— Да ладно! — вскрикнула я, и все мы подались поближе к экрану.
— Он такой чертовски горячий! — вздохнула Диана и захихикала. — Я думала, что это какой-нибудь старый ворчун, приятель твоего дедушки, Эстер.
— Ага, — прошептала я, смотря повтор снова и снова, не в силах оторвать взгляд. Он не был горяч... он был... прекрасен. И это при том, что он был весь в синяках, порезах и ссадинах. Не представляю, как он выглядел в обычные дни. Я задумалась, действительно ли его глаза были настолько синими.
— ЛЕДИ И ДЖЕНТЛЬМЕНЫ!
— Ах! — Все закрыли уши руками, когда прогремел звук.
— Простите! — быстро сказал Рафи и уменьшил громкость, чтобы мы могли слушать ведущего.
— Как вы можете видеть, Малакай Лорд, лауреат престижных премий, автор бестселлеров и писатель, который избегал публичности, отказываясь от интервью, фотосессий и даже от раздачи автографов, поспешил на помощь пожилой женщине, которая оказалась запертой в своей машине. По нашим сведениям, несмотря на то, что он выглядел нормально во время этого испытания, он потерял сознание из-за полученных травм всего через несколько секунд после прекращения съемки. Его доставили в местную больницу, где он сейчас и находится в стабильном состоянии.
— Откуда они знают, что это он? — спросил Леон, жуя ручку. — Ну серьезно? Успешный писатель днем и супергерой-мачо... тоже днем?
Прежде чем кто-либо из нас ответил, наши телефоны начали звонить и пищать.
Это был хороший вопрос... ответ, на который интересовал всех. И только два человека знали, действительно ли человек на экране — Малакай Лорд. Это сам Малакай Лорд и мой дедушка, его агент и издатель.
— У меня на линии «Ридерз Дайджес»т, спрашивают, действительно ли это он!
— Всем отвечаем, что издательство «Пенокси» не разглашает личной информации о своих авторах, только если авторы не уполномочили нас на это, — объявила я, когда все разошлись по своим столам. — Повторяйте это снова и снова, как попугаи, пока не устанете отвечать на телефонные звонки и твиты, или пока ваш рабочий день не закончится.
Все уставились на меня, и я не понимала, почему, пока Рафи не протянул мне носовой платок.
— Ты в порядке?
Я моргнула несколько раз и убедилась, что из моих глаз текут слезы, но причина была мне не ясна. Кажется, это происходило постоянно!
— Да. — Я быстро вытерла слезы и попыталась сменить тему. — Так, у кого-нибудь есть идея получше?
— Мы попугаи, — кивнул Рафи, отвечая на звонок, и с сильным индийским акцентом повторил мои слова. Все поступили так же, кроме Ли-Мей, которая вместо того, чтобы отвечать на звонки, пыталась кому-то дозвониться. Она набирала номер, подносила телефон к уху, сбрасывала звонок и снова набирала. В панике она начала дрожать, проводя руками по светлым волосам. Ее любимые пирожные валялись на полу, раздавленные и скомканные.
— Ли-Мей? Что с тобой?
Она указала на женщину, которую вытащили из машины, и сказала:
— Женщина, которую он спас. Это моя мама!
ГЛАВА 3. БОЛЬ И БОЛЕУТОЛЯЮЩЕЕ
МАЛАКАЙ
— Я подумываю повысить свой гонорар агента, — его голос звучал, как голос Бога из фильмов: спокойный, но сильный, ровный, но с намеком на таинственность. К счастью, Альфред не был Богом, или же я...
— Плюс пять процентов тебя устроят?
Повернув голову, я открыл глаза и обнаружил его сидящим на стуле. Закинув ноги на мою кровать, он чистил мандарин. Отправляя дольку цитруса в рот, он смотрел на телевизор напротив больничной койки.
— Сколько ты сейчас зарабатываешь?
Он остановился и перевел взгляд на меня. Раздраженно покачав головой, он спросил:
— Что ты делаешь с контрактами, которые я тебе передаю?
— Подписываю последнюю страницу и возвращаю тебе.
Облизнув зубы, он нахмурился.
— Зачем я вообще беспокоюсь? — пробормотал он и продолжил есть.
— Вина, — напомнил я ему. Альфред Ноэль, великий режиссер и человек, который нес груз вины за смерть моей матери на своих плечах, посвятил более двадцати лет своей жизни заботе о ее сыне.
— Вина, — повторил он, кивая. Поднявшись со стула, он собрал свои вещи и направился к двери.
— Как долго я был в отключке на этот раз?
— Двенадцать часов.
— Неплохо, — тихо сказал я, надеясь, что он не услышит. Но он услышал и, будучи верен себе, не сдержался от комментария.
— Ты хотя бы помнишь, что произошло? — спросил он. Честно говоря, я так привык к больницам, что даже не подумал о…