Его замечательно смелые поступки, а также чудесное спасение с горного обрыва, дали императору прекрасную возможность прославиться. Чем больше художников работало над увековечением его посмертной славы, тем сильнее росла его популярность в империи. Многие открытия помогали создавать правителю дополнительное реноме. Иоганн Гуттенберг изобрел искусство книгопечатания, благодаря чему повсеместно распространялись не только книги, написанные императором, но и печатались в назидание потомкам собранные по распоряжению Максимилиана героические сказания и народные песни.
Счастье, что в период мощного перелома во главе государства стоял такой человек, как Максимилиан. Благодаря ему даже люди из народа смогли научиться читать и писать. Грамотные люди изучали распространившиеся по всей империи листовки, содержащие идеи и мнения императора. Альбрехт Дюрер, Альбрехт Альтдорфер, а также Ганс Бургкмайр и Ганс Шёйфеляйн художественно оформляли информационные листовки гравюрами на дереве или стали. Правда, эти мероприятия всякий раз стоили маленького состояния, но для роста популярности никакая сумма не казалась императору слишком высокой.
Хотя Максимилиан являлся живым мужчиной из плоти и крови, восторженно предававшимся радостям жизни, во многих отношениях он оставался глубоко верующим человеком. Поэтому считал важным делом художественное оформление особого молитвенника, намереваясь подарить его членам ордена Святого Георгия — он укрепит веру и вдохновит их на борьбу против турок. Книга стала настоящим сокровищем, так как не кто иной, как Альбрехт Дюрер, исполнил рисунки на полях многих страниц.
Максимилиан любил все виды творчества, интересуясь, например, ювелирным искусством точно так же, как гравировкой, живописью или музыкой. Со свойственным ему великодушием император восхищался многими вещами, и энтузиазм, с которым он относился к искусству, заставлял его сознательно закрывать глаза на некоторые обстоятельства: гению он мог простить почти все. Благодаря такому отношению великий Вайт Штосс не закончил жизнь в глубоком застенке. Случай с одаренным мастером начала столетия взволновал сверх всякой меры души нюрнбергских горожан. После возвращения из Кракова Вайт Штосс оказался, вероятно без всякой вины, замешан в сомнительных махинациях, но не смог доказать обратное. Отцы города в назидание другим бросили его в темницу и устроили процесс, закончившийся необъяснимо жестоким приговором: мастера должны были заклеймить позором и отсечь обе руки. В отчаянии друзья Вайта Штосса обратились к императору, недолго расследовавшему обстоятельства дела. Для отмены приговора ему оказалось достаточно одного-единственного аргумента — мастерства скульптора. Он отдал письменное распоряжение даровать Вайту Штоссу «полное прощение и освобождение от наказания». Для таких одаренных Богом художников, как Вайт Штосс, по мнению императора, не подходили ни обычные нормы, ни обычные человеческие мерки!
Каждый художник встречал самый сердечный прием при дворе Максимилиана, хотя мастерам и приходилось неделями скакать вдогонку за императором. Но когда наконец они прибывали на место, все ворота сами собой раскрывались перед ними, а лучшие покои находились в их распоряжении. Максимилиан переносил даже важные ранее назначенные дела, ради встречи с художником. Исполненный любопытства, слушал он рассказы живописца или скульптора о новых планах, часто подбрасывая ему свежие идеи. Беседы затягивались до глубокой ночи, и много кубков дорогого вина опустошалось в узком кругу. В таких случаях император изменял скудному образу жизни: мастеру приличествуют всевозможные почести, требующие соответствующих церемоний. На золотых и серебряных блюдах подавалось все самое лучшее, что могли предоставить кухня и погреб. Незабываемые вечера устраивал император для любимых гостей, и они благодарили его за жизнерадостное гостеприимство особым образом.