Афганское движение сопротивления существенно отличалось от аналогичных движений в других странах тем, что у него никогда не было единого командования и единого стратегического плана боевых действий. На региональном уровне существовали три основные концепции ведения войны:
1. На юге и юго-востоке страны воевали оседлые и полукочевые племена, а также жители горных селений. Боевыми отрядами здесь командовали местные шейхи, которых всецело поддерживали мусульманские священники (муллы). Военные операции обычно проводились после уборки урожая, т. е. между августом и декабрем. Каждую предстоящую операцию обсуждали всем отрядом и план ее принимали только в случае согласия всех бойцов без исключения. Главным видом боевых действий являлись ночные атаки на опорные пункты правительственных или — значительно реже — советских войск. После очередного налета бойцы расходились по своим домам до следующего раза. В бою они вели себя очень смело, но в чисто военном отношении безграмотно, поэтому несли большие потери.
2. Концепция Измаил Хана (север и северо-запад) сводилась к тому, чтобы иметь в каждом кишлаке хорошо вооруженный и обученный отряд, численностью 200–300 человек, всегда готовый к сражению. По существу, это была концепция активной самообороны, так как такие отряды вели борьбу только в окрестностях своих селений, не удаляясь от них слишком далеко (максимум — на расстояние 15–20 км).
3. Ахмад Шах Масуд (северо-восток) воевал масштабнее и успешнее всех остальных. Его концепция опиралась на опыт войн коммунистов в Китае и во Вьетнаме. Масуд создал отряды трех типов: а) отряды самообороны в каждом кишлаке, состоявшие из местных жителей; б) отряды, действовавшие только в пределах своих постоянных участков (примерно так же, как отряды Измаил Хана). В них было по 30–40 человек (обычно молодежь) с легким стрелковым вооружением. Эти люди отличались хорошей военной и идеологической подготовкой. В каждом отряде имелся исламский «политкомиссар»; в) мобильные отряды опытных бойцов, действовавшие на значительном удалении от своих баз, в том числе направлявшиеся для поддержки местных сил самообороны. Такие отряды имели самое лучшее вооружение, в том числе тяжелое стрелковое (безоткатные пушки, минометы и т. д.). Общая численность отрядов третьего типа составляла в разгар афганской войны примерно 4 тысячи человек.
4. Концепция городской партизанской войны (в Кабуле, Герате, Кандагаре и других относительно крупных городах страны). В одном интервью, данном им в Пешаваре (Пакистан), Абдул Хак так изложил эту концепцию: «В городе партизаны пользуются прежде всего взрывчаткой и пистолетами. Из-за постоянных проверок на улицах и обысков невозможно применять другое оружие. Партизаны взрывают склады с горючим, скопления грузовых автомашин, казармы, правительственные учреждения. Кроме того, мы разрушаем электросети, государственные промышленные предприятия, опорные пункты советских и марионеточных войск, совершаем диверсии на аэродромах. Часто наши операции поддерживаются огнем минометов или систем залпового огня, расположенных вне города».
Можно выделить три основных типа боевых действий партизан:
а) Оборона горных долин и кишлаков Перед советским наступлением на долину (на кишлак) партизаны эвакуируют в горы все население. Так, во время одного наступления в Панджшере было эвакуировано 35 тысяч человек. У входа в долину (на подступах к кишлаку) они устанавливают минные заграждения, управляемые фугасы, сооружают препятствия, затрудняющие движение бронетехники. Главную дорогу обычно оставляют открытой, чтобы иметь возможность атаковать с флангов и с тыла.
Огневые средства поначалу были представлены только легким стрелковым вооружением. Но постепенно они усиливались минометами, станковыми и крупнокалиберными пулеметами, автоматическими зенитными пушками, реактивными установками залпового огня. Это оружие находилось в земляных укрытиях. От артиллерийского огня и воздушных бомбардировок моджахеды обычно прятались в скалистых пещерах. Там же располагались их склады боеприпасов.
