— О Боги, Вареон! Я так боялась, что тебя и в живых-то нет! Наран давно мне послал весточку, что ты ушел, а куда — никто не знает.
Почему!
— Не смог жить на подачках! — прошептал незнакомец, и его голос мне показался смутно знакомым. Но измененный тканью маски и приглушенным шепотом, он не позволял мне убедиться в своей догадке.
— Не мог, понимаешь!
— Почему не расскажешь отцу правду, — плакала принцесса в объятиях, несомненно, брата. — Почему! Зачем мучаете один другого?
— Какую правду, — съязвил незнакомец. — Что я не убивал Берила?
Милая моя сестренка, это знают уже все, кроме него. У всех есть сомнения, только не у нашего отца… Но у нас мало времени, не будет терять его на бессмысленные споры. Поговорим о новой фаворитке и Манраде. Слышал, что тебе грозит опасность…
— Не бойся, — прошептала принцесса, и в ее голосе я уловила злорадство. — Вскоре Манрад повздорит со своей милой!
— Не играй с ним! — прошипел Вареон. — Ради всех Богов, не играй!
Он очень опасен!
— Ты не за меня беспокойся: я выросла при дворе, я воспитывалась при дворе, и знаю двор и смогу в нем выжить. А ты? Я принесла тебе драгоценных камней, — девушка осторожно всунула в руку Вареона тяжелый кошелек. — Они помогут подкупить нужных людей. Братишка, пожалуйста, будь осторожнее… Если бы Манрад тогда обернулся! Если бы увидел тебя, почему так рискуешь, глупый! — девушка прижалась к брату и заплакала. — Почему так получилось? Почему? Вареон, обняв девушку, прошептал срывающимся голосом:
— Я не знаю, родная. Я многое бы отдал, чтобы быть сейчас на месте Берила.
— Не говори так! Вы оба мне дороги, очень дороги! Держись, братик, держись. Борись с нашей злой судьбой, как это делаю я! Отец хочет выдать меня за сына Сарадны, — Вареон вздрогнул, прижав к себе сестру еще сильнее. — Помолвка состоялась сегодня. Свадьба будет через полгода. Теперь я благодарю столь долгий срок проверки. Ниара, подойдя к принцессе, дернула ее за плащ:
— Нам пора, вас могут хватиться. Вареон кивнул, обнял сестру еще крепче и вдруг выпустил.
— Я буду ждать тебя здесь через каждые десять дней.
— Я приду. Вареон, родной мой, осторожнее! Не так, как вчера! Прошу тебя!»
Я вспомнила, как восприняла этот сон. Когда я проснулась, на моих глазах стояли слезы, а сон казался реальным, при этом каким-то особо волнующим, будто я смотрела на двоих родных мне людей, которые сильно страдали. Готовя Максиму нехитрый ужин, я вспоминала подробности и вдруг поймала себя на мысли, что не просто так мне сняться такие сны. Есть какой-то смысл, так говорил Александр? Сначала говорил, пока не начал что-то плести о очень развитой фантазии и о побеге из реальности. О недостатке любви… Но теперь у меня был Максим, и я, вроде, любила его, почему сны не прекратились? Почему в них существует прямая сюжетная линия, которая подводит к какому-то финалу. Впрочем, и так ясно к какому… Вареону не спрятаться в столице — его однажды узнают и убьют. Анлерине ничего не останется, как выйти замуж, оказаться на ножах со своей свекровью, и попытаться спасти отца. Кто победит в этом поединке, я не знаю, но решение Анлерины перетянуть Манрада на свою сторону не глупо. Еще лучше было бы женить его на себе. Почему-то я знала, что Манрад не причинит ей вреда. Хотя и здесь непонятно. Кому он все же говорил правду? Нарану и его деду или Сарадне? Может, обоим, и он ведет свою игру? И кто все же Вареон? Больше всего на эту роль подходил Ланс. Но рядом был еще и Дал. Кто из них? Скорее, Ланс, недаром он так испугался при напоминании о Манраде. А Дал? Далу было все равно… Тьфу-ты, нашла о чем думать… Как правило такими мыслями я убегаю от реальности. Поймав себя на этой мысли, я порылась в памяти — чего именно я так боюсь, что опять погрузилась в эти глупые сны. Но искать долго не пришлось. Я вспомнила о матери Максима, и мне стало тошно. Господи, что мне делать? Решение пришло вечером, когда мой милый уплетал за обе щеки приготовленное любящими ручками тушеное мясо. Мое предположение оказалось верным — готовить ни мать Максима, ни его бабушка толком не умели, вот и казалась моя стряпня Максимке выше всех похвал, хотя такой и не являлась.