Я видела. То, что происходит с тобой — похоже на сумасшествие.
— Любовь и есть — игра на грани сумасшествия, — заметила я, взяв и себе тортика. А то не останется. — Вам не понять…
— Не знаю…
— Я знаю, — прошептала я. — Чего вы хотите? Если пришли обвинять меня — то зря тратите мое и ваше время. Дверь знаете где.
— Ты меня выставляешь? — зло усмехнулась гостья. — Меня, мать твоего… парня!
— Ни в каком правиле негласной этики не прописано, что я в собственном доме должна выслушивать ваши оскорбления, — заметила я, запивая кусок торта чаем. Нет, Максимка молодец, знает, что в магазине выбирать! — Тем более, что вы плохо повлияли на мою репутацию, распространив моему злейшему врагу приватные обо мне сведения. Одним словом, разговор окончен. Либо вы скажете, что вам надо, либо уходите.
— Ты понимаешь, что у меня нет больше мужа, нет и сына, — поменяла тему гостья, и оставила торт в покое. Кажется, я наконец-то услышу, за чем на самом деле мне пришлось вытерпеть этот визит. — На что мне жить, красавица? Мне еще и мать содержать…
— Мама ваша и сама не промах, — машинально проговорила я, вспоминая хорошо поставленное хозяйство старушки. — При этом, вы выбрали неудачного собеседника для подобной темы. Но я расскажу Максиму о нашем разговоре.
— Отдай мне сына! — прошипела гостья. И тут я не выдержала:
— Вы что думаете — Максим маленький ребенок? Игрушка? К вашему сведению, он взрослый человек и отношения с вами будет решать сам!
Не я, а он и вы. И хватит мне тут нервы мотать — это ничего не изменит. Я никогда, слышите, никогда не вмешаюсь в ваши с Максимом отношения, а уж, тем более, после всего произошедшего, не собираюсь вас мирить! Мне это, как понимаете, невыгодно. Так что извините — хотели начистоту, услышали. На мгновение я увидела лицо той самой истерички с кладбища, но только на мгновение. Мгновение прошло, мама Максима величественно поднялась, схватила свою сумочку из модного бутика и проплыла к двери. Запирая за ней замок, я с грустью сообразила, куда она направилась: к соседке. Елочку украшать расхотелось… Но украсила… И опять села за компьютер. На время мне просто захотелось отрешиться от реального мира. Пусть даже и в том, нереальном…
«Эти покои были гораздо проще тех, в которых я была раньше, но, несомненно, вновь принадлежали замку. На кровати лежала полностью одетая Ниара, лежала на спине, невидяще уставившись в потолок. За дверью раздались тихие шаги, и гибкая девушка сразу же вскочила, встревожившись, однако тотчас успокоилась, узнав толстоватую служанку принцессы. Повязав на талии широкий пояс, на котором крепилось оружие, телохранительница побежала по коридорам так быстро, что я едва за ней успевала, так как мне еще надо было умудряться облетать молчаливых стражников. У дверей принцессы, как всегда, дежурила одна из телохранительниц.
Ниара, откинув капюшон зеленого плаща, переглянулась с Хлоей, и та, зевнув, исчезла в лабиринте коридоров, без особых обид уступив место своей коллеге. К комнате царил полумрак. Ниара нерешительно застыла на пороге, и мне пришлось влиться в дверь, чтобы не коснуться телохранительницы и не спугнуть ее. Махнув вверх, я тенью опустилась рядом с кроватью и принялась ждать. На кровати явно лежало чье-то тело, наверно, именно оно и смутило девушку, но вот раздался легкий шорох, Ниара насторожилась, и рядом с ней возникла выплывшая из темноты фигура в плаще. Узнав лицо Анлерины, Ниара расслабилась, а принцесса надела на лицо темную маску. Жестом показав на ворох такой же сливающейся с темнотой одежды, госпожа терпеливо подождала, пока ее телохранительница переоделась, и тихо прошептав: „Надеюсь, я не делаю ошибки“ — подошла к стене, откинула ковер и, что-то нажав, открыла темное жерло прохода. Такой проход я видела впервые в жизни и стало даже интересно. Но войдя внутрь вслед за державшей факел Ниарой, я поймала себя на мысли, что здесь я уже была. Телохранительница тем временем явно размышляла, скольким известна тайна этого хода в стене и сколько из знающих мечтают погубить последнего легального ребенка Врана. Но вот принцесса остановилась, погасила свечу, нажала на какой-то камушек, и мы очутились в небольшой нише на, казалось, отвесной стене. Видимо, ниша носила снаружи чисто декоративный характер, о чем говорили несколько статуй, но здесь она служила тайным местом свиданий. Самое смешное в этом было, что и эта ниша была мне знакома, все поплыло перед глазами, померещилось мне вдруг звездное небо над головой, губы Максима на шее и его крепкие руки на моей талии. Но вот вокруг вновь мигнуло, и сон вернулся. Наверху мерно ходили часовые, а принцесса, дрожа от нетерпения, чего-то ждала. И дождалась. Прямо перед ней, в противоположной стороне, открылся проход, и из него выскользнула темная фигура в такой же маске и плаще, как и у девушек. Видимо, и этот мужчина хотел остаться незамеченным и неузнанным. Принцесса, охнув от радости, повисла на шее у незнакомца, и я тихо перекосилась — неужели мне пришлось стать свидетельницей тайного любовного свидания! Но первые же слова девушки меня разубедили: