— Вы напугали моего человека, — спокойно сказал Дал, посмотрев на удивленного незнакомца. — Нехорошо, господин. Так недавно в городе, а нападаете на тех, кто вас должен защищать.
— Простите, — заметил незнакомец, жестом приглашая Дала войти внутрь. Я последовала за ними, вновь на мгновение ощутив, что незнакомец подозревает о моем присутствии, мало того, на мгновение глаза странного посетителя скосились в мою сторону, но в данный момент, на мое счастье, у колдуна были другие проблемы. И этой проблемой был, как ни странно, Дал. — Но я не напугал, а спас вашего человека. Я поставил магическую защиту на ночь и еще не успел снять ее, когда ваш человек начал мне угрожать. Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы он остался жить. Прошу извинить меня. Надо было предвидеть реакцию Кимра и вмешаться раньше.
— Извинения приняты, — усмехнулся Дал. — Но, глядя на вас, я подумываю, что плохое у моих людей обучение, если их можно так легко одолеть.
— Думаю, я знаю, как это исправить, — усмехнулся незнакомец. — Вы мне понравились, и я вступлю в ваш отряд.
— Высоко метишь, чужак, — перестал улыбаться Дал, демонстрируя, какую длинную траекторию вверх способны проделать его брови.
— Не слишком высоко, — ответил тот, показывая Далу какой-то браслет. Мой друг сильно побледнел, и, покачав головой, поинтересовался:
— Ты ведь понимаешь, что пути назад не будет? Не делаешь ли ты ошибки, маг?
— Нет, если я приду в отряд в качестве твоего человека, а не бранеона… Дал… Мне стало плохо — здесь вроде никто не называл никаких имен, а незнакомец явно знал, с кем имеет дело. Мой страх заставил губы мага чуть скривиться, и я опять почувствовала опасность. Не для Дала, для себя. Господи, пронеслось во мне, он же маг! Настоящий маг! Он может чувствовать что-то странное в моем присутствии, может даже видеть меня… и натравить того песика. Впрочем, успокоилась я, мог бы, давно бы натравил. А не натравил, значит, либо силенок мало, либо не хочет. В любом случае, мне на руку.
— Но почему? — еще больше побледнел Дал. — Почему именно моим человеком?
— У меня есть на то свои причины, — ответил, маг, становясь перед Далом на колени:
— Присягаю тебе, мой господин, на верность. Клянусь не жалеть жизни и души своей ради блага твоего. И пусть все Боги восстанут против меня, пусть мой дар станет мне погибелью, если нарушу я свою клятву…
— Я принимаю присягу, — устал удивляться Дал. — Собирай вещи, маг.
В конце концов, это не мое дело, а твое, зачем ты разбрасываешься такими клятвами. Если кто-то делает выгодную ошибку, нет смысла его отговаривать, не так ли? Нам нужны такие люди. Как тебя зовут?
— Вихрь, мой господин. Дал стремительно обернулся, как бы намереваясь что-то спросить, но передумал, и направился к двери. Бранеон, еще не очнувшийся от пережитого шока, смотрел на своего господина со смесью уважения и страха»…
Я оторвала пальцы от клавиш и решительно выключила ноутбук.
Сегодня мне пришлось изрядно поволноваться. В канун нового года Максим решил отдать дань уважения родственникам и съездить поздравить мать. После чего мы договорились поехать к Кате и Васе. И мой милый застрял. Уже было шесть, Катя то и дело набирала мой номер, я упорно не поднимала трубку, ожидая упреков, но Максима все не было. Писать мне тоже расхотелось, даже несколько страниц текста дались мне с огромным трудом, а еще раз пытаться звонить Максиму было выше моих сил. Он и так мог давно увидеть на дисплее три моих неотвеченных звонка, увидеть и перезвонить! Злость била во мне фонтаном — Максим уже час как должен был быть дома… Одетая и причесанная, я не знала, куда бы сесть, чтобы ненароком не помять или не испачкать новое платье, как бы двинуться, чтобы за что-то не зацепиться и не порвать тонких колготок, как бы сдержаться, чтобы не заплакать и не размазать по лицу многочасовой макияж. Что делать? Но вот раздался знакомый звук поворота ключа в замке, и я полетела навстречу к Максиму. Но тотчас остановилась — мой милый был пьян…
Вдребезги…
— Максим… — начала я.
— Чего тебе, Ритона, — отмахнулся тот. — Чего ты опять хочешь? Опять это странное имя, которым меня когда-то назвал Александр.
Теперь и Максим. Почему? И тут я решила воспользоваться ситуацией, тем более, что на мне было длинное зеленое платье, так напоминавшее туники простых девушек из того мира.