Малая: Жизнь после тебя
Алайна Салах
1
— Второй стол прибери, — бросает из-за плеча Паша, администратор. — По брони через пятнадцать минут подойдут.
— Сейчас, переоденусь только. — На ходу забирая волосы в высокий хвост, я торопливо семеню в подсобку. — Облилась.
Заперев дверь, скидываю с себя испачканную футболку и натягиваю свежую. Разыскиваю в ящике влажную салфетку, вытираю кофейное пятно с кед и со всех ног несусь обратно. Проснувшееся весеннее солнце задает городу нужное настроение. Люди, скинув надоевшие пуховики, стекаются в кафе толпами, желая отметить окончание зимы в кругу друзей и близких. Вот уже вторую неделю у нас аншлаг.
— Пятый стол, две карбонары, шопский, вода в стекле и два американо, — тараторит проносящаяся мимо Мадина. — Я на обед. Если сейчас не поем — в обморок грохнусь.
— Паш, держи. — Бросив расчетницу в корзину, я забиваю в компьютер полученный от коллеги заказ, хватаю тряпку и бутылку стеклоочистителя. Удивительно, но такая круговерть мне даже нравится. Гораздо хуже, когда нет посетителей, и ты вынужден часами торчать за стойкой, маясь от скуки. Ну и хорошие чаевые, опять же. Куда без них в нашем деле.
— Ты курочка, несущая золотые яйца, — шутит Паша, пересчитав купюры, вложенные в расчетницу. — Тебе всегда больше всех насыпают. Гипнотизируешь ты их, что ли.
Я пожимаю плечами,
— Смотрю в глаза и спрашиваю, все ли понравилось. Никакого гипноза.
— Девушка, замените мне кофе, — недовольно произносит девушка с седьмого. — Его пить невозможно. Я бываю у вас каждый день, и первый раз принесли такой ужасный. Бариста, что ли, сменился?
Говоря это, она смотрит сквозь меня. Взгляд, к которому я успела привыкнуть. Вероятнее всего, я и сама так себя вела еще совсем недавно. Когда была по ту сторону жизни.
— Приношу свои извинения. — Сдержанно улыбнувшись, я забираю чашку. — Мы обязательно переделаем.
Взгляд девушки незаинтересованно скользит по моим ногам, но, остановившись на кедах, вспыхивает смесью непонимания и возмущения. На ней надеты точно такие же. Прошлогодняя коллекция от известного французского бренда, очень дорогие. Только мои успели смяться от ежедневной носки, а ее выглядят так, словно их только что достали из коробки. Видимо, куплены на распродаже, — мысленно иронизирую я, пока иду к Лизе с просьбой переделать капучино. Все оставленные вещи Родион потребовал забрать.
— Второй подошел, — подсказывает Катя, собирающая грязную посуду. Ей не позавидуешь. Гости пришли с ребенком, который успел залить пол соком, разбросать салфетки и измазать картофельным пюре детский стульчик.
— Спасибо.
Вытащив из кармана блокнот и карандаш, я нахожу глазами нужный стол. Посетители — двое коротко стриженных мужчин лет тридцати пяти в кожаных куртках. Руки холодеют. Людей, желающих поквитаться с папой, причинив зло мне, я представляю именно так.
Набрав полную грудь воздуха, иду к ним. Каждый день ожидать, что тебя украдут, убьют или изнасилуют, очень изматывающе. Рано или поздно, смиряешься с неизбежностью, начиная думать «будь, что будет». Правда вздрагивать это не мешает.
— Привет. — Мужчина, не мигая, смотрит на бейджик с моим именем. — Линда. Что поесть предложишь?
Взгляд его приятеля методично ощупывает меня с головы до ног, от чего позвоночник противно покалывает. Они не похожи на тех, кто обычно у нас бывает. Совсем.
— Попробуйте бефстроганов с пюре из цветной капусты. — Я изо всех сил стараюсь не выдавать паники, но она прорывается сквозь скачущие ноты в голосе. — Пасту с креветками часто заказывают.
— Не люблю капусту, — медленно произносит мой собеседник. — И макароны тоже. Что еще есть?
Я беспомощно оглядываюсь. Паша уткнулся в компьютер, сверяя заказы, Лиза с забитым тарелками подносом семенит на кухню. Если они схватят и поволокут меня за собой, кто-нибудь сумеет вступиться?
— Давно здесь работаешь? — подает голос второй.
— Третий месяц. — Я тщетно пытаюсь сглотнуть сухой колючий ком. — Может быть, вы посмотрите меню, а я подойду чуть позже?
Откинувшись на спинку стула, мужчина вальяжным жестом выкладывает на стол телефон, словно желая показать, что никуда не торопится.
— С тобой выбирать интереснее. Хорошенькая такая. Нормально тебе здесь платят?
— Нормально. Извините, но меня ждут другие гости. Я подойду к вам через пару минут.
Не дожидаясь, пока мне ответят, я разворачиваюсь и несусь в спасительные кулуары кухни. Подобная нелояльность к гостям здесь не поощряется, но у меня просто сдали нервы. Тяжело в течение полугода просыпаться с чувством того, что каждый день может стать последним. Я бы сказала мучительно.