- Ой, - тихо пискнула Генри, - а я читала, что кабаны тут не водятся.
- Поменьше читай, вредно, - буркнул Фрэнк, - бежим! Вряд ли свиньи лазают по деревьям.
Гарри забрался на тонкий клён, Фрэнк устроился на крепкой ветке молодого не очень высокого дубка, фонарик в его руках мигнул и загорелся ровно, освещая небольшую поляну. Генри взлетела, как птичка, на ёлку.
Кабан, не торопясь, подошёл. Подозрительно оглядев нижние ветви деревьев, он потёрся мохнатым боком о дубок Фрэнка и захрустел желудями, аппетитно причмокивая. К счастью, голову поднять он не догадался. Стоило, как следует расшатать деревья, и чужаки попадали бы с них под ноги кабану, как те же жёлуди.
После вкусного ужина кабан прилёг под ветками ели.
«Только бы выбраться отсюда и для школы волшебства можно будет найти какое-нибудь необыкновенное название, - думал Гарри, чувствуя, как затекли руки, и готовы вот-вот разжаться немеющие пальцы, - в честь сегодняшней ночи назовём школу «Вепрь», нет, лучше «Вепри». Правда, «Warthogs» звучало не очень торжественно. Гарри, недолго думая, просто переставил слоги: «Hogwarts» засверкало и заискрилось волшебством. И символами школы станут крылатые вепри из мрамора. Нет. Лучше из бронзы».
- Он что никуда уходить не собирается? – спросила, вздохнув, Генри.
- Тише ты, заснёт, и мы спустимся, - громким шёпотом проговорил Фрэнк.
Но под деревьями вдруг послышалось рычание. На кабана кинулся тот самый чёрный пёс. В том, что это он, Гарри был уверен. Кабан не собирался отступать перед какой-то собакой.
Гарри вдруг понял, что сейчас по-настоящему живёт: радуется лесным запахам, таинственным звукам, не может оторвать взгляда от драки пса и вепря. Если б ещё не пальцы, которых он уже совсем не чувствовал, совсем было бы хорошо, но страха упасть вниз не было. Гарри опять стал смотреть под деревья.
Бой был нешуточным. Пёс кусал противника, подбираясь ближе к горлу. Вепрь был похож на бойца с двумя длинными кинжалами в руках, он уже ранил пса клыками. Но пёс, истекая кровью, не сбавил бешеного темпа, он снова и снова атаковал кабана. И тот начал отступать перед таким непонятным и яростным натиском. Пёс, наконец, вцепился кабану в горло, тот сделав неимоверное усилие, отбросил врага и рванул с поляны.
- Ну и? Что теперь? – Генри, не отрываясь, смотрела на чёрного пса.
Он лежал под клёном, на котором замер Гарри, и лизал раны на боках и лапах.
- Я спущусь, - просто сказал Гарри, он нисколько не рисовался перед Генри, а пальцы разжались одновременно с произнесёнными словами.
Плюхнулся он рядом с псом неловко. Надо было перевязать вот эту рану на боку, остальные только глубокие царапины.
- Платок есть? – повернулся Гарри к девчонке.
Пёс тихонько заворчал.
- Лови, - Генри бросила кусок коричневой ткани, прицепив к ней шишку, прямо в руки Гарри.
- Не бойтесь, идите сюда, - кивнул Гарри.
Он осторожно перевязал рану. Пёс не ворчал, только охал по-человечески. И смотрел в лицо Гарри совершенно человеческими грустными глазами.
- Мы не сможем взять его с собой? - неуверенно пробормотала Генри.
- Пусть отлежится здесь, - голос Фрэнка, правда, дрогнул или Гарри показалось?
- Блэк, ты что ж натворил, бродяга? – человек подошёл незаметно.
Луч фонарика в руках Фрэнка дрогнул, тени превратили незнакомца в странное чудовище, с носом-клювом утки и ртом жабы. Потом его лицо снова стало нормальным, разве что нос был слишком курносым, а губы великоватыми.
Но Гарри уже набрасывал на страничке придуманного альбома волшебника, который мог менять свою внешность без особенных заклинаний. «Метаморф» - вот как его можно было назвать.
- Так что вы здесь делаете? – незнакомец встревоженно разглядывал мальчишек и девчонку.
- Мы с двоюродными братьями шли на станцию, моего папу навещали, - нежно улыбнулась Генри, - он преподаёт в школе Святого Брутуса.
- Станция в другой стороне, - вздохнул незнакомец.
- Нас сюда кабан загнал! - выпалил Фрэнк.
- Кабаны здесь не водятся, - ровным тоном сообщил незнакомец.
- Кабан ранил вашу собаку, - нашёлся молчавший до этой секунды Гарри.
- Вот как? – незнакомец внимательно посмотрел на Гарри.
Видно было, что он поверил. И ещё, мальчишка мог поклясться, что зелёные глаза незнакомца стали чёрными.
Неужели, метаморфы существуют на самом деле? Нет, это опять была всего лишь игра света и тени.