––
***
Еле льётся свет с лучины,
Темнота под потолком
Где-то там, на нитке длинной
кружит в сумраке дракон
– Дед, заканчивай. Ребятам
Уже дома быть пора.
– Что мы, малые котята? -
Возмутилась детвора.
– Там осталось-то немножко.
– Или вовсе ничего.
– Много знаешь ты, Ерошка.
– Уж поболе твоего.
С Ани сняты чары злые.
Хоть пришлось хлебнуть сполна,
Скоро встретятся родные.
– А колдунья? Где она?
Ведь старуха обещала,
Михе жутко отомстить.
Отчего ж не помешала
Марье куклу утащить?
Дед Иван взглянул на бабку
Та кивнула, – Бог с тобой.
Только там сегодня зябко,
Развезёшь ребят домой.
– Ну спасибо, разрешила, -
Дед ребятам подмигнул.
– Марья Аню утащила
Кто-то с лавочки ввернул.
Дед кивнул. – Пока Маришка
Возвращается с сестрой
Мы забыли про братишку
У ведуньи под горой.
––
***
Не успела Марья раствориться
На драконе в темноте ночной,
Миха со старухою простился
И вприпрыжку кинулся домой.
Город спит, дубовые ворота
Заперты, но это не впервой.
Частокол за первым поворотом
Не такой высокий и крутой.
Проследив за сменой караула
Миха точно белка по сосне -
Вмиг взлетел, лишь точка промелькнула
Будто тень, и он уж на стене.
Дальше он всё так же незаметно
Проскользнул за спины часовых
И растаял в сумраке бесследно,
Затерявшись в улочках кривых.
У двора всё то же повторилось.
Серой тенью влез на частокол.
На цепи собака завозилась,
Но затихла, запах-то знаком.
Дом закрыт. Все спят. Будить негоже.
– Не беда, – Полез на сеновал.
Переспим, ведь мы, чай, не вельможи.
Вдруг в потёмках кто-то зашуршал.
– Кто тут есть? – Мишаня огляделся.
Темнота, хоть выколи глаза.
– Ты мне прямо на ногах расселся,
Да угомонись ты, егоза.
Через щели узкие пробрался
Предрассветный мутноватый свет
Миха разглядел как приподнялся
Среди сена чёрный силуэт.
– Не пугайся, я не вор полночный,
Не бродяга, ищущий ночлег,
А случайный гость ваш неурочный.
Я торговый, мирный человек.
Мне попону старую Марьяна
Принесла, чтоб поудобней спать.
Я и разоспался, будто пьяный.
Коль не веришь, то могу позвать.
– Не зови, сестрицы нету дома.
Оставайся, коли бог принёс.
Но запомни, я убью любого,
Кто ей больно сделает до слёз.
– Ну и грозен. Как зовут? – Мишаней
– Не волнуйся, я сестре не враг.
Расскажи-ка лучше о Марьяне
Миха хмыкнул, – ну ты у шустряк.
––
***
С утра полил унылый дождь,
Мишаня не ложился.
Когда волнуешься и ждешь,
Покой не для тебя.
И мысли горестные прочь,
Что двух сестёр лишился,
И что их больше не прижмёшь.
Он гонит от себя.
Вдруг шелест крыльев в тишине,
Малец насторожился,
И восседая на бревне
На небо поглядел.
В необозримой вышине
Над ним дракон кружился.
И Миха тут же на спине
Сестрёнок разглядел.
Когда зашли они во двор
Анюту свёл в сторонку,
– Когда я куклу-то упёр,
Откуда мог я знать?
– Был очень глупым договор,
– Поддакнула сестрёнка
– А ну, кончайте разговор,
И мигом оба спать!
И тут Иван – вчерашний гость
спустился с сеновала.
Вчера им встретиться пришлось
С Марьяной в первый раз.
А вот увидятся ли вновь,
Она пока не знала.
Уйдёт, не хватится, небось,
И девица нашлась.
– Иван, прими на память нож,
Авось и пригодится.
Тот протянул Марьяне грош
– Не гоже даром брать.
– А ножны не отдам. – Ну что ж,
За сапогом сгодится.
– Когда-нибудь еще зайдёшь?
– Как буду проезжать.
Они стояли у ворот.
Стояли и молчали.
Дождинки затекали в рот,
Сверкали в волосах.
Уже вовсю ходил народ,
Они не замечали.
Иван свернул за поворот,
Исчезнув на глазах.
–
***
Марья Ваню проводила,
Только смежила глаза,
Как отец пришёл, – Ты глину
В мастерскую отвезла?
Сделай дело до обеда.
Лошадёнку запрягай.
На дворе стоит телега,
Но сперва в карьер давай.
И возьми с собой Мишаню
Пусть с погрузкой подсобит,
А то ночью он с друзьями,
А потом до полдня спит.
Нагрузив телегу глиной,