- Смеркалось, - Всадник Апокалипсиса сделал акцент на этом слове, - я прогуливался подле реки, где постоянно тонули люди. И в этот раз, вижу, к берегу подходят трое букашек, которые, как раз сегодня должны были умереть. Стою, жду, когда первый потонет, но тут они достают волшебные палочки, выделывают ими какие-то фигуры - и вырастает мост, по которому они благополучно переходят реку. Я пошел им навстречу. Хотел познакомиться, узнать, какого черта они идут против судьбы. А та троица была знатными гордецами. Решив, что я таким образом преклонился перед их, кхм, “могуществом”, они стали требовать от меня по подарку. Жадность не самый мой главный порок, поэтому я подумал, “почему бы нет?”, и подарил Антиоху бузинную палочку, самую мощную и непобедимую, Кадмусу воскрешающий камень и Игнотусу мантию-невидимку. С какими лицами они уходили от меня, вы бы видели, такого гордого выражения лица уже никто в истории не выдаст! Но люди так глупы, алчны и горделивы, что двоих из них я забрал раньше, чем прошла неделя с того дня. Антиох, старший брат, вечно строил из себя пуп вселенной, поэтому, стоило ему обзавестись непобедимой палочкой, он сразу же пришел в какой-то вонючий, старый кабак, где стал хвастаться своим подарком, нажрался, как свинья, и уснул за столом лицом в салат. А после обнаружил, что палочка пропала, в его спине торчит нож, а рядом стою я, приглашая в турне в один конец. Средний, Кадмус, тоже особо умом не блистал, хотя, молодец, додумался не трубить о своем подарке на всю округу. Тихо-мирно пришел домой, воскресил свою возлюбленную, только, как Винчестеру хорошо известно, призраки недолго живут в подлунном мире в здравом уме, если они, конечно, при жизни не были волшебниками. Но та девушка была обычным человеком, вскоре потеряла рассудок, и попыталась убить его. Он молодец, додумался ее изгнать обратно, но сам сошел с ума и перерезал горло. А вот третьего я до сих пор в гробу переворачиваю, все же, умудрился мне тот мальчишка подпортить систему. Создал, видите ли, заклинание, позволяющее связывать меня, приковал меня к себе и ходил, счастливый-довольный до самой старости, пока не прицепил к себе неизлечимую болезнь, и, чтобы не умереть в страшных муках, снял с меня оковы, отдал мантию-невидимку и рецепт заклинания сыновьям, а сам идет ко мне такой счастливый, словно мы с ним все это время в друзьяшках ходили.
- Но зачем он приковал вас к себе? - Спросил Бобби Джон, - у него же была мантия-невидимка!
- Ты думаешь кусок ткани, созданный мною же, способен помешать мне? - Усмехнулся Смерть.
- Простите за мою грубость, но как вы оказались привязанным к Бобби Джону? Он ведь не мог произнести заклинание, он был еще ребенком, - спросила Гермиона.
- Он и не произносил заклинание, - ответил Всадник Апокалипсиса, - однако его родительница умудрилась использовать такую магию, которая мальчишке Певереллу даже не снилась - магия любви. Лили Поттер так хотела, чтобы ее сынишка пережил эту ночь, поэтому силой мысли приковала меня к этому ребенку, точнее, к тому, что сейчас находится внутри этого ребенка. Никогда бы не подумал, что окажусь в схожей с той ситуации: я прикован к неразумному созданию с мантией-невидимкой, разве что, ты только минут пять назад догадался о своей власти и не строил из себя невесть что на протяжении всей жизни, наследник Певерелла. О, ты не знал о своем родстве с тем мальчишкой? Тогда, думаю, не стоит даже спрашивать, знал ли ты, что ты наследник Певерелла по обоим линиям. Младший сын Певерелла, о котором волшебники так успешно забыли, был, как вы называете их сейчас, сквибом, и получил в наследство от отца формулу, позволяющую приковать меня к себе. В отличии от своего родителя, он не стремился побороть меня, поэтому продал формулу одному демону, взамен на силу, способную побеждать нечисть, которую он и передавал из поколение в поколение. Мери Винчестер была потомком Магнуса Певерелла. А Джеймс Поттер - потомком Икаборда Певерелла, старшего сына. Подумать только, как распорядилась судьба, разветвленный род Игнотуса Певерелла сошелся в одном плохо видящем мальчишке. Который, опять же, обладает и формулой, и мантией-невидимкой.
