Важно подчеркнуть, что основным источником вооружения иррегулярной армии является ее противник. Важно потому, что знание этого принципа дает возможность понять логику военных действий партизан, одной из главных боевых задач которых (а в ходе накопления сил основной задачей) является захват средств ведения войны. Их акции считаются неэффективными, если в результате нет приращения количества оружия и боеприпасов. Этим же объясняется стремление вооружаться теми образцами и типами оружия, которые состоят на вооружении противника.
Однако это правило не абсолютно. Современные конфликты, какова бы ни была их природа, отличаются тем, что они крайне редко удерживаются в рамках двустороннего противоборства. По мере их развития каждая из участвующих сторон приобретает на международной арене союзников и противников, явную и тайную поддержку или противодействие. С течением времени, когда выявляется затяжной характер конфликта, его политическое содержание и тенденция к эскалации, оружие начинает поступать потоком из сопредельных стран, регионального окружения и мировых центров. Особую роль играет «черный рынок» вооружений.
Поэтому такие внутренние конфликты нередко выливаются в соперничество мировых технологий, а налаженные поставки извне в значительной мере разрешают проблему материально-технического обеспечения участников конфликта. Известно также, что поддерживая вооруженную оппозицию внешние силы нередко поставляют ей оружие, аналогичное имеющемуся у правительственных войск. В некоторых случаях для этого приходилось специально налаживать его производство либо закупать в третьих странах.
Чаще всего применяется комбинированный способ добывания оружия, что превращает зону конфликта в арсенал разнообразных его образцов — от реликтов прежних эпох до новейших моделей. При этом наиболее значительные современные конфликты подобного рода показали, что создание регулярной повстанческой армии без внешней помощи невозможно.
Говоря о внешнем факторе, об опорных базах и партизанских районах в малой войне, следует подробнее остановиться на структуре и функционировании партизанского тыла. Этот аспект отличается особым своеобразием, так как общепринято, что тыл существует лишь при наличии фронта, при выстраивании всей армии лицом к врагу, при ее делении на боевые и не боевые компоненты и максимальном подтягивании первых к рубежам соприкосновения с противником. Известно также, что в современных армиях доля управленческих, обеспечивающих, обслуживающих и других вспомогательных подразделений непрерывно растет, и вследствие этого центр тяжести постепенно перемещается назад, от передовых позиций в сторону тыла.
В малых войнах нет фронта как рубежа противоборства, но есть повсеместная борьба, очаги которой внезапно возникают и исчезают на обширных пространствах, одновременно вмещающих всех прямых участников конфликта. Нет постоянных операционных направлений и устойчивых векторов приложения усилий, но есть множественные удары во всех направлениях и всегда в сторону противника и его объектов. Нет тыла как зоны относительной безопасности за спиной собственных войск, но есть операционная (она же тыловая) зона за спиной противника, превращающаяся в ходе войны из тыла в зону повышенной опасности.
Партизаны ведут непрерывную борьбу за то, чтобы тыл врага (включая и войсковой) был в то же время их тылом. При этом главным принципом формирования тыла для них всегда остается принцип самообеспечения, а принципом функционирования — действие двух потоков движения материальных средств: от населения к бойцам и обратно. Создание же опорных баз позволяет перейти к материальному производству, и они, расширяясь, сливаются в обширные районы расположения как боевых элементов, так и сельскохозяйственных угодий, медицинских и образовательных учреждений, всевозможных мастерских, складов и т. п. Благодаря этому примыкающий к опорной базе район становится объектом социальной поддержки населения, и определенная часть боевых операций может проводиться с задачей распределения среди местных жителей продовольствия, одежды и прочих необходимых товаров.
Соответственно, война все больше политизируется, ведется ради привлечения на свою сторону населения, а силы сопротивления трансформируются из чисто военной организации в военно-политическую. Вот почему боевые действия предпринимаются не только там, где они целесообразны с военной точки зрения, но и там, где это политически важно.
Разгром опорной базы не означает разрушение тыла, так как освоившие метод самообеспечения, действующие в собственной стране и поддерживаемые населением (хотя бы частью его) бойцы легко могут перебазироваться либо начать «кочевую» жизнь. Более того, как показывает опыт, даже разгром всей системы опорных баз не обязательно приводит к окончанию войны. Всегда остается возможность стратегического перебазирования боевых отрядов и групп (включая поддерживающее их население), эвакуации их за границу или перевода войны в начальную фазу. Высокая степень зависимости от тыла имеет место только в тех случаях, когда основные источники обеспечения находятся за границей.
Говоря об оборонительном характере войны в целом, следует особо отметить активно-наступательный характер военных действий, предпринимаемых повстанцами и партизанами против превосходящих сил противника. На первый взгляд подобные действия находятся в формальном противоречии с важнейшим принципом — максимальным рассредоточением и сбережением собственных сил. Но это лишь на первый взгляд. Один специалист следующим образом характеризовал действия афганских партизан:
«Тактика действий бандформирований основывалась на использовании опыта басмаческого движения в советской Средней Азии и в основе своей содержала действия небольших по численности отрядов и групп (10–15 человек и более), осуществлявших нападения на небольшие гарнизоны войск, командные пункты и узлы связи, склады, колонны машин, отдельные группы военнослужащих и посты охранения, а также на слабо охраняемые административные и экономические объекты. В случае необходимости при решении сложных задач группы и отряды объединялись в более крупные формирования по 500–900 человек и более. Тактика действий бандформирований в этих условиях приближалась к действиям регулярны войск.
Боевые действия мятежников характеризовались следующими общими особенностями: устремлением к достижению внезапности (особенно ночью); взвешенным учетом соотношения сил и средств, условий обстановки; всесторонней подготовкой боевых действий; широким применением засад, минированием местности, созданием искусственных заграждений путем подрыва дорог, мостов, плотин, тоннелей, хорошо организованной разведкой с использованием различных источников получения данных (населения, а также контрреволюционных элементов армии, органов государственной безопасности, госучреждений): проведением диверсионно-террористических акций на дорогах по срыву перевозок, а также нападением на посты, хозяйственные и военные объекты».