— Ты снова рассказываешь ту историю, — усмехнулась Настя. — Дим, а Никита не говорил, что этим придурком, который неправильно вставил генератор в пазы, и из-за чего «Астол» понёс убытки в размере более двух с половиной миллионов кредитов, был он сам?
— Да? — удивился Никита Сергеевич и тут же подмигнул растерявшемуся Диме. — Да, я как-то упустил этот момент. Но суть не в этом, самое главное, что с тех пор все плазмогенераторы изготавливают несимметричной формы. Пожалуй, это моё самое главное достижение в жизни!
— Вам ничего за это не было? — обеспокоенно спросил Дима. — Вы не пострадали тогда?
— Чуть-чуть волосы опалил, — Никита Сергеевич провёл рукой по своим жиденьким седым волосам. — Но они через два месяца заново отрасли. А так — да, выговор был, и разбирательство было, но, как видишь, всё обошлось, без жертв же, только производство немножко зацепило. А через месяц, когда предыдущий напарник Максима благополучно отправился на сеансы психотерапии, я понял — вот он, мой шанс поработать с самым крутым полицейским этого города.
— Да уж, радостная перспектива, — погрустнел Дима.
— Не дрейфь, Максим мужик надёжный, — Никита хлопнул его по плечу. — С ним спокойно, как за титановой стеной, до тех пор, пока она не упадёт на тебя и не раздавит!
Старый полицейский хохотнул и тут же закашлялся, а его почерневшие вены на шее вздулись и засветились немного ярче. Он это заметил, тут же достал одноразовую салфетку откуда-то из своих карманов и поднёс ко рту, затем хорошенько прочистил горло, после чего быстро скомкал салфетку и выбросил её в утилизатор неподалёку. Когда скомканная салфетка попала в небольшой контейнер, сверкнула неяркая голубая вспышка, и салфетка, испустив крохотное облачко пара, испарилась. Но Дима, к своему ужасу, успел заметить на салфетке какую-то чёрную слизь, которая явно вышла из лёгких Никиты. Дима деликатно постеснялся спрашивать, что это такое, но жгучее любопытство его не покинуло.
— Анастасия, Вы хотели что-то сказать? — спросил Никита Сергеевич у прокурора.
— Да, — ответила та. — Я нашла свидетеля. Но, к сожалению, вызвать его сюда не получится в силу обстоятельств, так что придётся ехать к нему. Вот только надо найти Максима.
— А Вы на крыше посмотрите, — посоветовал Никита Сергеевич, вставая с кресла. Он щёлкнул по своему наручному терминалу, высветив маленькую картинку с часами, затем сказал: — Удачного расследования! Если что понадобится — обращайтесь, чем смогу, помогу. А мне пора на импульсную терапию.
И он неторопливо вышел в коридор. Дима с Настей проводили его взглядом, после чего направились к турболифту.
— Импульсную терапию? — спросил Дима.
— Электромагнитный импульс, — пояснила она. — Как при взрыве ядерной бомбы, только без ударной волны и радиации, и в гораздо меньших масштабах. Убивает девяносто пять процентов нанитов. Но те потом снова начинают реплицироваться с бешеной скоростью, так что такую процедуру он проходит каждые несколько суток.
— А почему не разом всех?
— Нужен более сильный импульс, но из-за характера проведения процедуры есть большой риск выжечь нервы и мозг.
— Фигово быть им, наверное.
Они снова замолчали.
Подошли к лифту, немного подождали, пока тот подъедет с верхних этажей администрации, после чего вошли в кабину.
— Доступ не выше тридцать второго этажа, — тут же донеслось из динамиков опознавшей их системы. — Этаж назначения?
— Крыша, — неуверенно произнесла Настя.
Крыша, конечно же, находилась выше тридцать второго этажа, но на крыше не заседали высокие чины местного масштаба, считая часть административного аппарата района. И далеко не факт, что система примет приказ. Но, однако, Макс как-то туда проникает, причем, судя по всему, неоднократно.
— Принято, — согласилась система. — Служба безопасности будет уведомлена о данном факте доступа. Продолжить?
— Да. Открыть внешнюю раму…
— Не надо, — поспешно возразил Дима. — Отменить последний приказ!
— Что? Почему? — удивилась Настя.
Дрогнувшие было металлические пластины с внешней стороны лифтовой кабины тут же вернулись на место. Лифт еле заметно тронулся, его пассажиры ощутили практически незаметный толчок, но на самом деле лифт уже набрал очень большую скорость — в отличие от лифта в том жилом здании, здесь за состоянием работоспособности техники тщательно следили.