Дар проявляется в моменты экстремальной опасности почти всегда. Вот так я и спасся тогда.
Кикимора помолчал еще и, непонятно, в шутку или всерьёз, добавил: - Свечку надо
кошачьему богу поставить, выручил. И запомни, новичок, никогда кошачьих не обижай.
Новая информация была настолько ошеломляющей и непонятной, что Макс даже не нашёлся, что ответить. Огромные существа, размером превышающие любого слона, двигаются со скоростью гоночного автомобиля и к тому же любят кошачье мясо. Это было настолько странно, что как это всё увязать вместе, он не понимал.
- Зато теперь мы пойдём через город спокойно. Скорее всего, уже тут никого нет, ни иммунных, ни заражённых. После визита такой твари редко кто-то остаётся, другие заражённые боятся элиту, а людям еще веселей.
Макс вспомнил брошюру и спросил: - В инструкции о свите написано, что зараженных высокого уровня часто сопровождают более низкого ранга и они вместе охотятся.
- Бывает и со свитой ходят. Но сам же понимаешь, часто никого не останется, чтобы рассказать, что да как.
Дальше они уже шли молча, видимо, даже на словоохотливого Кикимору встреча произвела сильное впечатление. Вскоре они были уже в самом городе, который, как с удивлением увидел Макс, был отделён от окружающей местности дорогой. Которая в том месте, где они входили, ныряла в туннель, который сейчас был перекрыть скопившимися там автомобилями. Видимо, ехавшие по дороге горожане стали превращаться в существ и там произошло перекрытие движения. А может быть, вот такое существо прыгнула туда, чтобы ей легче было ловить добычу.
В самом городе Максим очень внимательно разглядывал окружающий пейзаж произошедшего апокалипсиса. Разбитые стёкла домов, выломанные двери сооружений, назначение которых для него было не до конца понятным, автомобили, стоящие прямо на дороге или свалившиеся в кювет, некоторые были разломаны неведомой силой. То есть ведомой – вспоминая увиденное, Максим понимал, что разорвать металлический корпус у такого существа не сложнее, чем разорвать лист бумаги.
Тут его спутник остановился: - Надо живчиком подкрепиться, после такого то. Да и использование дара всегда требует больше этой гадости.
С этими словами Кикимора вытащил откуда то из своего костюма фляжку и, отвернув крышку, сделал несколько хороших глотков.
- Ах, забористая штука, - откомментировал он напиток и тут же предложил Максиму, - давай, Макс, выпей нашего фирменного, такой только я делаю для всех.
Макс уже понимал, что он, скорее всего, не нуждается в таком способе защиты, но отказываться или показывать свою особенность не рискнул. Поэтому он благодарно кивнул и, взяв фляжку, сделал вид, что активно глотает напиток, на самом деле только слегка пригубив его. Но даже это вызвало у него очень странные ощущения. Впрочем, алкоголь, а напиток должен был его содержать немалое количество, никогда не нравился Максу.
- Спасибо, действительно, очень вкусно, - вежливо поблагодарил он спутника, чем вызвал закономерный смех.
- Нет, ты мне явно нравишься, парень, - утирая выступившие от смеха слёзы, сказал Кикимора. – Это же надо – очень вкусно! Да самый приятный отзыв на мой живун был «ты туда что, дерма добавил для крепости?»
Он с улыбкой посмотрел на Макса и с удовольствием добавил: - Даже пока не хочу спрашивать, из какого ты мира такой. Но вот то, как ты стоял и смотрел на элиту … - не каждый смог бы не наложить в штаны или не побежать, куда глаза глядят. Непростой ты парень. Но мне ты нравишься.
И хлопнув Макса по плечу, сказал: - Давай зайдём в одно место здесь. Хотя город уже давно перегрузился, есть тут одна нычка, только я знаю.
Идти пришлось не очень долго. Сначала они свернули с широкой улицы, по которой вошли в город, потом прошли до поворота к дорожке, которая вела к большим многоэтажным домам. Немного не доходя до арки, ведущей во двор, который образовывали жилые дома, Кикимора остановился у небольшого домика, полностью окружённого проволочным забором. В нём была дверь, полностью сделанная из металла. В одном углу забора проволока была разорвана, как будто кто-то пытался выбраться наружу. На самом здании была надпись – «Внимание, охраняемый объект, опасно для жизни» Что это такое, Максим совершенно не понимал, может быть, это какой-то пункт по управлению энергией? Удивительно, но он оказался прав. Уверенным движением Кикимора открыл дверь, использовал для этого какой-то ключ и сказал: - Это трансформаторная подстанция, электричество для домом этих передает. Знаешь, что интересно? То, что после перезагрузки это здание всегда здесь стоит. Даже если дома немного другие. Но вот нычка моя то есть, а то и нет. Сейчас проверим, как на этот раз.
