Квалификация закончилась для меня так, как я и планировал. Четырнадцатое место. Я никак не отметился в протоколе, и выступил этакой серой мышкой, которая ни разу не лидировала по времени. Сейчас это не нужно.
К трем часам стало еще жарче, хорошо хоть подул дегкий ветерок с финского залива.
Двадцать машин замерли на стартовой решетке, и был дан старт гонки.
Всего нам нужно было преодолеть пятьдесят кругов. Они здесь короткие, по 3,3 километра, так что общая дистанция составляла 165 километров. На всё про всё меньше двух часов.
Старт гонки у меня получился, прямо скажем, удачным. Я уже на первом повороте выбрал для себя практически оптимальную траекторию и, обойдя сразу шестерых, вошёл в следующий длинный и пологий поворот налево. Он живо напоминал мне Наскаровские трассы, только без уклона, и тут нужно было показывать всё, на что способна моя машина в плане скорости.
В итоге первый круг я закончил шестым, но отрывы в пелотоне пока минимальные. За двумя исключениями. Впереди примерно в паре секунд шли два гольфа, которые на старте занимали первое и второе место.
Спустя десять кругов всё стало плюс-минус понятно. Первый и второй номер попеременно лидировали, а я же вышел на третье место. И наша тройка везла всем остальным уже двадцать секунд.
Когда гонка миновала экватор, наша троица уже начала обгонять первых круговых. Если бы не необходимость беречь шины, я бы уже уехал от этих парней, но нет. Приходилось постоянно держать в уме состояние резины.
Когда до конца трассы осталось десять кругов тройка превратилась в дуэт. Лидер квалификации неудачно прошёл несколько поворотов и отстал на десять секунд.
Ну а когда до финиша были какие-то пять кругов я пошёл в атаку на лидера.
Прямо перед трибунами, к сожалению далеко не полными я поймал очередную оптимальную траекторию и прошёл поворот на грани, еще чуть-чуть и колеса зацепили бы гравий обочины, а не специальный поребрик.
Но всё было просчитано. Я обогнал своего соперника и дальше только наращивал преимущество обгоняя круговых.
На последнем круге я так и вовсе поставил рекорд трассы для машин нашего класса. На фоне общего успеха это мелочь, но приятная.
И это моя первая победа в новой карьере! Да, любительский внутрироссийский чемпионат, но надо же с чего-то начинать!
Дальше было много поздравлений, довольные лица моих товарищей, и, самое приятное — призовые. Не так много, как я привык, но лиха беда начало!
Жаловаться было не на что, тем более, что и этой победы могло не быть, подведи меня резина. На эту тему, кстати тоже был разбор полётов. В такую ситуацию мы попали из-за того, что ребят продинамил поставщик. Так что в следующий раз было решено все яйца в одну корзину не складывать.
К счастью, победе этот инцидент не помешал. И начало мой новой карьеры можно считать успешным.
Из Питера мы уехали не сразу. Вика очень хотела остаться здесь хотя бы ещё на день. Ну а так как следующий чемпионат состоится только через две недели, я не видел ни одной причины ей отказывать.
Однако, и после Питера мы домой тоже не вернулись. А всё потому, что моя девушка где-то разузнала про горячие путёвки на Кипр. Точнее, как я теперь знал, она частенько по таким летала, потому что какая-то её подружка владела турфирмой.
Так что мы даже не стали заезжать за вещами, а просто сразу же махнули в аэропорт, собираясь приобрести всё необходимое на месте. Да и много ли надо на неделю?
Тем более, что заграном я занялся примерно в то же время, что и автошколой. Зная, что ждать придётся не один месяц, я откладывать это дело в долгий ящик не стал, мало ли когда пригодится, тем более что, со временем, я рассчитывал гоняться и на международных гонках.
Вот и пригодилось.
Кипр нас встретил отличной погодой и тёплым морем. В первом попавшемся магазине на пути из аэропорта мы приобрели бикини для Вики и купальник для меня и сразу же рванули на пляж.
Там я удивил свою девушку ещё и тем, что неплохо стою на доске для сёрфинга.
— У тебя и в этом природный талант? — с подозрением спросила меня Вика, когда я оказался на берегу.
— Как видишь.
— Ты ведь до этого не был на море.
— Ага, — ещё сильнее расплылся в улыбке я и снова побежал ловить волну.
Мне нравилось её дразнить, а она кайфовала от мысли, что я весь такой особенный. В общем, у нас с ней было полное взаимопонимание.
А вот на следующий день, на пляж мы уже не поехали. Я собирался как следует покататься по Троодосу. Причём не столько, чтобы посмотреть на достопримечательности по пути, хотя и это тоже, сколько, потому что серпантин — это отличная тренировка собранности и внимательности. Причём совсем не обязательно ехать на скорости. Особенно, если трасса незнакомая. А для меня это было именно так. В прошлой жизни как-то не довелось здесь покататься. Да и вообще ни в одном Ралли Кипра я не участвовал, только смотрел. Но это совсем не то, что прощупать трассу самому.