- Ты слишком резок, Бутман, - нахмурился Томас.
- Прошу, зовите меня Мэй. Мандигорой теперь называете меня только вы, - ведьма, откинувшись на спинку кресла, играла с кончиками своих чёрных волос. - Лично от вас мне ничего не нужно. У меня есть цели, и я этого не скрываю. Но вы не сможете мне помочь. Или, возможно, только косвенно.
- То есть ты видишь в нас ключик, с помощью которого достигнешь желаемого. Мы правильно тебя поняли? - спросил Хоуден, с трудом сдерживая негодование.
- Да, вы мой ключик. Ключик, которому я тоже должна помочь. Всё честно, дорогие маги. Сначала я помогаю вам, а затем исчезаю. Разве не этого вы хотите? - выгнула бровь девушка.
- Всё слишком просто, - покачали головой остальные. Все, кроме Тома.
- Ну, раз мы поговорили об этом, то давайте вернёмся к делам более насущным. Покажите мне свою карту.
Маги снова переглянулись, Хоуден кивнул. Он поводил рукой в воздухе и вдруг, из неяркого светящегося овала на стол упала магическая карта всего города. Мэй склонилась над ней. Ярким голубым светом горел только один участок - Коллегия Магов. Наверное, именно в эту минуту на уроках сидели ученики и зазубривали какие-нибудь заклинания, практиковались. Были и другие голубые точки, но светились они гораздо меньше, были совсем тусклыми. Кто-то практиковал магию и вне Коллегии, но очень осторожно, в малых количествах.
- Это светлая магия, - поняла Мэй. - Нужно проверить на наличие чёрной.
- Проверяли. Никто не использует тёмную магию, - ответил Хоуден.
И всё же ведьма провела рукой над картой - голубое свечение совсем погасло, теперь карта стала самой обычной. Действительно, тёмную магию никто не практикует.
- Некромантия относится к тёмной магии, - рассуждала она. - Если поднимали мертвецов, то почему ваша карта этого не показывает? Заглушение?
- Скорее всего, - кивнул Мейсон.
- Это проблемно.
- Вы знаете, как снять это заглушение, госпожа Мэй?
- Возможно... Бутман, да? - маг кивнул. - Мне нужно просмотреть свои гримуары. Там было подобное заклинание. А сейчас, позвольте, мне нужно идти. Хотя, я и не думаю, что на кладбище действует заглушение. Магии там не чувствовалось, но она всё же действует, - ведьма вспомнила, как открыла замок с помощью магии.
- Куда? - спохватился Хоуден. - Я не объявлял Совет закрытым!
- Я не член магистериума, Хоуден, - хмыкнула Мэй. - На меня твои приказы не распространяются. Надеюсь, у вас здесь есть женская баня?
- Есть, - кивнул Томас, и, обратившись к главе магистериума, спросил: - Могу я проводить её в баню?
- Нет, Томас, - отрезал старик. - Попроси слуг, они проводят тебя, Мандигора.
- Мэй, - поправила девушка и вышла.
Остальные снова переглянулись и тяжело вздохнули.
Да, баню отстроили, что надо! Мэй растянулась на всей скамеечке, обдаваемая горячим паром, в котором было уже затруднительно дышать. Но она наслаждалась тем, как расслаблялось её уставшее тело. Долгая поездка на лошади из леса в город, затем снова прогулка, этот чёртов совет. Ведьме хотелось освободить голову от мыслей и немного подремать. Но, кажется, этому не суждено было сбыться: в кабину вошли три девчонки. Судя по робким взглядам и мгновенно покрасневшим лицам, это были ученицы.
- Проходите, девочки, не стесняйтесь, - позволила Мэй, лениво усаживаясь на скамейке.
Они сели, но чуть в отдалении, и зашептались, поглядывая на обнажённую Древнюю ведьму. У самих фигуры были ещё не оформившиеся, угловатые, хотя в нужных местах они слегка округлились. У девушки же была красивая фигура, которой можно было только восхищаться.
- Как вас зовут, девочки? - спросила Мэй, приглаживая волосы.
- Я Бояна, - сказала рыжеволосая девочка, худенькая, с виснушками на щеках и плечах.
- А я Ан, - представилась темноволосая, самая высокая.
- А я Гормлэйт, - вслед за ними представилась и третья. Её внешность особенно привлекла внимание ведьмы - василькового цвета мендалевидные глаза, длинные, почти белые волосы и выделяющаяся на их фоне смуглая кожа.
Заметив на себе особенно пристальное внимание, Гормлэйт потупила взгляд и покраснела ещё сильнее.
- Меня зовут Мэй, - улыбнулась девушка.
- Правда? А мы думали, что вас зовут Мандигора, - сказала Ан.
- Да, в Коллегии все так говорят, - кивнула Бояна.
- Меня действительно так зовут. Но, вы же понимаете, как надоедает одно имя за пятьсот лет? - девчонки захихикали. - Поэтому зовите меня Мэй. А ты, - она вдруг обратилась к последней, самой стеснительной девочке, - эльфийка, да?