б) Засады против колонн снабжения Главной целью этих засад были, как правило, автоцистерны с горючим. Охрана таких колонн обычно состояла из двух танков (Т-54, 55, 62), двух бронетранспортеров и взвода мотострелков. Сначала колонну останавливали в удобном для нападения месте
взрывами мин или управляемых фугасов. Затем открывали огонь из гранатометов по танкам и БТР, а из ручных пулеметов и минометов по автоцистернам и грузовым автомобилям. Снайперы в это время уничтожали тех, кто пытался организовать оборону (офицеров, пулеметчиков). Крупнокалиберные пулеметы прикрывали моджахедов от советских боевых вертолетов, прилетавших на выручку попавшей в засаду колонны. Для получения поддержки с воздуха при нападении на колонну требовалось, как минимум, 20 минут. Поэтому во многих случаях моджахеды успевали нанести огневой удар и начать отход до появления вертолетов над местом боя.
в) Блокада опорных пунктов и гарнизонов Тактика блокады заключалась в изматывании противника минометными и ракетными обстрелами по ночам, огнем снайперов в дневное время, установкой противотанковых мин на дорогах и противопехотных — на тропах. Минометы и ракетные установки партизан не имели постоянных позиций, а каждый раз меняли их. Блокада имела успех только в отношении войск кабульского режима. Нередко они не выдерживали и либо уходили со своих позиций в расположение главных сил, либо сдавались в плен. Советские войска отвечали на ночные обстрелы артиллерийским огнем, воздушными бомбардировками партизанских позиций, а также рейдами подразделений спецназа.
г) Нападения на города Иногда партизаны сосредотачивали крупные силы (до 20–25 тысяч человек) в окрестностях Кабула и еще нескольких важнейших городов (таких как Герат, Кандагар, Джелалабад, Хост) и производили мощные огневые налеты. Они вели огонь по местам расположения советских и правительственных войск из минометов, безоткатных и автоматических пушек, многоствольных реактивных установок, крупнокалиберных пулеметов. Под прикрытием этого огня мелкие группы партизан пытались проникнуть в городские кварталы, уничтожая на своем пути солдат и военную технику противника, разрушая его укрепления и коммуникации. Как и блокада, этот вид боевых действий являлся относительно успешным только против войск кабульского правительства.
Слабыми сторонами партизан были следующие: низкий профессионализм командиров, неумение эффективно использовать современное оружие, плохая медицинская помощь раненым.
В большинстве отрядов не хватало младших командиров, имевших тактическую подготовку. Поэтому допускались многочисленные ошибки, например, безрассудные атаки «в лоб», сопровождавшиеся большими потерями. А если на тропе, по которой в отряд доставлялись продукты питания и боеприпасы, появлялся советский заслон, то партизаны предпочитали вступать с ним в бой, вместо того, чтобы просто сменить маршрут.
Безграмотные в своем большинстве партизаны имели крайне туманное представление о таких вещах, как баллистическая траектория или динамика взрыва. Поэтому они редко когда правильно пользовались минометами и реактивными установками. Расход снарядов к ним был непропорционально велик по сравнению с результатами огня. Не умели они самостоятельно изготавливать мины и гранаты, грамотно ставить минные заграждения и фугасы.
После тяжелых ранений выживало очень малое число партизан. А от ранений средней тяжести большинство становилось инвалидами. Это объясняется тремя причинами. Во-первых, нехваткой в отрядах врачей, медикаментов, инструментария. Во-вторых, привычкой афганцев стойко переносить самые тяжелые ранения и ожоги, вследствие чего они либо вообще не обращались за помощью к врачам, либо делали это слишком поздно. В-третьих, плохим уходом за ранеными, антисанитарией, несоблюдением предписанного раненым режима.
Советские войска в Афганистане решали следующие оперативно-тактические задачи:
а) Осуществляли оборону своих гарнизонов и опорных пунктов. С этой целью вокруг гарнизонов (военных городков) создавали кольцо минных полей, ставили проволочные заграждения и средства сигнализации. Все подступы простреливались из артиллерийских орудий, систем залпового огня, пулеметов и минометов. Внутри периметра обороны были построены укрытия для личного состава, техники, складов, защищавшие от ракетно-минометных обстрелов. Эти меры обеспечивали надежную защиту от партизан, но значительно ограничивали мобильность войск. Им приходилось выдвигаться по узким извилистым проходам среди собственных мин, нередко — под огнем моджахедов.