На обратном пути Трис задержалась у витрины с пирожными. Она хваталась за любую возможность, чтобы подольше не возвращаться к Сидни. На первый взгляд полки ломились от разных сладостей: цветного зефира, глазурных пряников, песочных корзинок с фруктами и кремом и вазочек с желе. Но этот товар не пользовался здесь спросом: большинство изделий пролежали на полках не менее двух-трех дней и выглядели абсолютно не аппетитно. Трис это ничуть не встревожило: ей бы кусок в горло не полез, она всего лишь тянула время. Девушка исподтишка оглянулась на лидера. Откинувшись на спинку дивана, он высматривал что-то за окном.
— Что будете брать?
— Лимонное, — машинально отозвалась Трис. — Да, вот это…
Официантка с трудом отодрала от полки окаменевшее пирожное, положила на блюдце и протянула девушке. Трис побрела к своему столику.
— Если ты больше не захочешь меня видеть… — начал Сидни, оборачиваясь.
— Сид, — она села, — не надо.
Тяжелая тишина легла между ними.
— Ты не будешь есть? — спросил он чуть погодя.
Трис ответила ему сердитым взглядом:
— Издеваешься?
— А зачем покупала? Мне, между прочим, платить.
— Жмот.
Он еле заметно усмехнулся, и уголки ее губ тоже против воли поползли вверх. Это не моя беда, подумала Трис, оправдываясь перед собой, это обошло меня стороной, и потому я могу улыбаться… Однако она лишь на секунду поддалась его обаянию. Тут же посерьезнев, Трис забросала Сидни вопросами:
— Зачем ты вытащил меня из постели и привез сюда? В такое время? Зачем рассказал мне? Чтобы излить душу? Чтобы напугать меня? Чего ты хочешь?
— Помоги мне понять.
— Понять что?
— Что я сделал не так, — выдохнул он. — И как мне все исправить.
— Я не знаю. Почему ты спрашиваешь меня?
— Больше некого.
— А как же твоя новая подруга? — съязвила Трис. — Хлоя?
— Я не доверяю ей, — сказал Сидни, — только тебе. Трис, — лидер чуть подался вперед, — почему Эстер так поступила? Я позволил ей выбрать. Никогда раньше, ради кого бы то ни было, я такого не делал, — он перевел дыхание, — но это ровным счетом ничего не изменило. Я больше не приходил к ней, мне запретили. Да я и сам посчитал, что это к лучшему. Так она могла забыть.
— Она бы никогда не забыла, — Трис опять поддавалась гневу, — да как такое забудешь? Если бы это случилось со мной… — кровь отлила от ее щек, девушка ощутила, как похолодели кончики пальцев, — больше всего на свете я бы хотела, чтобы кто-то за меня отомстил. Но… — и тут она поняла, неожиданно и резко, и ярость сменилась беспросветной тоской, — что бы я делала потом?
— Что ты имеешь в виду?
— У меня бы ничего не осталось.
Она вскинула глаза на Сидни. Девушкой овладела решимость, столь непоколебимая, что это пугало ее саму. Будто кто-то чужой подсказал ей эту дьявольскую мысль, и он же на минуту обрел власть над ее телом. Губы Трис задвигались:
— Ее не вернешь.
— Я знаю.
— Но ты можешь довести дело до конца. Поставить точку.
Он покачал головой.
— Как?
Трис взяла вилочку и с силой вонзила ее в пирожное.
— Ты же палач, — и она жутко улыбнулась, — так сделай то, что получается у тебя лучше всего.
Глава 4.
Ни малейшей боли она не чувствовала. Она не знала, где находится, и не помнила, кто она и как ее зовут. Время от времени над ее креслом склонялась темная фигура и совершала серию загадочных пассов, точно колдовала. Голову фигуры облекал свет. Неужели она вновь попала в Могильную яму? Или же случайно очнулась в каком-то промежуточном месте, там, где из них вынимают все то, что делает их людьми? Страшно. Не успев обдумать эту мысль, она провалилась в пустоту.
Сильная пощечина привела ее в чувство. Сперва она услышала шлепок, удар ощутила лишь спустя мгновение. Перед глазами все закружилось и поплыло, однако лицо человека в белом халате, расположившегося напротив, оказалось знакомым. Обманщица, перебежчица, лгунья… Во рту было солоно от крови. Лотти разлепила губы:
— Что… что произошло?
Она еле ворочала языком.
— Я тебя подлатала, — сообщила Хлоя. Когда у Лотти перестало двоиться в глазах, она увидела, что бывшая напарница вертит в пальцах крошечный кусок металла с расплющенным концом. — Как тебе? Нравится? — Хлоя бросила пулю в эмалированный таз с хирургическими инструментами.
— Шахат… промахнулся?
Хлоя прищурилась.