «Где же он»- подумала она, оглядывая всё вокруг и никого не находя. Но потом Феникс запустила дар сенса, и сразу обнаружила огонёк жизни метрах в ста от места так плохо закончившихся переговоров. Мгновение и она уже там.
Кикимора полулежал, прислонившись к стволу дерева спиной и, казалось, не подавал признаков жизни. Его костюм, состоящий из множества каких-то, иногда казавшимися живыми, ленточек и веточек, был разорван на боку, обнажая белеющие ребра. Но больше никаких повреждений не было, и Алиса поверила, что это его она видела, сканируя окрестности. «Так, первым делом спек, он обязательно должен быть у Кикиморы» - мысль мелькнула и пропала, потому что внезапная тяжесть реального мира навалилась на девушку, и она опустилась на траву рядом со своим спутником. Боль была жуткой, оказавшись опять в своём теле, Алиса не потеряла сознание только потому, что мощнейшим усилием воли заставила себя этого не делать. «Спек, сначала найти спек и сделать укол себе, потом Кику» - мысль, ставшая сверхидеей, дала ей силы начать исследовать костюм Кикиморы. К удивлению, её руки, едва коснувшись костюма, не почувствовали сопротивления и прошли сквозь него. Ничего не понимая, Алиса с недоумением уставилась на сидевшего Кикимору, когда раздавшийся сбоку голос ожег её ужасом.
- Остались только мы с тобой, - Резкий стоял справа от Алисы и явно наслаждался увиденным.
- Эх, как всё хорошо шло, обидно, что так закончилось. Я так много слышал о Фениксе, такого бы мне в команду.
В этот момент Резкий, похоже, вспомнил, что его команда резко сократилась, и злая улыбка исказило его лицо. - Всё-таки жаль,- ещё раз произнёс он и единым слитным движением поднял руку с зажатым в ней оружием. И в этот момент Алиса с удивлением увидела, как появившийся прямо за спиной Резкого Кикимора ударил его клевцом прямо в затылок. Похоже, что Резкий что-то такое успел заменить в глазах Алисы, потому что он стал исчезать, переходя в режим клокстопера, но удар оборвал это начинание и на землю упал уже труп.
Алиса подумала, что это всё напоминает ей какой-то женский роман, которые она любила читать в своём мире. Жестокий мир, вокруг враги, главный враг подбирается к героине, чтобы совершить что-то ужасное и в самый последний момент появляется главный герой и спасает её.
Впрочем, жизнь круче романов и Алиса выбрала этот момент, чтобы потерять сознание. Последней мыслью было то, что слишком часто она оказывается обнаженной перед спутником в течение одного дня.
Время тянулось медленно, но всё-таки тянулось, и вот уже нужные три часа прошли. В состоянии людей, которые получили лекарство, не было никаких изменений. Они не начинали урчать, желая добраться до плоти ближнего, просто вели себя как обычные люди, оказавшиеся в непонятной страшной ситуации. Когда первый страх перед захватчиками прошёл, мужчина с портфелем, который стоял рядом с ним, уже не так возмущённо, но всё-таки требовательно заявил, что хочет узнать, к какому подразделению принадлежит группа и кто их сюда направил. Также потребовал предоставить ему связь со своим руководством. Правда, через некоторое время он унялся, поняв, что рейдеры на него не обращают внимание. Потом стали возникать простые человеческие желания, игнорировать которые было невозможно. Строба быстро принял меры, и оказалось, что в бункере есть работающий туалет, куда по очереди и стали водить местных. Пока стабовцы всё еще опасались видеть в них иммунных, но Максим начинал верить, что всё получилось и лекарство оказывает нужное действие. Потом, сверившись по часам, Макс стал делать повторные инъекции, жалея, что у него нет возможности провести анализ крови. Но чего нет, того нет и это теперь может подождать.
Подошёл Зелёный.
- Похоже, у тебя получилось, - с какой-то грустью пророкотал кваз. Макс уже начинал понимать оттенки в голосе друга.
- Если исходить из протокола испытаний, то нужно проверить состав крови. Теста у меня нет, только в стабе в лаборатории можно сделать. Но сравнивая с остальными, можно сказать, что лекарство работает.
- Да конечно работает, я ни разу в жизни не видел, чтобы вот в такой группе, которая вышла из кластера сразу после появления в Улье, не оказалось ни одного заражённого, - это в разговор вмешался Строба. – Я в этот кластер десятки раз ходил. И сразу после перезагрузки и через пару дней. Отсюда вообще очень редко кто выходит, всё происходит так быстро, что не успевают люди выбраться, даже если и есть среди них иммунные. Вы же сами видели, что в зале было. Так что верняк средство.
- Получается, что эти теперь все новички? – включился в разговор подошедший Клещ. – И нам по традиции, их выводить надо из кластера?
- Похоже, что так, - Строба задумчиво потеребил усы.
- В любом случае нам обязательно надо доставить этих людей в стаб, - Максим вступил в разговор, понимая, что традиции традициями, но его, когда он попал в Стикс, никто провожать не стал, дали брошюры и всё. Представить, что вот этих людей просто оставят здесь, ему было невозможно.
- Док приказывал привести всех, кому средство применили. Так что рассуждать нечего тут, надо думать, как пойдём, - закончил обсуждение кваз.
- Сделаем как и всегда, - выждем пару дней, здесь посидим, а потом наверху всё должно утихнуть. Вот и пойдём потихоньку. Поэтому народ, располагайся поудобнее, куковать нам тут еще долго. Кстати, тут второе помещение должно быть. Не хотел выдавать свой секрет, но раз такое дело, - и Строба пошёл к дальней стене бункера. Там он снял панель, которая казалась частью бетона, и за которой обнаружилась дверь, похожая на внешнюю, только значительно меньшего размера. «Точь-в-точь как в том бункере» - подумал Максим и приготовился. Он помнил, как на них с Кикиморой бросился бегун, когда они открывали такую же дверь. Но никто не выпрыгнул из-за двери, Строба просто проделал уже привычную процедуру ввода кода и дверь открылась. За ней оказалось уже знакомое Максиму помещение, как он теперь понял, местной оружейной.