На выходе Хетт посмотрела на часы. Почти полночь.
— Вот бы сейчас прокатиться с ветерком на собственной машине, — произнес Райс уже на улице. — Я всегда мечтал о тачке с откидывающимся верхом.
— Снег идет. К тому же Сидни считает, что с машиной слишком много возни. И на нее нужны документы. У тебя есть документ хотя бы на себя? — В ответ Райс показал ей кончик языка. — То-то же. — Хетт накинула капюшон от пальто, укрыв лицо в тенях. — Останови такси. И не забывай развлекать водителя разговорами, пока будем ехать, чтобы он не слишком на меня пялился.
— Об этом не волнуйся. Потрепаться я мастер.
Разумеется, лидер мог достать фальшивые удостоверения личности, украсть машину и оформить на нее такой же липовый техпаспорт, с его-то способностями. Но любые ниточки, которые вели бы к нему или его команде, следовало безжалостно обрывать. Похищенное авто стали бы разыскивать, а желающих загреметь в тюрьму среди них не водилось. Страшно и представить, что бы с ними там стало — с людьми давно умершими, без прошлого, без связей, без ничего.
Райс остановил такси на развилке двух улиц, рядом с пивной, чтобы вызвать меньше подозрений. Когда они с Хетт подошли к темному дому, она откинула капюшон и подставила ему лицо.
— Ударь меня.
— Сильно?
— Чтобы след остался.
Он влепил ей звонкую пощечину. Хетт взглянула в карманное зеркальце.
— Сильнее. Только челюсть не сломай. Я знаю, ты можешь.
— Уж постараюсь.
Второй удар отбросил ее на снег. Из губы брызнула кровь, а на скуле начал наливаться кровоподтек. В подобной ситуации Шена бы не стала портить себе личико, она бы предпочла грим. Хетт было проще замаскировать следы побоев, чем нарисовать их. Сбросив пальто, она разодрала юбку до середины бедра и размазала по лицу помаду.
— Все, хватит.
— Сама вижу. — Она обвела глазами пустынную улицу. — А теперь исчезни.
Хетт прошла к крыльцу по бетонной дорожке и позвонила в дверь. Никто не открывал. Она упорно нажимала на кнопку звонка до тех пор, пока в прихожей не зажегся свет. Дверь чуть приоткрылась, и сонный голос осведомился:
— Кто это?
Девушка шагнула в полосу света из двери, чтобы ее как следует разглядели. Мужчина ахнул, поправил на носу очки. Поверх пижамы на нем был домашний халат. Прижав к груди дрожащую руку с темным мазком крови, Хетт шмыгнула носом и разрыдалась. Сидни знал ее очень хорошо: в актерстве она уступала разве что Шене.
— Ты рисуешь?
На письменном столе покоился раскрытый альбом. На него и указывал Сидни. Хотя на обоих листах не было ни единого штриха, этот предмет показался ему чудовищно знакомым. Он словно всколыхнул в нем что-то забытое, дорогое его сердцу. Рядом с альбомом лежала связка грифельных карандашей, перетянутых старой резинкой для волос. Сидни повертел их в руках, рассматривая отметки: 2H, HB, 4B… Разная жесткость. Откуда он это знал?
— Сильно сказано, — отозвалась Трис. Она поставила перед Сидни две чашки чая. Лишь на это и хватило ее фантазии. Еще на бутерброды. — Скорее бумагу мараю.
Вопреки ожиданиям Трис, Сидни не проявил дальнейшего интереса к ее творчеству. Вместо этого он взял карандаш и начал быстро и уверенно чертить что-то на листе. Девушка с интересом заглянула ему через плечо. Лидер легонько толкнул ее локтем.
— Не подглядывать.
— Ты умеешь рисовать?
— Вот сейчас и узнаем.
Через некоторое время Сидни молча протянул ей рисунок. На листе почти не осталось белого: он был весь закрашен и заштрихован. В нескольких футах над землей, под навесом из хмурых облаков, парил крылатый силуэт, и все его существо было покрыто множеством глаз. Большую часть времени лидер потратил, вырисовывая детали. Результат ему понравился.
— Кто это?
— Не смотри, даже если ты исполнен очами, как Ангел Смерти, — процитировал Сидни.
— Красиво, — с некоторой завистью призналась Трис. — Но знаешь… от него мурашки по коже.
Он собирался смять листок, но Трис вовремя остановила его руку. Сидни посмотрел на нее, и девушку вновь обдало жаром. Один его взгляд вгонял ее в краску и заставлял сердце выпрыгивать из груди. Она тихо спросила:
— Почему вы этим занимаетесь?
— Мстим? Выполняем заказы?
Трис кивнула. Отложив рисунок, он сказал:
— Это было частью сделки.
— Сделки?
— Для нас этот мир служит перевалочным пунктом. Я не знаю, сколько их всего, этих пунктов, но здесь нас испытывают. Проверяют на прочность. И если мы проштрафимся… — Сидни выдернул из альбома еще один лист и порвал его на мелкие части, — вот что случится с нашими душами.