Лифт тронулся с места и взлетел вверх, парня слегка вжало в пол, но тут же отпустило — гравитационные компенсаторы сработали с задержкой, не сразу справившись со своими функциями. За несколько секунд лифт взлетел на сороковой этаж, после чего уже полетел по горизонтали, выискивая нужную группу блоков. Ещё пара секунд, и он остановился, открыв двери.
— Группа жилых блоков номер сорок один, — прокомментировала система. — Удачного визита.
— Спасибо, — непонятно зачем поблагодарил машину парень, выходя в узкий полутёмный коридор.
Он повернул налево, как ему и сказал охранник, и, заметив через десяток метров от лифта вход в нужный блок и ещё одного охранника, направился прямо туда. Каблуки его туфель довольно громко застучали по металлическому полу, и парень тут же смутился, постаравшись наступать помягче, не привлекать к себе излишнего внимания. Не помогло — охранник его тут же приметил, а когда тот к нему приблизился, остановил, уперев руку в грудь.
— Гражданин! — отчеканил охранник. — Проходите мимо, здесь нечего смотреть! Вы всё узнаете из сводки новостей!
— Всё в порядке.
Дверь блока приоткрылась, и оттуда выглянула седая голова.
— Это полицейский, — сказал обладатель головы.
Охранник тут же отступил в сторону, пропуская парня внутрь блока.
Нет, этот блок оказался немного нестандартным — один «Б», один «В» и один «Г». И вся маленькая прихожая блока заполнена людьми в белых халатах с символами Центра Контроля Заболеваний. Все как один седые, лет под семьдесят, мужчины с большими кейсами. У всех на лицах крайне серьёзные выражения, не предвещающие ничего хорошего. Но клонами они не были, конечно же — клонирование строжайше запрещено. Молодой человек тут же подобрался, заметив выражения их лиц, вся его неуверенность вмиг улетучилась.
— Расслабься, парень, — хлопнул его по плечу тот, который впустил его в прихожую. — Ничего заразного здесь нет, видишь — мы пустые уходим.
Парень нервно сглотнул, но кивнул. Протиснулся между двумя дедами из ЦКЗ и приблизился к входной двери с большой буквой «В» и табличкой с именем жильца. Та помаргивала, периодически на ней проскакивали «иероглифы», видно, где-то был баг в местной системе, и на табло посылалась неверная кодировка текста, однако, имя прочесть можно было. Купцова Антонина Яковлевна.
В обычной ситуации дверь личного жилища, даже съёмного вроде жилых блоков, намертво блокируется для всех, кроме двоих: собственно, самого владельца жилья и того, кого он допустил для проживания соответствующими бюрократическими процедурами. Сотрудники полиции, медицинской службы, армии, да что там — даже сам господин Верховный Канцлер Дуайт Шрёдер не сможет пройти через неё, не обманув систему или не применив грубую силу. В цифровой век фраза «мой дом — моя крепость» стала куда правдивее, чем раньше.
Но сейчас ситуация обычной не была, иначе бы не понадобилось вызывать полицию в блок, и уж тем более — ЦКЗ. Но ЦКЗ уходит, а приказа отзывать сотрудников правопорядка не поступало, значит, дело по-прежнему есть, и никто не торопится его закрывать, во всяком случае, пока. Поэтому дверь отъехала в сторону тут же.
— Господи! — поморщился парень, поспешно достав носовой платок из кармана и прикрыв им нос, как будто это поможет.
Воняло ужасно, даже несмотря на то, что и в коридоре, и здесь усиленно работала система вентиляции. Стойкий, едкий запах гниющего мяса.
Здесь было светло, так что парень тут же приметил слева дверь в ванную комнату, а справа встроенный в стену шкаф-купе, а прямо, в главной комнате, он увидел несколько человек. Двое из них прям только что застегнули плотный чёрный мешок, в который они поместили до этого труп. Третий человек — худой светловолосый парень с длинными дредами, очевидно, технический специалист, ковырялся во включённом компьютере жертвы. Четвёртый, раза в три его старше, стоял немного в стороне ото всех и управлял с помощью собственного наручного терминала с голографическим экраном маленькими роботами, которые шныряли по комнате, снимая отовсюду отпечатки пальцев, сканировали засохшие пятна на полу, а так же истребляли расплодившихся мух и опарышей. Но больше внимания привлёк пятый — высокий, жилистый, с обветренным лицом и тяжёлым взглядом серых глаз мужчина слегка за сорок. Каштановые волнистые волосы с проседью зачёсаны назад, но не прилизаны, отчего слегка топорщатся в стороны. Одет он был в потёртую чёрную кожаную куртку, серые джинсы и бежевые кроссовки. На идеально белой футболке закреплена пластиковая карточка — такая же, как у парня, только что вошедшего в комнату.