— Как ты умер?
— Как и ты, — ответил Сидни. — Самоуничтожился. Сдетонировал. Иначе не оказался бы в той дыре.
— Я выбрала самую безболезненную смерть.
— Откуда ты знаешь?
— У меня нет никаких шрамов или отметин. Хочешь посмотреть?
Он не успел запротестовать, как Хлоя мигом содрала с себя свитер и осталась в одном бюстгальтере.
— Что ты делаешь? — Сидни нервно оглянулся. — Оденься.
— Я тебя смущаю?
— Еще как, — он снял свою куртку и накинул ей на плечи. — Кто-то может подумать, что я пытаюсь тебя изнасиловать.
— Заманчивая идея, — отметила Хлоя, при этом в ее глазах не мелькнуло и тени улыбки. Она помолчала, слушая, как вода бьется об опоры. — Клуб самоубийц. Слышал когда-нибудь о таком?
Он помотал головой.
— Это когда люди собираются вместе, чтобы сдохнуть, — бесцветным голосом сообщила она. — Потому что иначе страшно. Или одиноко. Одиноко… умирать.
Сидни не осмелился ее прервать.
— Я сидела в машине с такими же укурками, — продолжила Хлоя, — и слушала музыку. Мы наглухо задраили окна и двери, заткнули щели… Мне не было больно. Я словно уплывала куда-то… пока меня не проглотила тьма.
В этот раз пауза была куда длиннее. Продев руки в рукава его куртки, Хлоя застегнула молнию. Лидер не знал, что сказать и ждет ли она вообще какого-нибудь ответа. Наконец он выговорил:
— Я не хочу ничего вспоминать.
Она вынула из кармана джинсов бумажку и пакетик с травой и скрутила косяк. Потом предложила Сидни, и он, не колеблясь, взял, затянулся и отдал.
— Раньше ты всегда отказывался.
— Может, и уколоться мне предложишь?
— А ты хочешь?
Хлоя все-таки улыбнулась.
— Я бы не посмела. Ты такой правильный.
— Не такой уж я и правильный. Но к рефлексии я точно не склонен.
— Обычно я тоже, — протянула она, — я тоже.
На противоположном берегу собирались люди. Они подсвечивали фонариками своих телефонов какой-то объемный предмет у самой воды и что-то кричали. Толпа все прибывала. По позвоночнику Сидни заструился неприятный холодок. Он толкнул Хлою плечом:
— Эй, что там происходит?
— Наверное, на берег выбросило какую-то дрянь, — равнодушно отозвалась она. — Вот и разглядывают. Может, и что-то ценное. Всякое бывает.
— Я схожу посмотрю.
Он поднялся по лестнице к полотну дороги и зашагал вдоль набережной к мосту. Хлоя вполне могла оказаться права, однако любопытные продолжали стекаться туда небольшими группками, и вряд ли их привлек какой-нибудь речной мусор. Тяжелое предчувствие сдавило ему грудь. Прежде чем сбежать по холму к месту происшествия, Сидни уже знал, в чем дело: там обнаружили труп.
Он протолкался вперед, локтями расчищая себе дорогу. В спину летели возмущенные окрики. Так и есть: мертвец. Взглянув на тело, Сидни отшатнулся. Сначала он решил, что это последствия забористой Хлоиной травки, и сильно тряхнул головой, чтобы прочистить мозги. Но картина перед его глазами осталась прежней.
По безжизненному лицу утопленницы скользили лучи фонарей. Никто не отважился к ней прикоснуться, и она до сих пор лежала наполовину в воде. Черные волосы струились по течению.
Сидни опустился перед ней на колени, и его обволок запах гнилых фиалок. Странно, что рыбы не тронули труп. Обычно… и он поспешно отогнал от себя видения.
— Твою же ж мать, — прозвучал над головой Хлоин голос.
Он внезапно вспомнил, как она говорила о пятне над грудью. Пыталась им показать… а там ничего не было. Теперь было. След от удара? От одежды мало что осталось, и лиловый синяк словно сигнализировал о том, что перед смертью она сопротивлялась. Или же просто ударилась обо что-то позже?
Послышался вой полицейских сирен: кто-то сообщил о находке. Сидни не реагировал. Когда проблесковые маячки омыли набережную синеватым светом, Хлоя дернула его за руку, и он встал и побрел прочь.
Впоследствии они забрались в джип, чтобы поговорить.
— Мы не могли ее забрать.
Сидни промолчал. Нет. Не могли. На глазах у десятков свидетелей? Да и что бы они делали с трупом? Принесли бы в штаб и положили в ванну?