Чем больше мы любим возлюбленную, тем ближе к тому, чтобы ее возненавидеть.
Изъяны ума множатся к старости, как и изъяны лица.
Бывают браки хорошие, но нет упоительных.
Мы безутешны, когда нас обманывают враги и предают друзья, однако, случается, без всякого неудовольствия поступаем так же сами с собой.
Обманывать себя, того не замечая, столь же легко, сколь трудно обмануть других так, чтобы они того не заметили.
Как мало искренности в обычае просить и давать советы! Тот, кто спрашивает совета, почтительно внимает суждениям друга, но помышляет лишь о том, чтобы добиться одобрения своих намерений и ручательства своим поступкам. Тот же, кому оказано доверие, отвечает на него горячим и бескорыстным попечением, хотя зачастую дает советы ради собственной славы или преследуя свои личные интересы.
Самая утонченная хитрость – уметь притворяться, что мы попадаем в расставленные нам ловушки, ибо легче всего обмануть того, кто считает, что обманывает других.
Намерение никогда не обманывать чревато опасностью часто бывать обманутым.
Мы так привыкли прикидываться перед другими, что прикидываемся даже перед собой.
Предательства чаще совершаются по слабости, а не по обдуманному желанию.
Добро нередко вершат ради того, чтобы иметь возможность безнаказанно творить зло.
Нам удается противостоять страстям скорее по их слабости, нежели по нашей крепости.
Мы не знали бы довольства, когда бы вовек не обольщались.
Самые ловкие люди весь свой век осуждают хитрости, чтобы пустить их в ход, если представится благоприятный случай и особая выгода.
Постоянные уловки указывают на ограниченность ума, и почти всегда тот, кто прикрывается ими с одной стороны, разоблачает себя с другой.
В уловках и предательствах сказывается недостаток предприимчивости.
Вернейший способ быть обманутым – считать себя хитроумней всех прочих.
Чрезмерная тонкость есть ложная изысканность, а истинная изысканность заключается в основательной тонкости.
Иной раз довольно быть неотесанным, чтобы не поддаться на обман предприимчивого человека.
Слабость – единственный изъян, не поддающийся исправлению.
Самый малый недостаток женщин, безоглядно предающихся любви, – то, что они предаются любви.
Много легче быть мудрым для других, нежели для себя.
Хороши лишь те копии, что выставляют напоказ нелепости дурных оригиналов.
Наши истинные качества никогда не бывают столь достойны насмешек, как те, что мы себе приписываем.
Временами мы столь же отличаемся от себя, как от всех прочих.
Иные люди вовек бы не влюблялись, когда бы не слыхали о любви.
Мы мало говорим, пока в нас не заговорит тщеславие.
Мы с большей радостью себя оговорим, нежели не будем о себе говорить.
Вот одна из причин, почему так немного находится людей, чей разговор разумен и приятен: большинство держит в уме собственные речи и мало кто действительно отвечает собеседнику. Самые умелые и обходительные обычно ограничиваются тем, что изображают на лице внимание, пока им что-то говорят, хотя их взгляд и ум где-то блуждают, а затем торопливо возвращаются к тому, что собирались сказать; им не приходит в голову, что столь сильное желание себя ублажить – не лучший способ завоевать чужие симпатии или переубедить собеседника, и что умение хорошо слушать и отвечать – высшее достижение в искусстве беседы.
Умный человек нередко бы оказывался в затруднении, не будь вокруг глупцов.
Мы часто похваляемся тем, что не знаем скуки; и, будучи весьма тщеславны, не желаем признаваться, что мы сами – не лучшая компания.
Великие умы умеют много выразить в немногих словах; напротив, дар умов ничтожных – много говорить, ничего не сказав.
Когда мы раздуваем чужие добродетели, то отдаем дань не столько их достоинствам, сколько собственным чувствам; мы стремимся обратить на себя хвалы, которые на первый взгляд им расточаем.
Люди не любят хвалить и никогда никого не хвалят без определенного расчета. Похвала – лесть искусная, тонкая и скрытая, в разном смысле угождающая и тому, от кого она исходит, и тому, к кому она обращена. Один видит в ней дань собственным достоинствам; другой – способ выставить напоказ свою непредвзятость и проницательность.