Кикимора открыл дверцу, которая была на стене этого сооружения и была украшена не менее пугающими предупреждениями, чем само здание. «Не влезай, убьёт» и «Попытка проникновения карается» - с удивлением прочитал Макс на ней.
Его спутник что-то там повернул и переключил, судя по металлическим звукам, а потом, подойдя к краю здания, наклонился и что-то сделал. Тотчас там открылся ход, который вел в низ. Получается, что нычкой оказалась очень необычно спрятанное подземное сооружение, на которое, если не знать, как его искать, очень трудно наткнутся.
Прочитав уже ставшими привычными надписи с угрозами, спутники по небольшим ступеням спустились вниз и остановились у очередной двери. На ней было написано, что «пункт эвакуации номер 1323». Кикимора в очередной раз вытащив из своего бездонного костюма какой-то цилиндр и приложил его к двери. Внезапно весь металл на ней как будто бы пошел волнами и медленно стёк вниз, открывая гладкую поверхность с цифрами. Кикимора быстро набрал несколько цифр и замер. Но ничего не произошло.
- Вот код иногда меняется, хотя и редко, - недовольно сказал он и набрал новую комбинацию. На этот раз цифры засветились, и дверь медленно уползла вбок, открывая им вход в узкий коридор.
- Здесь шлюз устроен, - не очень понятно пояснил Максу его проводник и они прошли вперёд. Дверь за ними тут же закрылась, и в коридоре загорелся свет. «Происходит вентиляция» - сказал механический голос. Что-то зашумело, и Макс почувствовал, как меняется давление воздуха в коридоре. Шум вентиляторов усилился, несколько минут оставался на одном уровне и потом исчез, будто выключился. Хотя почему будто? Тот же голос произнёс: - «Вентиляция завершена, проход открыт» И тут произошло сразу несколько событий – дверь, ведущая внутрь, резко открылась, уходя вбок, и на них бросилось уже знакомое Максиму по его попаданию в Стикс человекоподобное существо. «Бегун» - успел подумать Максим, прежде чем непонятно как оказавшимся в его руке инструментом Кикимора ударил бегущего в голову. Бегун упал и замер.
- Бывает и такое иногда. Перенос пришёлся на очередную проверку, там два-три человека и кто-то из них оказался быстрее и сожрал остальных. Вот вам и бегун.
Прокомментировав так это рядовое, судя по его голосу, событие, Кикимора наклонился над лежащим, но потом резко выпрямился и повернулся к Максу.
- Ну что, пора тебе научится делать то, что каждому вольному рейдеру надо уметь. Иди сюда и смотри.
С этими словами спутник Макса опять наклонился над убитым им заражённым, немного повернул его в сторону и, комментируя свои действия, начал процедуру.
- Вот, смотри, вырост на затылке. Такой есть у всех в Стиксе. Только у нас он почти не заметен, а заражённых начинает сразу разрастаться. И чем дольше тот в Стиксе, чем больше ест, тем больше по размеру становится и этот вырост.
Он аккуратно разрезал ножом нарост и вытащил оттуда небольшой серый шарик размером с крупную горошину. – Это споран, та хрень, из которых мы живчик делаем. Заодно это универсальная валюта здесь. Потому что без них мы жить не можем. Ну, ты же читал наверно в этой брошюре.
Макс, конечно же, читал. Но он хорошо также понимал, что сейчас точно не тот момент, когда стоит рассказать Кикиморе, что ему, похоже, не нужно всё это. Потому что он по-прежнему не испытывал никаких ощущений, описываемых в инструкции.
Кикимора в очередной раз внимательно посмотрел на Макса и добавил: - Всё-таки ты, правда, очень странный новичок. Я встречал всяких, но все без исключения хотя бы морщились, наблюдая первый раз за тем, как спораны добывают. А ты будто видел это уже. Или тебе пофиг.
Что ответить, Макс не знал, хотя и мог бы рассказать о различных психологических тренингах, которые появились в группе свободного поиска особенно после событий на Арканаре. Поэтому он промолчал, а потом всё-таки сказал: - Спасибо большое, вы мне очень и очень помогаете адаптироваться в этом мире.
- Нет, ну что за слог, - в очередной раз восхитился собеседник, - я таких новичков точно не встречал. – Ладно, пошли, надо посмотреть, что в этот раз здесь появилось. Много, конечно, не утащим, но ты вон лось здоровый, будешь работать вьючной лошадью.