- То есть, я чертовски крут? - Спросил Бобби Джон, за что получил удар в бок от Гермионы.
- Можно сказать и так. Жду не дождусь, когда ты умрешь, Гарри Джон Роберт Винчестер-Поттер, тогда-то я, наконец, избавлюсь от этих оков. В следующий раз, если позовете, приготовьте хотя бы чипсы.
И в то же мгновение кресло опустело, а хорошо всем известная троица вздохнула с облегчением.
- С ума сойти, - воскликнул Рон после того, как ребята успели отойти после визита необычного гостя, - я видел Смерть и остался жив. Близнецам расскажу - офигеют. Интересно, поверят они или нет.
- Одно мы узнали точно, - сказала Гермиона, - знак, что нарисовал на книге Дамблдор, означает реально существующие Дары Смерти. Треугольник - мантия-невидимка, круг - Воскрешающий Камень, а линия - Бузинная палочка! Вы слушали радио? Сами-Знаете-Кого долгое время нет в Англии, он за кем-то охотится, кого-то ищет. Да и Бобби Джон иногда во время своих приступов видел, как Сам-Знаешь-кто расспрашивает волшебников о какой-то волшебной палочке. Не значит ли это, что Темный Лорд ищет Бузинную Палочку?
- Тогда бы почему ему просто не попросить Аббадон, чтобы она сама ему нашла и выдала эту палочку? - Пожал плечами Рон.
- Значит, все не так-то просто, - развела руками девушка, - может, у этой палочки какой-то особый способ использования, я не знаю.
- Да пофиг все, - подал, наконец, голос Бобби Джон, - все ж так офигенно, ребята! Папа жив! Где-то половина крестражей уничтожена! А я просто очешуенен! Пусть лысая башка сосет, ему просто так меня не убить! Ты лошара, Волан-де-Морт!
- Нет! - Вскрикнула Гермиона, - ты же всю жизнь коверкал его имя! Почему именно сейчас сказал нормально?!
- Да что не так? - Не понял Бобби Джон.
- На его имени Табу! - Закричал Рон. - Теперь, если кто-то произнесет его имя, прилетят Пожиратели Смерти!
- Мы не говорили тебе, думали, ты и так не произносишь его имя нормально. Так почему сейчас?
Снаружи палатки раздался оглушительный хлопок.
- А вот и они, - простонал он и, выхватив из кармана делюминатор, погасил свет.
- Руки вверх, выходи по одному! - раздался из темноты скрежещущий голос, - мы знаем, вы там!
- Прости, Би Джей, - прошептала Гермиона и направила на юношу волшебную палочку. В то же мгновение все лицо Бобби Джона пронзила острая боль.
*О*О*О*
- Имя? - Спросил у Рона один из егерей, явившийся на зов имени Волан-де-Морта. По два егеря держали каждого подростка под руки.
- Джон Ватсон.
- Джон Ватсон? В первый раз слышу это имя. - Фыркнул Струпьяр. - А ты, уродец? Почему у тебя такое распухшее лицо?
- Играл с пчелами в догонялки, - ответил Бобби Джон, который сейчас действительно был похож на жертву неудачной игры с жалящими насекомыми.
- Так как твое имя?
- “Да простит меня Бенедикт Кампербэтч”, - подумал юноша и ответил, - Шерлок Холмс.
- А нашу красавицу как зовут? - Улыбнулся Струпьяр, подходя поближе к Гермионе.
- Марта Луиза Хадсон, - ответила девушка.
- По виду, вы школьники, - задумчиво произнес егерь, - что же вы забыли здесь, в лесу? Уж не из Ордена Феникса ли вы, ребятки? Или, быть может, вы охотники?
- Что? Нет, - ответил Бобби Джон, - мы ни те, ни другие. Мы сейчас на учебе, мы ученики школы имени Моффата и Гэтисса, у нас сейчас задание такое - выжить в лесу, практическое занятие.
- Что ты за бред несешь? - Фыркнул Фенрир Сивый, - я в первый раз слышу о такой школе!
- Конечно, о ней сейчас не все знают, - ответила Гермиона, - она совсем недавно открылась.
- Да неужели? - Закатил глаза Струпьяр.
- Но, вообще-то, - подал голос один из егерей, держащий Рона, - я правда слышал что-то о Моффате и Гэтиссе. Правда, я слышал, что у них больница, а не школа. Или Доктор это не врач?