— Страшно, — покачал головой Дал. — Мы страшные существа, порождения добра и зла, и страшно, когда наше черное „я“ берет вверх.
— У тебя так было? — спросил Вихрь, внимательно посмотрев на Дала.
— У меня — нет. Но близко — было. Не знаю, кого и благодарить, что тогда не сорвался.
— Пришел сюда мстить? — спросил Вихрь, но Дал не успел ответить — дверь в залу распахнулась, и в отворившуюся створку вместе с ночным воздухом ворвался один из бранеонов, весь в крови…
— Наших… побили, — слабея, прошептал он. — Двоих сразу убили, остальных — просто избили. Не знаю, выживут ли… Дал схватил плащ и, ворвавшись в зал отдыха зычно закричал, поднимая спящих. Воины одевались быстро, а я вылетела вместе с Далом во двор, куда живо подтягивался весь отряд Южного квартала. И вскоре мы уже летели по темным улицам, таким призрачным в неясных огнях факелов. Впереди бежали Ланс, Дал и Белен, чуть поодаль, окруженный кольцом людского вакуума, легко ступал, почти летел Вихрь, рядом с магом огромными прыжками бежал материализовавшийся Кимр. Достигнув места драки, Дал ненадолго остановился, склонившись над простертым телом. Мне стало тошно — запах крови, витавший в воздухе и темные пятна на мостовой показались мне менее симпатичными, чем в фильмах, а вокруг распростертого тела я отчетливо различала легкое свечение в виде призрачной фигуры. Призрак явно был в шоке — он стоял над своей бывшей оболочкой и с надеждой вглядывался в лицо Дала. Но Дал лишь жестом приказал унести тело и понесся дальше — туда, где на площади зазывно гудела толпа. Оставив за спиной призрака, я и сама вздохнула с облегчением, вспарив вверх. Мне вовсе не хотелось сливаться с убийцами. Дал подошел к толпе, как ни странно, незамеченным. Просто все лица, возбужденные запахом крови и факелами в руках, молча уставились на оратора, стоявшего на телеге. Посмотрев на говорившего сверху, я слегка засмеялась — потная лысина тщедушного человечка не казалась мне внушающей почтения:
— Доколе терпеть будем подобное! — кричал мужчинка пронзительным тонким голосом. Но толпе нравилось. Толпа гудела, хрюкала и поддакивала, потому что в тонком голосе читалось неподдельное чувство. — Доколе будем позволять делать из себя захров! Мы — свободные! Мы не должны отдавать наших дочерей колдунам! Мы не должны терпеть это… беззаконие! Последнее умное слово оратору явно далось с трудом, и тот сделал передышку, в то время как я в свете факелов разглядела в толпе знакомое лицо, полускрытое капюшоном плаща… Лицо было явно довольно, и это вызвало у меня приступ острой злости. Опять он здесь!
— О каком беззаконии ты говоришь? — прокричал Дал, и толпа, разволновавшись, раздалась, уступив бранеону дорогу. — Неужели о своем собственном? Коротышка был маленьким, но он стоял на телеге, и это дало ему силы открыть рот, но Дал легко вскочил на освободившуюся повозку, схватил незадачливого оратора за шиворот, а я осторожно подлетела к тому месту, где стоял мой старый знакомый. Тем временем Дал обвел толпу затуманенным гневом взглядом и продолжил:
— Этот человек убил моих людей. На его одежде кровь — кровь бранеона! А в тайниках, — Дал сунул куда-то руку и нашел золотую цепочку, — драгоценности бранеона. Он — вор и убийца. А вы? Вы — сообщники вора и убийцы! — толпа зароптала, и я почувствовала, как Вихрь бросил на нее волну своей магии, сливая разум толпы с разумом Дала. Но один магии не подчинился. Зависнув над этим человеком, я осторожно, чтобы не задеть остальных, поплыла вниз. — Хотите, чтобы мы ушли, не вмешивались в ваши дела? Мы уйдем, а вы захлебнетесь в делах таких, как он. Кто из вас не спит по ночам, охраняя чужое имущество? Кто защищает вас и ваших людей от убийц? — я прошла стрелой вниз и достигла своей цели. Мой враг побледнел, пошел потом, и я начала читать его по частям, умиляясь своим возможностям. — К кому вы бежите за советом в поисках справедливости? Кого просите помочь, когда что-то случится? Чем был ваш квартал до моего прихода?
Позором столицы? А теперь, когда порядок начал входить в ваши дома, когда восстает последний из воров в вашем доме, вы поднимаете руку с ножом на своих защитников? Почему? Почему вы встали на их сторону, почему убили моих людей? Я больше не верю вам, — Дал окинул толпу взглядом оскорбленного до глубины души человека, а я вышла из чужого тела. — Я мог бы развеять вашу толпу по ветру, но не сделаю этого.
Просто я и мои люди не выйдут из своих казарм до тех пор, пока все те, кто участвовал в нападении на моих людей, не получат соответствующее наказание! Если этого не случиться до новолуния, я лично сообщу королю о мятеже в столице, и ваш разлюбезный квартал снесут с лица земли одним махом, как и намеревались, а вас, разлюбезных свободных, раскидают по деревням, как последних захров! С этими словами Дал схватил незадачливого оратора и скинул его с телеги: