Римма смотрела на него и восхищалась его уверенностью в себе, шармом, исходившим от него.
Не то от песен Сергея, а может, от того, как свободно он себя держал, Римма почувствовала лёгкую зависть, что вот он — картавый, неказистый, а все ему рады, и он такой раскрепощённый, чего она себе позволить не может. Ей очень хотелось исполнить свою песню, но она никак не решалась взять в руки гитару. От одной мысли, что сейчас она будет играть и петь, её бросало в дрожь.
«Завтра», — в очередной раз сказала себе Римма.
Но тут, закончив песню, Сергей протянул гитару ей.
— Нет, нет, что вы, не надо, — испугалась Римма.
— Вы впервые на фестивале? — спросил у неё Сергей.
Римма, сама не понимая почему, разволновалась.
— Да, — тихонько ответила она.
— А для меня «Макушка лета» — это самый светлый летний праздник, — широко улыбнулся Сергей. — Я бываю здесь каждый год. Вообще сюда разные люди приезжают, все, кто любит музыку и авторскую песню. А вы поёте?
— Да, и немножко играю, — смущаясь, ответила Римма.
— Спойте, пожалуйста?..
Римме был очень приятен этот мужчина, и она сама не заметила, как ответила:
— Спою. Только не сейчас. Чуть позднее.
Римма и Сергей разговаривали о том о сём. Ни костёр, ни песни, ни люди не мешали им.
Время шло, и людей у костра оставалось всё меньше и меньше.
Римма, поймав недовольный взгляд Елены, наконец-то решилась: робко взяла гитару и начала петь.
Песня звучала легко, эмоционально. Голос лился свободно и чувственно. Сергей слушал внимательно и покачивал в такт головой.
Не успели отзвучать последние аккорды, как Елена подскочила и заявила:
— Римма, собирайся! Поедем домой!
Римма опешила и вернула гитару Сергею.
— Погода меняется, — начала объяснять Елена. — Наша палатка наверняка промокнет, и будем с тобой, как две мокрые курицы.
Она развернулась и пошла от костра.
Растерянная тишина провисела недолго.
— Лен, ты чего? — начали кричать ей вслед друзья. — Какой домой? Всё ещё только начинается! Самое интересное будет впереди.
Сергей поднялся и пошёл к Елене. Римма слышала, как он уговаривает её остаться и даже предлагает ей свою палатку. А Елена позволяет себя уговорить…
Прошептав «Всё к лучшему», Римма молча встала и ушла в палатку.
Лёжа в палатке, Римма вновь ощутила себя одинокой и никому не нужной. Слёзы покатились по её щекам, а в голове, как назойливая муха, закрутилась одна и таже мысль: «Ну зачем, зачем я сюда приехала?»
Дождь всё-таки закапал. Римма лежала в палатке и слушала, как Елена весело и задорно смеётся в кругу своих друзей.
Римма попыталась уснуть, но неожиданно в палатку ворвалась Елена и стала звать подругу разгонять тучи.
— А может, мы лучше домой поедем? — ответила Римма.
— Нет! — заявила Лена. — Вставай, идём!
И потянула Римму на улицу. Той ничего не осталось, как подчиниться.
Через час дождь отступил, а потом и солнце взошло.
— А пойдёмте купаться! — предложила неугомонная Елена.
Войдя в реку, Римма ощутила лёгкость. «Всё к лучшему», — продолжала медитировать она в воде.
Хорошо поплавав и успокоившись, Римма вышла на берег. Сергей будто специально ждал её. Он сразу предложил своё полотенце. Римма несказанно обрадовалась такому подарку судьбы, ведь её полотенце было насквозь мокрым.
— Римма, хотите прогуляться? — предложил Сергей. — Пойдёмте, я покажу вам родник. В наших сказках много написано об источниках с живой и мертвой водой. Так это не совсем сказки, это действительно так! Я хочу показать источник с живой водой. В нём очень много полезных минералов. Вы только представьте путь этой воды из глубин на поверхность… Через сколько слоёв ей пришлось пробиваться… Вот и впитала в себя всё полезное.
Римма задумалась. А Сергей, ухватив её под руку, увлёк за собой и продолжил:
— Вы вчера очень хорошо пели, я записал вас на диктофон и дал прослушать жюри, они включили вас в сегодняшний концерт. Будете петь сразу после меня.
Римма замерла от неожиданности, её охватил ужас.
— Как?.. Вы что?.. Я не смогу! У меня не получится…
— Римма, успокойтесь. — Сергей показал на родник. — Гляньте! Он смог пробиться через толщи земли. И вы сможете.
Вода била из-под земли маленьким фонтанчиком, как будто тянулась к солнцу. И, чтобы набрать пригоршню воды, необходимо было очень низко нагнуться. «Как будто ты совершаешь поклон», — подумала Римма.
Вода была довольно студёной и приятной на вкус, а после слов Сергея стала для Риммы ещё и магической.