И тогда он начал придумывать свою историю. Одиннадцатилетнего героя его повести звали, разумеется, «Гарри». Фамилию подсказал любимый раньше герой Твена – проказливый Том Сойер, был, в книге про него, такой бродяга Поттер, оказавшийся редким везунчиком. Фамилия сочеталась с именем отлично: Гарри Поттер.
Мальчишка из его истории потерял родителей в детстве. Он не знал, чего лишён. Это казалось сначала верным ходом.
Герой получался странноватый: лохматый очкарик, совершенно не увлекающийся учёбой, равнодушный к чтению. Черноволосый, зеленоглазый со шрамом-молнией на лбу. Волосы настоящего Гарри были светлыми, а глаза синими. Внимательно разглядывая себя в узкое зеркальце, висевшее почему-то в столовой, он набросал мысленно словесный портрет врага Гарри. Имя появилось вместе с броской внешностью. Ангельски красивый мальчик стал драконом-«Драко». Капризного наследника богатой семьи Малфоев Гарри наделил скверным характером Фрэнка, рыжего парня из спальни номер двадцать девять. Фрэнк скучал, если не делал пакостей. День, когда он никого не изводил и не бил, проходил для него совершенно зря. Фрэнк верховодил не только в спальне, но и в группе «Львов». Именно он подрался с Гарри вместо приветствия. Точнее после вопроса, всегда предвещающего драку:
- Эй, кудрявый? Ты чё-то из себя строишь?
Четыре группы интерната носили затейливые для такого обыкновенного места названия.
Гарри не знал, виновата ли в этом наивная фантазия воспитателей, или директору, вылитому мистеру Брокльхерсту, пришла в голову такая блажь. Но первая группа звалась: «Львы». Вторая: «Орлы». Третья: «Змеи». А четвёртая: «Барсуки».
За провинности учеников с группы снимали баллы, за успехи - прибавляли. Незатейливая схема работала и в начальной школе, которую закончил Гарри... в прошлой жизни, далёкой, как вон те мелкие звёзды, едва различимые в немытых окошках.
Память у Гарри была хорошая, он держал в ней все фантазии. Но придумал ещё и блокнот. Набросав на каждой страничке портрет героя, он мог часами переворачивать несуществующие листы. На первой странице главный герой – растрёпанный мальчишка со шрамом. Рядом его враг, светловолосый дракон с красивыми синими глазами. На следующей - нелепый рыжий друг с внешностью Фрэнка, но с весёлым неунывающим характером Тома Сойера. Сладкая парочка: дядя и тётя, гротескные уродцы, такой же двоюродный братец. Чудовищно смешной и притягательно обаятельный высоченный Агри, нет лучше Хагри, нет, Хагрид.
Имя выбрано. Гарри захлопнул выдуманный блокнот.
Настоящий Агри – служитель в коридоре номер два, немой злобный карлик, у него сегодня Гарри стащил ключ из кармана клеёнчатого фартука. Мама говорила, что воровать нехорошо. Было ли это на самом деле? Иногда воспоминания казались выдумками о безмятежном счастье.
Вымышленный Гарри оказался наблюдательным, он быстро понял, что есть у других и не хватает ему. Родители, которых он не помнил, занимали его мысли всё время. Как их увидеть? Как найти немного счастья в мире, где он чувствовал себя чужим. Вопросов было много, ответов пока не находилось.
Гарри успел до отбоя спрятаться под одеяло, раздеваться не стал. В спальне всегда было промозгло холодно. Тонкий серый свитер и синие брюки мало походили на форму прежних школ, зато в них было теплее.
Его не трогали. Всего несколько раз он отпустил ненависть с поводка. Странно, «ненависть» для Гарри был одушевлённым существом, вроде трёхголового пса размером с буфет в интернатовской столовой или маленького дракона, разорвавшего в клочья плюшевого медвежонка в рекламе кукурузных хлопьев. Гарри дрался неумело, зато самозабвенно. Побитый Фрэнк, сверкая здоровым глазом, прошипел, едва двигая разбитыми губами: «Ну, его этого психа, кудрявого»!
И на две недели Гарри оставили в покое.
Да, герои были, сюжет про невесёлую жизнь в исправительной школе-интернате вроде бы тоже, но придумать интересную завязку, чтобы дух захватывало, долго не получалось.
Детали нарастали, как листья у капусты. За тополиной аллеей были безобразные грядки. Грымч водил воспитанников туда, заставлял поливать и подкармливать растрёпанные кочаны из жестяных странно бренчащих леек.
Гарри опять мысленно перевернул листок придуманного блокнота, там были и записи, и картинки. Вот пыльная комнатка под лестницей. Несуразно широкая одежда с чужого плеча и вечно сломанные очки главного героя. Вымышленный Гарри смотрел укоризненно, поправляя сползающие джинсы. Почтовый ящик, почему-то заколоченный крест-накрест. Почему? Пока непонятно. Лохматая девчонка, похожая на дочь мистера Серафимски. Гарри своими глазами видел, как она повисла на шее этого мрачного человека. Неужели, вечно придирающегося к воспитанникам, ворчуна можно любить? Картинки, казалось, вот-вот сложатся в историю, но точки, с которой герой отправится в путешествие, с которой начнётся интересная книга, в блокноте не было.