«Помяни Мордреда», — мысленно простонал зельевар, последним покидая экзаменационный зал. Двенадцатый час. Волшебник хотел освежиться, выпить флакон Бодрящего и перекусить в своих комнатах. И совершенно не хотел выслушивать то, что желала донести до него первокурсница Гриффиндора, поджидавшая волшебника в коридоре.
— Профессор Снейп! — воскликнула Гермиона Грейнджер, подскакивая к зельевару и преграждая ему дорогу. — Я хотела бы уточнить по экзамену…
— Мисс Грейнджер, — ледяным тоном прервал ее волшебник, — вы узнаете результаты экзаменов письменным уведомлением в июле. И хватит…
— Профессор Снейп! — ввинтился в разум мужчины пронзительный голос девчонки. — Но вот пятый вопрос…
«Лучше уж Поттер с его неистребимой способностью просачиваться в мои личные комнаты. Тут начнешь жалеть, что этот змееныш таскается к Локхарту», — признал декан Слизерина и вперил в гриффиндорку такой взгляд, что она тут же заткнулась, побледнела и отступила.
Воспользовавшись этим, профессор пронесся мимо девочки и в три больших шага скрылся за поворотом коридора. Раздражение наложилось на нервозность, и в подземелья декан влетел самым настоящим коршуном. Студенты, завидев его, отступали к стене и опасливо косились.
«Душ и Бодрящее, душ и Бодрящее», — как мантру повторял маг, подлетая к двери в свои комнаты, и едва не застонал, увидев поджидавшего его Артура Гастингса.(9)
— В чем дело? — хмуро спросил профессор.
— Уоррингтон и Пьюси, — ответил семикурсник, и Северус не сдержал тихий стон.
Эта парочка третьекурсников стала головной болью декана с начала прошлого учебного года. Оба студента пробовались в сборную по квиддичу, и Флинт взял обоих в команду. Только Пьюси в основной, а Уоррингтона в запасной состав. С тех пор подростки то и дело сцеплялись своими змеиными зубами так, что ни сокурсникам, ни старостам не растащить.
— Еще раз такое произойдет — и Маркус вылетит с поста капитана, — произнес Снейп, с тоской глянул на дверь в свои владения и отправился разбираться в новом витке спора своих серебристо-зеленых.
— Ой-ёй, — тихо выдохнул Гастингс, следуя за зельеваром. — А ведь в следующем году Маркус уже надумал взять Малфоя на место Хиггса… Теренс еще не знает, но обязательно взбрыкнет.
Северус раздраженно цокнул языком.
«Как же раздражает этот квиддич! — мысленно взъярился он. — Запретить бы его полностью!»
К появлению профессора третьекурсников уже охладили потоком воды и парой подзатыльников от Флинта и Боула, но декан все равно добавил, назначив мальчишкам отработки до конца учебного года.
— И не надейтесь на простую работу! — пригрозил Снейп. — Я обязательно найду то, что отобьет у вас всякое желание устраивать драки.
— Будем котлы драить, — пихнув Эдриана в бок, прошипел Кассиус.
— Если бы, — в тон ответил Пьюси. — С подачи Поттера хоть один грязный котел еще попробуй найди, а котлы других факультетов декан никогда не даст.
Снейп обжег третьекурсников взглядом и оглядел затаившуюся гостиную. Из кресла у дальнего камина сверкал любопытным взглядом Драко, рядом с ним о чем-то переговаривались Лонгботтом и Паркинсон.
— Кстати, а где Поттер? — напрягся зельевар.
Интуиция волшебника завопила в голос.
39
Северус Снейп вылетел из подземелий сразу после того, как выяснилось, что Поттера никто не видел с окончания экзаменов. Малфой и Лонгботтом под взглядом декана замерли парой кроликов, и только Паркинсон что-то невнятно прошептала о Локхарте. В холле зельевар едва не столкнулся с чем-то раздосадованными Минервой и Поппи, беззвучно ругнулся и безрезультатно попытался проскользнуть к лестницам.
— Северус! — требовательно воскликнула МакГонагалл.
Снейп поморщился и нехотя остановился, хотя внутри все клокотало от недоброго предчувствия. Интуиция орала дурным голосом.
— Северус! — столь же громко и столь же требовательно повторила Минерва, направляясь к мужчине. — Как хорошо, что мы тебя встретили! Нужно действовать немедленно!
Декан Гриффиндора многое переняла от своей анимагической формы. В том числе противные ноты в голосе в минуты гнева или нервозности. Снейпу всякий раз хотелось прикрыть уши, чтобы не слышать этих кошачьих воплей.
— В чем дело? — коротко бросил мужчина, надеясь разобраться побыстрее и продолжить свои поиски.
— Альбус отбыл в Министерство, — сообщила МакГонагалл и на миг поджала губы, прежде чем продолжить: — И именно в это время Квиринус снова покинул свою палату!