«Ты дурань! — крыкнула яна, падхапілася i падалася ў спальню, да сына. I ўжо адтуль дагаварыла сваю крыўду: — Больш я табе ні пра што не скажу i слова... Бо ты самы звычайны ахламон i нічога не разумееш. Усё жыццё тваё — з'есці, паспаць i выпіць... Ну, калі-нікалі i яшчэ адно табе трэба... А другога чаго не ведаеш, не хочаш, вось i пляцеш абы-што, як самы адсталы які селянін дзевятнаццатага стагоддзя...»
«Ты затое сучасная!» — агрызнуўся Віктар.
«Не табе раўня! — адказала яна i падумала: «Божа, мой божа, як я толькі жыву з такім чалавекам!»
Пасля, калі выключыў тэлевізар, сонна пазяхаючы, Віктар падышоў памірыцца, але яна не падпусціла, прагнала.
...Антаніна ўзняла галаву, зірнула на засланы чыстаю сурвэтаю стол, на свежыя кветкі на ім, на маленькае люстэрачка — у пакоі была чысціня, утульнасць — тое, што яна век любіла i за што яе хвалілі ў вёсцы.
Узяла люстэрачка i паглядзелася.
«Дзіва!— аж заківала галавою.— У школе, калі глядзелася, здавалася зусім маладою, свежаю. Аж во ёсць зморшчыкі на лобе, ля вачэй... Няўжо ўсё гэта ад настрою? Які настрой, такі i выгляд? Віктару, можа, i ўсё роўна — старэе ён хутка ці памалу. А мне не ўсё роўна. Я не хачу старэць: я яшчэ не жыла, нічога не бачыла. Дзевяты год замужам... Што было? Хата i школа, школа i хата...»
Антаніна пачула, што нагрэлася электрычная плітка — на яе капнула з мядніцы вада i зашыпела.
«Трэба ісці мыць пасуду, а не філасофстваваць... Ніхто ж не падменіць».
Уздыхнула, паднялася, зайшла ў спальню, накінула на сябе халат, закасала рукавы i падалася на кухню.
3...
Пад вечар, калі Антаніна прыбрала ў хаце, прапалола граду, зайшла суседка Надзя — яе аднагодка i былая аднакласніца, цяперашняя таварышка, бухгалтарка тутэйшага саўгаса.
— Ну, хопіць табе, выходзь, — сказала яна. Стала ля плота, абаперлася аб частаколіны локцямі.— А то мне брыдка будзе: дзве бабы ў хаце, а грады зараслі, як луг усё роўна.
Антаніна паднялася, стрэсла з прыпола пустазелле, пясок i выйшла з гарода ў двор. Двор ужо крыху зараўняла — засыпала ямкі, заклала ix дзірваном.
Якраз ішло на заход сонца — вялікае, чырвонае, вісела над самаю зямлёю. Святло патухла, згарнулася — i неба, наваколле пачалі цямнець. Пачыналася, як у ix гаварылі, шарая гадзіна.
Антаніна падышла да рукамыйніка, пачала мыцца.
— З кім гэта ты сёння такім высокім ды харашэнным ішла са школы? — падышла, спытала Надзя.
— Спадабаўся?— фыркаючы, папытала Антаніна. Пасля, памыўшы твар, патрэсла рукамі, зірнула на таварышку.
Тая — высокая, худая, з белым тварам i нібы з бяскроўнымі вуснамі — усміхнулася, разгубілася. Век усяго саромелася, баялася, каб іначай не падумалі пра яе людзі, якая яна ёсць на самай справе. Вось i цяпер збянтэжылася: а раптам Антаніна падумала, што той мужчына спадабаўся ёй! Бяда! Будуць гаварыць у вёсцы: вось табе i Надзя, сарамлівая-то сарамлівая, а на чужых мужчын зазірае...
— Інспектар наш новы, — адказала Антаніна.— Напраўду, як ты кажаш, харашэнны. Як лялька. У яго i ты, мусіць, закахалася б? Не пабаялася б i людзей, іхняй гутаркі?
Надзя зачырванелася. Як рак. Села на лаўцы ля хаты. Паблізу яе села i Антаніна. Пазірала, як усё слабее, расплываецца цень ад хаты, — значыць, ужо амаль зайшло сонца. Бярэцца аднекуль морак. Хоць яшчэ i відна.
— Давай, Тося, сходзім у шчаўе, — перамяніўшы гутарку, сказала Надзя, абцягваючы сукенку i закрываючы вострыя калені.— Бульба старая ўжо, нясмачная, прэсная. Хочацца нечага кісленькага.
— Кісленькага, можа, i па другой прычыне хочацца...—усміхнулася Антаніна, выцягнула босыя ногі. Здаецца, i Надзя з зайздрасцю зірнула i аж затрымала позірк: якія ж яны стройныя, поўненькія! — Сама ж ведаеш, бывае такая пара...
— Ну цябе з тваёю парою! — з жартам махнула рукою Надзя.— Каб усё было, што бог даваў, дык поўная хата ўжо была б...
— Я, каб ведала, што будзе дзяўчынка, дык асмелілася б яшчэ...— прызналася Антаніна.— Пасядзела б з год дома, падгадавала. Як ні цяжка дзяцей падымаць на ногі, але, як гавораць старыя людзі, адно дзіця — гэта яшчэ не дзіця, двое дзяцей — вот тады дзіця. Больш двух не хачу. Хопіць. Табе, канечне, лягчэй: ты ж не адна, а са свякроўю жывеш...
— Маю двое, дык i я больш не хачу. Хопіць, — сказала Надзя.— Цяпер i ў вёсцы ніхто не хоча дужа дзяцей мець. Адно, два, ну яшчэ трое так-сяк можна, а больш не. Усё жыццё на ix пойдзе... Дык пойдзем у шчаўе? А то во гаворым абы пра што.
— Позна ўжо, Надзечка. Другім ужо разам, — адмовілася Антаніна.— Трэба вячэру згатаваць, накарміць сваіх, а потым садзіцца ды сшыткі правяраць. Гэта ты пакінула на рабоце свае лічыльнікі, схавала паперы, дык i вольная. А я не. Мне яшчэ i дома трэба рабіць школьную работу.