Карательница уперлась ладонями в пол и приблизила лицо к карточке. Прищурилась. Видящий ждал. Наконец Лотти откинулась на холодные плиты и взглянула на Аирре поверх снимка.
— Я эту шлюху и пальцем не тронула, — заявила она. — Если кто ее и шлепнул, то явно не я.
Аирре обернулся к Сидни.
— Ты ее слышал.
— Этого недостаточно, — сказал тот.
— Она не станет мне врать. У нас доверительные отношения. — Видящий вернул Сидни фотокарточку. — Двоих из моей команды унес Ангел. И он же взял твоего ловца. Смирись. Как я смирился.
— Ты находил их тела?
Аирре покачал головой:
— Нет.
— Тогда почему ты так уверен, что это был Шахат?
— Они сбились с пути, — авторитетно произнес Аирре. — Их время пришло. Я знаю своих людей не хуже, чем себя самого. Я видел в них скверну и видел порок… А насколько хорошо ты знаешь своих? — Сидни ответил молчанием. — Наши разногласия улажены? Или осталось что-то еще?
— Только одно. — Лидер покосился на Хлою. Подпирая ближний столб, она методично ровняла ногти пилочкой. Лотти, не скрывая своей враждебности, высоко задрала подбородок и взирала на Сидни снизу вверх. С ее лица не сходил злой оскал. Однако ни та, ни другая не собиралась встревать в разговор. Ему бы так вышколить своих подчиненных. — Но это только между мной и тобой.
Видящий неуклюже поднялся и чуть не упал, наступив на свою одежду. Под мантию он надевал длинную расшитую тунику с веревочным поясом, напоминавшую парадную робу послушника. Церковные запахи вокруг Аирре и весь его облик навевали мысли о языческом жречестве и древнейших обрядах, вроде тех, на которых кровожадным богам приносили не только звериные, но и человеческие гекатомбы.
Они с Сидни отошли и что-то обсуждали в течение пары минут. Оба хорошо владели собой. Трис не догадывалась, о чем идет речь. Рядом с Сидни Видящий казался очень юным, едва доставая лидеру до плеча. Несмотря на странную застылость его черт, лицо Аирре еще оставалось по-детски миловидным.
Потом Сидни подозвал Трис движением головы. Они направились к воротам, и никто им не воспрепятствовал, лишь Лотти тихо выругалась и с ненавистью сплюнула на пол. Хлоя продолжала невозмутимо обрабатывать ногти.
Едва Трис выбралась на поверхность, как оказалась в лучах полицейских фонарей. После сумрака подвала их яркий свет немилосердно бил в глаза. На миг ослепнув, девушка прикрылась ладонью, но приказа выходить с поднятыми руками не последовало. Никакой полиции не было и в помине, это внедорожник Хлои стоял с включенными фарами дальнего света. Сидни подошел к своему мотоциклу, снял его с подставки и нажал на педаль стартера. Когда Трис взглянула на него, он похлопал по сиденью позади себя.
— Не будем ходить вокруг да около, — сказал Сидни.
— Не будем, — согласился Аирре. — Тебе заказали кого-то из моих людей. А иначе ты бы никогда на нас не вышел. — Мальчик не только говорил как взрослый, он еще и превосходно анализировал факты и сопоставлял их. — Хоть я превыше всего ставлю конфиденциальность, мне нечего противопоставить другому Видящему. Так кто же это? Хлоя? Лотти? Я?
— Рыжая. Может, это и не моего ума дело, я не судья, но она перестаралась. Такое не проходит даром. — Сидни выжидающе поглядел на Аирре. Тот стряхнул невидимые пылинки со своего плеча. — Что мне делать?
— Почему ты спрашиваешь меня? Спроси своего Видящего.
— Дроу не из разговорчивых. От нее трудно добиться определенности. Ты говорил, что твои люди… сбились с пути. Если я прав, то моя Видящая покрывает убийцу.
Аирре взъерошил себе волосы на затылке.
— Мой тебе совет… Прекрати охотиться за тенью. У тебя другие задачи. Сосредоточься на них. Тяжело переживать потери, но они неизбежны. Как для нас, так и для людей. Оплачь ее, если надо. Погреби ее. Помолись. Ты ведь дал ей пропасть… — он перешел на сдавленный шепот, — и тебе есть о чем каяться.
— А твоя карательница?
— Убей ее.
Сидни подумал, что ослышался.
— Что?
— Убей ее, — повторил Аирре, — даю тебе карт-бланш.
С некоторой опаской Трис устроилась на сиденье мотоцикла позади Сидни. В машину Хлои она бы ни за что не села, а больше никто не предложил подвезти ее домой. Лидер велел Трис держаться крепко, а когда она никак не отреагировала, все пытаясь понять, как удобнее разместить ноги, взял ее за обе руки и положил себе на талию. У Трис перехватило дыхание, она напряглась. Пока девушка справлялась с волнением, Сидни успел вывести свою «вдову» на трассу и опустить стекло шлема.